1938年12月，軍委會下達(dá)薛岳代理第九戰(zhàn)區(qū)長官命令時(shí)，蔣介石親自同薛談話，曾問：“伯陵兄，你看這樣安排可以嗎？”

伯陵是薛岳的字。蔣比薛大9歲，私下時(shí)對他以兄相稱。薛岳說：“長沙弄成這樣情況，實(shí)無力擔(dān)任這樣重大的戰(zhàn)區(qū)任務(wù)。”

蔣介石明白薛岳話中暗指軍政不統(tǒng)一，軍事工作不好開展。他說：“你先去，以后可以考慮軍政統(tǒng)一。”

據(jù)當(dāng)時(shí)任軍委會辦公廳主任、目睹此事的賀耀祖回憶：“當(dāng)時(shí)的印象是，薛岳不是不想干九戰(zhàn)區(qū)代長官，而是想軍政都兼起來。蔣心里當(dāng)然清楚，對我說過‘愿意干就讓他干嘛’這樣的話，蔣對許多向他要官的人也說過同樣的話。”

1939年2月1日，國民政府正式任命薛岳為國民黨湖南省主任委員和湖南省主席。黨政軍權(quán)集于一身，麻煩事便從此不斷。

身為戰(zhàn)區(qū)長官，首先要為軍隊(duì)著想。剛上任時(shí)，薛為籌軍糧，采取限制市場米價(jià)政策，提出“平價(jià)”即壓低價(jià)格收購軍糧，逼得米商轉(zhuǎn)入地下。薛一聽大怒，派人找來幾個(gè)大米商斥責(zé)一通，限令交足一定數(shù)量。結(jié)果是低價(jià)米交不足，黑市米價(jià)日貴一日。上任半年，湘人中尖刻者便送薛岳綽號“薛平貴”，叫得家喻戶曉。

趕巧他父親過世，說不清是薛岳授意還是下面的人“會辦事”，訃告滿天飛，發(fā)至全省各縣的縣屬小單位。每縣至少20個(gè)單位來送喪禮，縣以上市、省各大小單位都送，便自有有心之人暗中算賬。

薛岳湖南主政后，一家人紛紛從外省調(diào)來，按其所能安排工作也是情理中事，何況那時(shí)還是舊社會。薛的叔岳父方學(xué)芬當(dāng)了省田糧處長，連襟丘維一當(dāng)了省銀行行長，弟弟過去仍經(jīng)商，拉湘產(chǎn)大米去廣東易貨，另外薛岳曾在工作責(zé)任范圍之內(nèi)，動議在省內(nèi)發(fā)行3千萬元公債，因異議太大而未能實(shí)行。

這些事情，說起來也算不上什么大事。但不久就有人寫黑信告到中央，信中附一“民謠”：

薛翁治喪，薛弟治產(chǎn)，得一大筆葬費(fèi)，發(fā)一大批混財(cái);

岳叔長處，岳襟長行，發(fā)三千萬公債，殺三千萬人民。

湘人喜戲謔，令人啼笑皆非。省議員張維均逢人便將“民謠”娓娓道來，且邊說邊解釋，薛岳懷疑就是他寫的，后張被人暗殺，暴尸荒野數(shù)日，許多人認(rèn)為兇手非薛岳莫屬，險(xiǎn)些搞出一場官司。國民政府行政院和監(jiān)察院曾就民間反映的一些事情查問下來，搞得薛岳有口難辯，氣急敗壞。