花榮外號(hào)小李廣，在梁山上排第九位，軍事將領(lǐng)排第五位。花榮在上梁山途中，看見(jiàn)呂方和郭盛比戟，兩人戟上的絲絳纏繞在一起，花榮一箭射斷，引得一片喝彩。到了梁山，大家和晁蓋說(shuō)起這件事情，晁蓋心下意有不信。在看山時(shí)，空中有大雁飛過(guò)，花榮要在晁蓋面前展現(xiàn)本事，就說(shuō)要射雁行內(nèi)第三只大雁的頭，果然射中。“晁蓋和眾頭領(lǐng)看了，盡皆駭然”，吳用更是說(shuō)：“休言將軍比小李廣，便是養(yǎng)由基也不及神手”。看吳用這句話的意思，就箭法來(lái)說(shuō)，李廣是趕不上養(yǎng)由基的，那么，花榮的外號(hào)為什么不是養(yǎng)由基，而是李廣呢？

梁山上的好漢都有一個(gè)外號(hào)，有些和花榮的這個(gè)小李廣一樣，都是包含著一個(gè)歷史人物，如：病尉遲、小尉遲、賽仁貴等，這些外號(hào)都有一定的所指和含義。那么，花榮的外號(hào)的含義僅僅是箭法出眾嗎？既然養(yǎng)由基的箭法神技早于李廣，那為什么花榮的外號(hào)里不是一個(gè)養(yǎng)由基而是李廣呢？

養(yǎng)由基是春秋時(shí)期楚國(guó)人，成名于楚莊王時(shí)代，其活動(dòng)時(shí)代大致在楚莊王、楚共王和楚景王時(shí)期。他表現(xiàn)射箭神技的事跡大概有：與鬬越椒比箭，一箭將其斃命，幫助楚莊王平息了鬬越椒的叛亂;一箭射死晉國(guó)名將魏琦，報(bào)了楚共王被魏琦射瞎眼睛的一箭之仇。在養(yǎng)由基身上還有一些傳說(shuō)，說(shuō)他一箭能射透七層鎧甲;誤把一塊石頭當(dāng)做兕(si)牛，一箭射去，箭簇和箭桿都射進(jìn)，只露出箭羽在外面。另外，成語(yǔ)“百步穿楊”也是指他的射技。不過(guò)，這個(gè)人由于時(shí)代太過(guò)久遠(yuǎn)，其故事和事跡顯然沒(méi)有李廣那樣廣為流傳。還有，這個(gè)人是被亂箭射死的，顯然，對(duì)射箭的人也是有所忌諱。

李廣的祖上是秦朝時(shí)期的將軍，在漢文帝時(shí)期，因?yàn)橛泄Ρ蝗蚊鼮橹欣蓪ⅰ＞暗蹠r(shí)期，發(fā)生了吳、楚七國(guó)叛亂，李廣任驍騎都尉，隨從太尉周亞夫平叛，在昌邑城下奪取了敵人軍旗，立功揚(yáng)名。李廣的主要功績(jī)表現(xiàn)在抗擊匈奴上，景帝時(shí)期，他幾乎干遍了北部邊境的各郡太守。在和匈奴人的交戰(zhàn)中，李廣最有名的就是騎射殺敵，這在以射雕為英雄的草原民族來(lái)說(shuō)，可是既敬仰又害怕，因而被匈奴人稱作是“飛將軍”。漢武帝時(shí)期，李廣還擔(dān)任過(guò)未央宮的禁衛(wèi)軍長(zhǎng)官。但是，這個(gè)人一生卻沒(méi)有封侯。人們總結(jié)李廣沒(méi)有封侯的原因有很多，其中有一條，就是梁孝王私自把將軍大印授給李廣。所以，盡管李廣在平定吳楚叛亂時(shí)立有大功，但朝廷并沒(méi)有對(duì)他進(jìn)行封賞。另外有一條就是，李廣曾經(jīng)做過(guò)匈奴人的俘虜！盡管李廣憑借著自己的能力逃了回來(lái)，但是，作為一個(gè)將軍，即便是“馬失前蹄”，做俘虜也是一生的恥辱。讓這樣的人封侯，總有點(diǎn)兒讓對(duì)方恥笑的嫌疑。漢武帝說(shuō)李廣這個(gè)人“不祥”，怕是也與此有關(guān)。

漢武帝元狩四年(前119)，李廣在多次請(qǐng)求之下，終于獲準(zhǔn)跟隨大將軍衛(wèi)青出征，職務(wù)是前將軍。衛(wèi)青出征時(shí)曾經(jīng)得到過(guò)漢武帝的叮囑，讓他不要讓李廣單獨(dú)和匈奴作戰(zhàn)。因此，當(dāng)衛(wèi)青知道了匈奴軍隊(duì)的行蹤后，就命令李廣和右將軍的隊(duì)伍合并。由于右將軍的軍隊(duì)迷失了道路，衛(wèi)青合圍匈奴單于的作戰(zhàn)計(jì)劃落空，只得無(wú)果而返。回軍后，衛(wèi)青要追究責(zé)任，就責(zé)令李廣幕府的人員前去受審對(duì)質(zhì)。李廣不愿讓部下承擔(dān)責(zé)任，又不愿意被審判受侮辱，于是自殺。花榮的經(jīng)歷，更多的類似于李廣，而不是養(yǎng)由基。花榮是個(gè)功臣之子，年齡不大就在清風(fēng)寨當(dāng)上了一個(gè)武知寨。花榮初上梁山，是在晁蓋手下，但他卻是因?yàn)樗谓狭荷健?

