第二次國內革命戰爭時期，我黨先后領導的武裝暴動有兩百多次，其中影響巨大的就有南昌起義、秋收起義、廣州起義、湘南起義、平江起義、百色起義等十多次起義。但是，長期以來，人們只要提及早期的武裝暴動，習慣地只提及三大起義：南昌起義、秋收起義、廣州起義，而湘南起義的重要意義和偉大地位被淡化，淪落為一般性的小起義。實際上，湘南起義的規模之大、參與人數之多、持時間之長，在黨史上沒有第二次。湘南起義波及湘、粵兩省二十多個縣，參加民眾上百萬人，有7個縣建立了蘇維埃政府，開展了插標分田運動，發行了我國歷史上首張勞動人民的紙幣。湘南起義把武裝斗爭的戰略目標由城市轉向農村，與地方黨組織緊密配合，與農民運動結合起來，把正規軍與地方武裝結合起來，為中國革命的出路積累了寶貴的經驗，在中國革命史上創立了不可磨滅的偉大功勛。雖然湘南起義最終在蔣介石的殘酷鎮壓下失敗了，但朱德和陳毅率領上萬湘南農軍上井岡山，壯大了紅軍的武裝力量，為建立鞏固的井岡山革命根據地奠定了堅實的基礎。譚震林曾指出：“如果不是朱德把南昌起義余部保持下來，不是帶上了井岡山，而井岡山只有秋收起義那一點力量，是很難生存下來的。”歷史已經證明，有了湘南起義，才有井岡山會師，才有光輝的井岡山時代。在中國共產黨領導的武裝暴動史上，不只是三大起義，應該是四大起義：南昌起義、秋收起義、廣州起義、湘南起義，這才是公正的、客觀的。

耒陽是湘南暴動的重鎮，是主戰場和指揮中心，耒陽人民在中國革命史上留下了光輝的一頁。僅耒陽一縣，犧牲的烈士有一萬余人，鄧宗海、劉泰、曾木齋、伍若蘭、鄺鄘、蔣嘯青、李天柱、劉鐵超、伍中豪、謝維俊就是杰出的代表。在那場波瀾壯闊的斗爭中，走出一大批開國將帥，包括3位元帥、2位大將、6位上將、12位中將、少將，還有2位可授上將軍銜、未授銜的國防部長、中央軍委秘書長，1位可授予大將軍銜、授銜前含冤去世的將軍。元帥有朱德、陳毅、林彪，大將有粟裕、黃克誠。因為他們的名字家喻戶曉，就不介紹了。其余的上將、中將、少將分別是：

1、蕭克，第一員開國上將，本來可授予大將軍銜的，湖南嘉禾人。解放后曾任中央委員、中央軍委委員、國防部副部長，軍事學院院長、第一政委、全國政協副主席等職。

2、楊至成，貴州三穗人，貴州省唯一的開國上將。中國人民解放軍后勤工作的開拓者和重要領導人。曾任中南軍區第一副參謀長、軍事學院副院長。

3、楊得志，上將，湖南省醴陵人，曾任解放軍總參謀長、國防部副部長等職。同許世友指揮了著名的對越自衛反擊戰。

4、鄧華，上將，湖南郴縣人，曾任志愿軍代理司令員兼政治委員、解放軍副總參謀長、軍事科學院副院長。

5、朱良才，上將，湖南汝城人，曾任北京軍區政委。

6、趙爾陸，上將，山西省崞縣(今原平)人，曾任國家計劃委員會副主任兼機械工業部部長，國務院國防工業辦公室常務副主任、中共中央國防工業政治部主任。

7、耿飚，湖南醴陵人，唯一沒有授銜的國防部長，按規格，應為上將。曾任八路軍385旅副旅長兼副政委兼參謀長、晉察冀野戰軍參謀長、華北野戰軍第2兵團副司令員兼參謀長。

8、伍云甫，湖南耒陽人，唯一沒有授銜的中央軍委秘書長，按規格，應為上將。

9、趙镕，中將，云南省賓川人，曾任華北軍區后勤部副部長。

10、王紫峰，中將，湖南耒陽人，曾任任六十六軍政委、山西軍區司令員、北京軍區副政委。

11、譚冠三，中將，湖南耒陽人，曾任十八軍政委、西藏軍區政委、最高人民法院第一副院長。

12、唐天際，中將，湖南安仁人，曾任湖南省軍區司令員、中央軍委總后勤部副部長。

13、歐陽毅，中將，湖南宜章人，曾任公安部隊政治部主任，中國人民解放軍炮兵副政治委員。

14、曹里懷，中將，湖南資興人，曾任空軍副政委。

15、蕭新槐，中將，湖南宜章人，曾任軍長、山西省軍區司令員。

16、王云霖，少將，湖南衡陽人，曾任華北空軍后勤部第二副部長兼衛生部部長。

17、鄭效峰，少將，湖南耒陽人，曾任工程兵學院副院長、湖南省軍區政委、山西省軍區政委。18、劉顯宜，少將，湖南耒陽人，曾任中央軍委總后勤部運輸部副部長。

19、資鳳，少將，湖南耒陽人，曾任華東軍區后勤部政委。

20、熊夢飛，少將，湖南耒陽人，曾任中國人民解放軍通信兵副參謀長。

21、陳光，湖南宜章人，曾任八路軍一一五師代理師長，1954年受到迫害含冤去世，本可授予大將軍銜。