五代十國的政治制度大體沿用唐朝制度，但是各朝變化很多，官職時常廢置不常，其制度比較混亂。朝廷設有主管行政的三省六部、主管財政的三司與主管軍事的樞密院。由于五代十國戰亂不斷，樞密院的權力往往比三省來得大，所以時常以宰相兼領樞密使。五代十國以“使”名官者很多，據《五代會要》記載有崇政院使、宣徽院使、飛龍使、翰林使、五坊使等等三十種之多。十國諸國中雖然有臣服于五代各朝，在制度上仍然是獨立的國家，政治架構等同五代。由于五代十國大多是從節度使起家，對支持他們的幕僚往往擔任新朝廷的職位，而前朝遺老則給予三師、三公或臺省官等虛職。而將士有功時，為了籠絡他們，也以官爵名號為賞賜。這些狀況成為后來宋朝冗官繁多的源頭。

五代十國時期以“使”名官者很多。其中五代的變化很多，官職廢置不常，主要設有主管行政的三省六部、主管財政的三司與主管軍事的樞密院，這個制度后由宋朝繼承。十國雖然臣服于五代，但是其政治架構大致上與五代等同。

樞密使

唐中葉以后，宦官專權，神策軍兩護軍中尉與兩樞密使號稱“四貴”，往往侵奪相權，威逼皇帝。唐亡前夕，朱溫誅戮宦官，開始用朝臣充任樞密使。后梁初，曾改為崇政院使，后唐恢復舊名。以后，除后晉曾短期廢置外，歷朝相沿設置。樞密使通常由皇帝最親信的臣僚充當，又大多為武將，皇帝經常與其商議軍國大事，有時由樞密院直接下令任免藩鎮。其時，同中書門下平章事雖居宰相之位，但樞密使的權勢凌駕于宰相之上（宰相有時也兼任樞密使）。由于戰事頻繁，因此，軍事機要成為樞密院的主要職司。宋代中書和樞密對掌文武二柄，就在五代開端。當時，其他政權大抵也都置有樞密使或相當于樞密使的官職。

三司使

唐初，財務主要由戶部下轄的戶部、度支、金部、倉部四司分管。中唐以后，戶部、度支、鹽鐵三司分管租稅、財務收支和鹽鐵專賣、物資轉運事務，常由非戶部的官員分別以判、知或使的名義分管。

唐昭宗在位時，以宰相崔胤兼領三司使，才開始出現三司使的官名。后唐曾設置租庸使，管轄三司，又曾命大臣一人判三司事，最后正式設置三司使和副使的專職，掌管中央財務。地方財政也聽從三司指揮。以后歷朝相承不廢，北宋前期三司理財的體制也是沿襲五代的。

法律

五代十國時的刑法，基本行用唐代的律令格式和編敕，但因歷朝又都有新頒的敕條，匯編附益，使得格敕前后重復矛盾。顯德四年（957年），世宗令大臣們進行整理，唐代律令條文難解的，加上注釋格敕繁雜的，加以刪除，匯編為《大周刑統》二十一卷。北宋初年所編的《宋刑統》即就此書略加增刪而成。