清朝在編撰古籍時大肆銷毀古籍，明末可以和百家爭鳴相比的晚明思潮在清代終結(jié)。知識分子不敢發(fā)表獨(dú)立見解而是鉆進(jìn)故紙堆去考究古書，這就是所謂的乾嘉學(xué)派。

小說

清朝小說以曹雪芹等著《紅樓夢》被認(rèn)為代表。《聊齋志異》、《儒林外史》和晚清譴責(zé)小說均有很大影響。

詩歌

清朝詩歌在中國歷史上影響不大。早期，納蘭性德的《飲水詞》為后人稱頌。乾隆帝酷愛作詩，但很少有佳作。被成為“詩界革命”的詩歌改良運(yùn)動產(chǎn)生于戊戌變法前后，其代表有黃遵憲的詩，其余如譚嗣同、唐才常、康有為、黃遵憲、蔣智由、丘逢甲、夏曾佑均有作品。

京劇

京劇源于明朝的昆曲和京腔，形成于乾隆、嘉慶年間。京劇之名始見于光緒二年(1876)的《申報》，歷史上曾有皮黃、二黃、黃腔、京調(diào)、京戲、平劇、國劇等稱謂，系乾隆五十五年(1790年)四大徽班進(jìn)京后與北京劇壇的昆曲、漢劇、弋陽、亂彈等劇種經(jīng)過五、六十年的融匯，衍變而成，是中國最大戲曲劇種。其劇目之豐富、表演藝術(shù)家之多、劇團(tuán)之多、觀眾之多、影響之深均為全國之冠。

繪畫

清代的畫壇由文人畫占主導(dǎo)地位，山水畫科和水墨寫意畫法盛行，更多畫家追求筆墨情趣，在藝術(shù)形式上翻新出奇，并涌現(xiàn)出諸多不同風(fēng)格的流派。清初朱耷、石濤的山水花鳥畫，中期的“揚(yáng)州八怪”，清末任伯年，吳昌碩的仕女花鳥畫及楊柳青、桃花塢和民間年畫均對后人有很大影響。

建筑

清朝皇帝熱愛修建園林，數(shù)三山五園最為著名。北京西郊的圓明園也是十分奢華，圓明園擁有150多座精美的宮殿、臺閣、寶塔等建筑。前后經(jīng)歷一百五十余年，耗費(fèi)白銀約二億兩。圓明園最初是康熙帝賜給皇四子胤禛的。雍正即位后，拓展原賜園，乾隆在位期間對圓明園進(jìn)行局部增建、改建之外，除在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰并入了萬春園。圓明三園的格局基本形成。嘉慶對綺春園進(jìn)行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光時，國事日衰，財力不足，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。1860年英法聯(lián)軍洗劫圓明園，文物被劫掠，同治時欲修復(fù)圓明園，后因財政困難，被迫停止，改建其他建筑。八國聯(lián)軍之后，又遭到官僚、軍閥巧取豪奪的毀滅打擊，終變成一片廢墟。