宋江殺了人逃亡江湖，應(yīng)花榮之邀要到清風(fēng)寨住一陣子，經(jīng)過(guò)清風(fēng)山，被燕順等人擄掠上山。在山上，宋江救了清風(fēng)寨文知寨劉高的老婆，卻不想被這個(gè)女人當(dāng)做是山大王。元宵節(jié)，宋江出來(lái)觀燈，被劉高老婆認(rèn)出，知寨劉高將他捉了，要解到州里請(qǐng)功。花榮不敢把宋江留在軍中，只好把他再送往清風(fēng)山寨中。劉高算計(jì)到花榮會(huì)這樣做，半路上把宋江劫了去。青州知府慕容彥達(dá)派了一個(gè)鎮(zhèn)三山黃信，要把宋江解到州里來(lái)。因?yàn)樗谓伪蛔剑s并不知情，黃信就設(shè)下一計(jì)，以調(diào)解文武不和為名，把花榮騙到大寨，飲酒期間把花榮捉了起來(lái)。花榮被捉雖然不是在戰(zhàn)場(chǎng)上，但作為一個(gè)武將，騎馬帶槍的被人捉去，總免不了有做俘虜?shù)南酉丁Ｓ幸馑嫉氖牵s被押著向州里走，路過(guò)清風(fēng)山，在燕順等人和黃信交戰(zhàn)時(shí)，是自己從囚車(chē)?yán)飹陻嗔死K索跳出來(lái)的。這和李廣從敵營(yíng)里逃回何其相似！

因?yàn)樗谓s這個(gè)知寨是當(dāng)不成了，他和宋江一道要上梁山。哪知道半路上突生變故，宋江接到了一封假書(shū)信，說(shuō)是父親死了，要回去奔喪。花榮無(wú)奈，只得帶著清風(fēng)山的弟兄們上梁山投奔晁蓋。上了山的花榮，被安排在為首的客位上。后來(lái)，宋江被晁蓋從江州刑場(chǎng)上救出上了梁山，坐上了第二把交椅。排座次的時(shí)候，宋江說(shuō)是一般舊頭領(lǐng)坐左邊，一般新頭領(lǐng)坐右邊，花榮也是新頭領(lǐng)，自然坐在了右邊。都是在一個(gè)“天王”之下，居然還有新舊之分，而這個(gè)新舊，竟然是以宋江去清風(fēng)山見(jiàn)花榮為界，而不是以江州宋江新結(jié)識(shí)的好漢為分。李廣為朝廷平叛立功，倒成了梁國(guó)的將軍，花榮參加了梁山的救援宋江的行動(dòng)，排座次倒成了宋江的新頭領(lǐng)，兩者難道不能讓人產(chǎn)生聯(lián)想嗎？

晁蓋死后，宋江坐上了梁山泊第一把交椅。他將“聚義廳”改為“忠義堂”，還把“眾兄弟分做六寨駐扎”，而花榮卻是住在忠義堂上。像花榮這般有能力的將領(lǐng)，不去帶兵守寨，住在忠義堂上干什么？不用說(shuō)，就是作為中軍將領(lǐng)，保衛(wèi)著“王宮”(忠義堂)的安全。不僅在山上，外出行軍也是如此。濟(jì)州招安那次，高俅讓人在詔書(shū)上做了手腳，改成“除宋江”之外，盧俊義等人一概赦免。當(dāng)念到“除宋江”時(shí)，吳用給了花榮一個(gè)暗示，花榮拉弓搭箭，一箭將開(kāi)詔天使射死。這說(shuō)明，花榮是緊緊跟隨著宋江的，就好比是一個(gè)侍衛(wèi)長(zhǎng)一般。李廣干過(guò)漢武帝時(shí)期的未央宮禁衛(wèi)長(zhǎng)官，花榮在這兒不是又可做一比較嗎？

征討方臘以后，梁山一百零八將大部分死于戰(zhàn)場(chǎng)，剩下的人總算有了封賞，花榮也當(dāng)上了“應(yīng)天府都統(tǒng)制”。但是，這些人卻并不能為高官們所容納，借著安撫的名義，“四大奸臣”在御酒中做了手腳，將盧俊義和宋江毒死。花榮害怕朝廷“生疑”，給他安上一個(gè)“風(fēng)流罪過(guò)”，最終免不了被刑戮，又想到宋江的“仁義難舍，恩念難忘”，最終和吳用一起在宋江墳前自殺。

這也是讓人想起李廣結(jié)局的地方，而不是養(yǎng)由基的死亡方式。花榮是“小李廣”，他和真李廣的區(qū)別在于，他的悲哀是宋江悲哀的一部分，而不是“李廣難封”式的悲哀。花榮小李廣的外號(hào)從另一個(gè)側(cè)面反映了，梁山泊是作者的一塊理想之地，虛幻王國(guó)。只不過(guò)，這種虛幻的存在畢竟是虛無(wú)縹緲的東西，現(xiàn)實(shí)中不可能存在，假如有，那個(gè)真的帝國(guó)也不可能讓它存在。花榮的死說(shuō)明，當(dāng)一個(gè)“王國(guó)”被肢解削除的時(shí)候，他的那個(gè)將領(lǐng)還會(huì)存在嗎？