回族是中國分布最廣的少數民族，在居住較集中的地方建有清真寺，又稱禮拜寺。公元7世紀中葉，大批波斯和阿拉伯商人經海路和陸路來到中國的廣州、泉州等沿海城市以及內地的長安、開封等地定居。公元13世紀，蒙古軍隊西征，西域人大批遷入中國，吸收漢、蒙古、維吾爾等民族成分，逐漸形成了一個統一的民族——回族。回族人以漢語作為本民族的語言，并保留了一些阿拉伯語和波斯語的詞匯，使用漢文。

回族民間歌曲“花兒”在甘肅、寧夏和青海一帶廣為流傳，其中以甘肅臨夏回族自治州蓮花鄉每年六月初一至初六的“花兒”盛會規模最大。

回族人的習俗

在日常生活中，見面都要問安。客人來訪，要先倒茶，還要端上瓜果點心或自制面點招待，而且所有家庭成員都來與客人見面、問好。若遇上老年客人，還要燒熱炕請老人坐，并敬“五香茶”或“八寶茶”。送客時，全家人都要一一與客人道別、祝福。有時遠客、貴客還要送出村莊或城鎮才分手。

回族人忌食豬肉、狗肉、馬肉、驢肉和騾肉，不吃未經信仰伊斯蘭教者宰殺的和自死的畜禽肉，不吃動物的血等；忌諱別人在自己家里吸煙、喝酒；禁用食物開玩笑，也不能用禁食的東西作比喻，如不得形容辣椒的顏色像血一樣紅等；禁止在人前袒胸露臂；凡供人飲用的水井、泉眼，一律不許牲畜飲水，也不許任何人在附近洗臉、或洗衣服。取水前一定要洗手，盛水容器中的剩水不能倒回井里。回族的日常飲食很注意衛生，凡有條件的地方，飯前、飯后都要用流動的水洗手，多數回族不抽煙，不飲酒，就餐時，長輩要坐正席，晚輩不能同長輩同坐在炕上，須坐在炕沿或地上的凳子上。另外，舀水、舀飯均不得往外舀。

喪葬食俗因地區不同而有所區別。有的地方辦喪事三天不動煙火，由附近的親戚鄰居送食，禁止請客，三天后方進行紀念活動。婚俗結婚筵席一般都要8—12道菜，忌諱單數，象征新婚夫婦永遠成雙成對。甘肅地區的新婚夫婦生頭胎，男方要攜帶禮物去女方父母家及至親家報信，10天內岳母要攜紅糖、米等營養品和小孩穿的衣物來看“小月子”。男方家要設宴款待來客。

回族的飲食文化

回族有個良好的習慣，就是客人來后，先倒茶，定干果碟子。一般都定五六個碟子，多者十幾個，如葵花籽、花生、水果糖、棗子、核桃、蘋果等，再加一把撒子。邊喝、邊吃、邊聊天。等飯做好時，再正式吃飯。回族讓客人時，一般說請“口到”，客人開始吃時要先用右手拿起食品或飲料，念一聲“太斯米”，然后才吃。這些都是回族在飲食上的習慣，且穩定性很強，多少年來也未改變。回族風味飲食有：手抓羊肉、燴羊雜碎、涮羊肉、蓋碗茶（三炮臺）等等。

回族的民族節日

歡慶開齋節回族有三大節日，即開齋節、古爾邦節、圣紀節。除此之外，還有小的節日和紀念日，如法圖麥節、登霄節、阿舒拉節等。

開齋節：也叫肉孜節，阿拉伯語為爾代？菲土爾，爾代意為節日，菲土爾意為開齋。又稱大開齋。每年希吉來歷即伊斯蘭歷9月為齋月。當月，望見新月，凡回族男12歲、女9歲以上身體健康者都應封齋。9月封齋到10月初二或初三夜晚，望見月即開齋，是日即為開齋節。齋月期間，每日晚和開齋日清晨凡回族穆斯林均應到清真寺沐浴凈身，做禮拜。開齋日禮完爾代下殿后，互相攥手以示祝賀。這天，回族家家戶戶都要煎油香，饋贈親友和鄰居。回族很重視開齋節，一般都要盡量參加節日聚禮。家長還要帶領成年孩子一起禮拜，是為最佳。故此，赤峰市和烏蘭察布盟地區有“十里趕主麻、百里趕爾代”和“千里趕爾代”的說法。解放后，國務院把開齋節定為回族的法定假日。

古爾邦節：又稱宰牲節、犧牲節、忠孝節、小開齋。時在希吉來即伊斯蘭歷12月10日。是日，各清真寺掛彩旗、張貼標語，裝飾一新。晨，回族穆斯林沐浴凈身，新衣白帽，聚會清真寺，阿訇帶領穆斯林面向麥加舉行會禮，俗稱禮爾代。回族穆斯林十分重視這一節日，有“千里趕爾代”之稱。節日期間，穆斯林家庭還要煎油香，宰牲。宰牲時要予以選擇，不宰羊羔、牛犢、駱駝羔；不宰器官不全的羊、牛，講究全、美。所宰的肉自家留三分之一，送給親友們三分之一，其余三分之一出散給生活困難的穆斯林。呼和浩特市的回族穆斯林屆時還要舉行摔跤、武術表演等娛樂活動，并由阿訇率領游墳，以悼念亡者。

圣紀節：亦稱圣忌節，冒路德節，為伊斯蘭教的三大節日之一。相傳穆罕默德（約570一632年）誕辰和逝世都在伊斯蘭教歷的3月12日，穆斯林為了紀念伊斯蘭教圣人（創始人）穆罕默德創建的伊斯蘭教，在他誕辰和逝世的這天舉行集會。以后，逐漸成為伊斯蘭教的節日。