朝貢貿易給明王朝帶來了沉重的財政負擔？
朝貢貿易是一種由朝貢 和賞賜表示的交換活動，完全意義上的朝貢貿易只存在于明朝。即由政府遣使至海外諸國(主要使東南亞國家)頒賜明朝正朔，邀其入明朝貢，明政府對朝貢國正貢回賜，附載貨物由官方給價收買或由貢使自行出售的政策。朝貢貿易確立于洪武年間，永樂朝臻于鼎盛，宣德年間維持平穩，明中葉以后衰落.
洪武初年頻繁的朝貢貿易給明王朝帶來了沉重的財政負擔，當時朝貢回賜品由中央負責，沿線地方要負責貢使 的交通食宿及貨物的轉運，加上一些貢使還肆意勒索，使各地方政府、百姓不勝其擾。洪武五年(1372年)，明太祖下令限制貢期及貢品數量;隨后又限制貢道，規定日本自寧波。洪武四年(1371年)朱元璋了解到懷良親王并非日本國王，日本京都另有朝廷和天皇，便于洪武五年(1372年)派僧人充作國史赍國書赴日，到洪武七年(1374年)，日本南北雙方都與明發生了交聘關系。不過此后，明廷對一切非日本朝廷派來的貢使一概拒絕接受。其中如洪武七年(1374年)，日本肥后菊池武政派來的僧人宣聞溪、日本大隅守護島津氏久派來的僧人道幸等。更由于一些地方豪族和日本商人，常假冒日本國史赴明進貢貿易，因此明史中自洪武八年(1375年)以后，常有足利幕府和懷良多次遣使進貢，而以無國書被拒絕的記
明朝為抑制倭寇而對日的羈縻政策，付出了巨大的經濟代價，在厚往薄來的朝貢貿易中，日本期待的是經濟利益;明朝期待的是政治利益。每次朝貢都伴隨著一次大宗貿易，對其貢物要以高于幾倍的價值予以賞賜，貢使進京沿途往返的車、船、食宿均由官府供給。當時允澎一行入貢人員多達千余名，供給的糧食總量估計應在六百石以上。明代處于中國封建社會的晚期，明朝把貿易系統和進貢系統結合起來，把朝貢貿易的政治外交功能推演到壓倒性的地步，明初海上商業關系，已呈變態。朝貢貿易和海禁最大限度地規范了明朝的對外交往，隨著明朝國力的衰減、倭寇海盜的猖獗、西方列強的前來，唐、宋、元三朝形成的海洋優勢流失到了西方列強手中。
