農(nóng)歷臘月(十二月)初八，人們習(xí)慣把“臘八節(jié)”叫做“臘八”“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，每到臘月，農(nóng)活早已忙完，兼有春節(jié)臨近，臘八節(jié)的習(xí)俗便帶上了很多喜慶的色彩。泡臘八蒜、走親訪友，更少不了的還有一碗香氣撲鼻的臘八粥，既有溫暖的親情，也浸透著濃濃的年味兒。

我想大概每個(gè)人小時(shí)候最期盼的就是過年吧，俗話說：“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，不過你知道這是為啥嗎？那個(gè)時(shí)候的我們只知道臘八那天能吃上媽媽做的香甜可口的臘八粥，也不明白為什么過了臘八就是年了，明明離過年還有好多天呢。

人們把農(nóng)歷的十二月稱作是臘月，其實(shí)這種叫法和季候沒關(guān)系，它只是和祭祀有關(guān)。“臘”本來是一年中最后幾天的一個(gè)祭祀名稱?！讹L(fēng)俗通義》中有記載，不論是打獵后用獵物祭祀先祖，還是因?yàn)樾屡f交替祭祀神靈，總之都是要搞一個(gè)祭祀活動(dòng)，所以臘月也是祭祀之月。傳說這一天也是釋迦牟尼得道的日子，是佛教的盛大節(jié)日，叫做“法寶節(jié)”。

臘月是一年中最后的一個(gè)月，也是一年中最寒冷的時(shí)候。俗語說：“臘七、臘八，凍掉下巴”，可見這臘月的天氣是有多么的冷了。每年的這個(gè)時(shí)候，家里的農(nóng)活也基本上都做完了，在外打工的人也都陸續(xù)張羅著要回家了，所以也有“冬閑”的說法。雖然農(nóng)事上和工作上閑了，但是幾乎每個(gè)家庭都在為春節(jié)的到來開始做準(zhǔn)備了。春節(jié)是我國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日，幾千年來在我們的心目中一直有著很重要的地位。人們不是常說嘛，“有錢沒錢，回家過年”，可見這年對(duì)我們中國(guó)人來說是多么的重要。那么同樣的，在臘八之后，人們就要開始準(zhǔn)備過年了。我小時(shí)候做的最多的就是幫媽媽打掃衛(wèi)生，每年年關(guān)將近，就要把家里徹徹底底的打掃一遍。然后就是跟在爸爸屁股后面置辦年貨，春聯(lián)、各種瓜果、糕點(diǎn)。我最喜歡的就是買煙花爆竹，常常都是爸爸禁不住我的軟磨硬泡，然后買一堆我喜歡的煙花。

到了臘月二十三就是小年了，以前不懂為啥要叫“小年”，是因?yàn)樗臀乙粯?，還沒長(zhǎng)大嗎？而且在這一天的早上媽媽總會(huì)讓我吃一塊麻糖，說是要堵上灶王爺?shù)淖?，不讓他上天庭去告狀。后來隨著年齡的增長(zhǎng)才知道小年其實(shí)并不小。小年是春節(jié)來臨前的一個(gè)重要日子，也是“灶王節(jié)”。據(jù)民間的說法是，這一天灶王就要離開人間回到天庭去向玉皇大帝報(bào)告這一年中人間的各種事情了。在民間小年這天人們一般都要祭灶王爺。

臘八歌里寫道“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發(fā)；二十九 ，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，初一初二滿街走。”這首歌里面向我們?cè)敿?xì)地介紹了從臘八開始，后面的日子里每天要做的事情。

二十三這天要祭灶神，自古有著“男不拜月，女不祭灶”的說法，所以這天祭灶的都是男性。二十四這天就要打掃衛(wèi)生了，在古代人們把春節(jié)前的大掃除叫做“掃年”。這一天家家戶戶都要打掃屋子，清洗廚具，洗被罩床單，擦玻璃。這代表著人們要干干凈凈的迎接春節(jié)的到來。二十五這天是要接玉皇大帝的重要日子。傳說灶王爺在臘月二十三這天就上了天庭了，而玉皇大帝則會(huì)在臘月二十五這天親自降臨人間，查看人間善惡，并且定下來年的禍福。所以在這天人們都要準(zhǔn)備好貢品，供奉玉皇大帝，以祈求來年事事順利。

