道光二十年(1840年)十月的一天，48歲的四川道監(jiān)察御史、順天府丞兼學(xué)政駱秉章接到皇帝下達(dá)的一項(xiàng)旨意，去戶部銀庫查庫一年。清廷的中央財(cái)政，除皇帝個(gè)人花銷由內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)外，其余部分均歸戶部管轄。為了管理從全國各地征收上來的銀錢、實(shí)物等稅收，戶部特設(shè)銀庫、緞匹庫、顏料庫三個(gè)大庫，分別存儲各省解往京師的稅銀、綢緞布匹以及銅、鐵、鉛、錫、顏料、藥材等物品，合稱“戶部三庫”。簡而言之，戶部就是清政府的財(cái)政部，戶部銀庫則是國庫，類似于現(xiàn)在的中央銀行。為了穩(wěn)妥起見，銀庫的庫官庫兵一般都由滿人擔(dān)任，但由于經(jīng)常出現(xiàn)貪污等問題，朝廷除派王大臣進(jìn)行臨時(shí)巡視外，還定期派滿、漢御史前往戶部稽查。

駱秉章：晚清八大名臣之一。廣東花縣華嶺村(現(xiàn)廣州市花都區(qū)炭步鎮(zhèn)華嶺村)人。40歲中進(jìn)士，先后任翰林院編修遷江南道、四川道監(jiān)察御史、工科給事中、鴻臚寺少卿、詹事府右春坊右庶子、翰林院侍講學(xué)士等職。56歲放外官，先后任湖北按察使、貴州布政使和云南布政使。1850年擢任湖南巡撫。1860年升調(diào)四川總督。1867年12月12日(農(nóng)歷11月17日)因病死于成都，終年74歲。

打鐵還需自身硬，駱大人查庫超前絕后

駱秉章走馬上任的當(dāng)天，管庫的四位庫官榮慶、公占、榮祿、蘇隆額便湊在一起約駱御史到庫內(nèi)介紹銀庫的“慣例”：銀庫在收取各地捐項(xiàng)銀兩時(shí)，規(guī)定每100兩要多收4兩，其中2兩歸庫丁，2兩歸庫官和查庫御史，俗稱“四兩平”。駱秉章不動聲色地問：那一年有多少呢？答曰：一年下來大約有二萬多兩“辛苦錢”。駱秉章又問：這種搞法上面知道不？如知道則能收，如不知道我則分文不取。庫官們一時(shí)語塞，就大著膽子說道：多年來都是這樣做的，算是咱銀庫的行規(guī)，駱大人如果不收，我們也是要收的。駱秉章說：收這筆錢如果違規(guī)，你們要想好了;如果不違規(guī)，我也不管你們。我做事的準(zhǔn)則向來是不授人以把柄。如果我收了此錢，以后還如何去查庫呢？

駱御史一本正經(jīng)，擺出一副“打鐵還要自身硬”的樣子，讓庫官們很著急。為了試探一下駱的真實(shí)想法，過了幾天，他們又來和駱交涉，說四兩平既不收，那就作為銀號捐官的款項(xiàng)上交，銀號稍作表示，一年下來，駱大人也有萬余兩的外快。駱再次謝絕：這筆錢擺明了不合法，明辭而暗受，我不會做的。

駱三番兩次拒不接受銀庫的“潛規(guī)則”，讓庫官們覺得來了個(gè)不識時(shí)務(wù)的“另類”。沒過多久，他們又托駱秉章的同鄉(xiāng)李某來進(jìn)言，說各銀號給他準(zhǔn)備了到任禮，共7000兩。以后一年三節(jié)，每節(jié)也送7000兩。也就是說只要駱同意，光此項(xiàng)他查庫一年可有28000兩銀子進(jìn)腰包。

各銀號為什么如此慷慨？其實(shí)送此重禮的目的就是一個(gè)：“不過求都老爺勿挑斥”。原來，清朝可以用錢去捐官，說穿了就是花錢買官做。多年以來，各地捐官的錢，通常都是由銀號匯齊了再送到銀庫。各銀號都很狡猾，他們送來的銀兩經(jīng)常“以少作多，銀色低潮”，以四五百兩充六七百兩甚至更多。還有就是以成色不好的銀子充成色好的。比如用含銀百分之九十的，充含銀百分之九十九的。這樣就相當(dāng)于少送了百分之九。銀庫官員收了重禮后睜一只眼閉一只眼，致使國有資產(chǎn)被圍獵，國庫虧空嚴(yán)重。