二十六這天就要去買各種肉了，為年夜飯準(zhǔn)備。二十七這天把家里養(yǎng)了一年的大公雞殺掉，準(zhǔn)備為全家做一道好菜。二十八這天，多數(shù)人家都要做面食。我記得最清楚的就是媽媽把面團(tuán)做成各種各樣的造型，有小兔子，小豬，蝴蝶等，然后放進(jìn)籠屜里蒸。到了二十九也是除夕的前一天，叫做“小除夕”。這天基本上家家戶戶的準(zhǔn)備工作都已經(jīng)做好了，人們就開始擺上酒宴，互相拜訪。到了年三十，就顯得特別隆重了。等太陽升起來的時(shí)候把春聯(lián)貼上，媽媽忙著包餃子，爸爸忙著堆旺火。到了晚上一家人圍坐在一起看春晚吃年夜飯，吃過年夜飯通常我和姐姐就已經(jīng)開始走家串戶找小伙伴玩耍去了。等到十二點(diǎn)的時(shí)候點(diǎn)上旺火，就開始放鞭炮了。家里的老人說旺火著的越旺就說明來年的運(yùn)氣越旺。人們?cè)谀耆耐砩隙际菑匾共幻?，聚在一起聊天打牌游戲。一年中最消閑的就是這幾天了。等到初一的早上就要去迎財(cái)神，人們?nèi)宄扇?，有說有笑，互相道著“過年好”。初二這天女兒要帶著女婿到岳母家去拜年，當(dāng)然岳母也會(huì)準(zhǔn)備一個(gè)大大地紅包給自己的女婿。

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臘八節(jié)喝臘八粥。

一碗粥里的講究

臘八粥的來歷有很多說法，比如紀(jì)念佛祖成道、懷念忠臣岳飛等等。民間一則關(guān)于臘八粥起源的傳說，則體現(xiàn)了老百姓的勤儉美德。相傳早年有老兩口非常勤勞，日子過得很富裕，但他們?nèi)ナ篮螅瑑蓚€(gè)兒子十分懶惰，逐漸變窮了。

這年到了臘月初八，兄弟倆沒飯吃，只得找了一把掃帚，來到原來放糧食的大囤、小囤，掃出一點(diǎn)兒五谷雜糧，再加上幾枚干紅棗，煮了一頓粥。

哥倆悔不當(dāng)初，第二年都變勤快了，沒幾年就過上了好日子。為了牢記懶惰的教訓(xùn)，此后每逢農(nóng)歷臘月初八，人們就吃這種雜糧粥，又叫“臘八粥”。

實(shí)際上，中國(guó)古代很早就有冬至以赤豆粥祭神的習(xí)俗，臘八在冬至之后，慢慢地，“冬至粥”便移為“臘八粥”。

蕭放解釋，臘八粥作為節(jié)令食品最早出現(xiàn)的時(shí)代比較難以考證。但宋代《東京夢(mèng)華錄》已有記載，說北宋開封府十二月初八日，“諸大寺作浴佛會(huì)，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥’……”

《武林舊事》則記載了宋代杭州臘八粥的配方：用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗等烹制臘八粥。

一般來說，臘八粥的原料為米與果品，摻入的果品越多越好。《酌中志》提到，明朝宮中的臘八粥烹制方法如下：在臘八前數(shù)日，將紅棗捶破泡湯，到臘八早上，加入粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。

不同時(shí)期，臘八粥也有不同的做法，放入的糧食、果品都不一樣。到了清代，北京已經(jīng)幾乎家家戶戶都要在臘八節(jié)這天煮臘八粥喝。

我們馬上又會(huì)迎來新的一年。希望我們都能抓住2019年的尾巴，趕在新年來臨之前再好好的奮斗一把，然后紅紅火火的迎接春節(jié)吧。