自古以來，冊立儲君就是一個國家最重要的事情之一，因為古代的政治制度決定了皇帝的賢明與否是能夠左右王朝命運的。但是，因為長久的家天下和宗法制度，皇帝的子嗣盡管很多，但是總體來說還是保持著嫡長子繼承的制度。除非嫡長子過于昏聵，群臣可以聯名上表舉薦賢明的皇子。最最最危險也是走了下策的一些皇子會鋌而走險選擇政變，比如唐太宗李世民就是在發動了政變之后才成為了儲君，繼而登基，奠定了大唐的盛世。

但是如果君王沒有親生的子嗣，選擇儲君就成了一個極為困難的命題。

宋朝自從靖康之恥以后，上臺的皇帝高宗不思進取，沒能任用岳飛、韓世忠等大將收復失地，反而是偏安一隅，死死扣住自己的權利不肯放手。因為，他有一個致命點，那就是他在兵荒馬亂之中失去了繁衍后代的能力。

原來，在1129年，金朝大軍南下，一路長驅直入，相繼攻陷了雄城大邑無數，向來被皇帝視為國家干城并且委以重任的大將韓世忠也沒能抵擋得住金兵的猛烈攻勢，金兵一路殺到了揚州附近。原本一直依靠兩位戰功彪炳的大將韓世忠和岳飛來守衛自己權利的高宗皇帝此時倉皇失措。他連忙出逃，可是實在對敵人過于懼怕，在加上父兄的前車之鑒還在眼前，所以高宗皇帝大驚之下雖然保全了性命，能夠繼續擔任皇帝，但是從此就失去了繁衍后代的能力。

可是，他唯一的兒子卻已經在苗劉之變后死去，宋太宗趙匡義的后裔此時已經被抓的干干凈凈，沒有什么人選了。萬般無奈的高宗只好在太祖的子嗣之中進行選擇。

與弟弟趙匡義不同，雖然他的皇位沒有留給自己的子孫，反而是留給了自己的弟弟，但是他的子孫卻人煙隆盛，甚至于此時有上千位人選可供趙構挑選。于是在下了一番功夫之后，高宗皇帝從一千多人中選出了兩個人選。其中的一位就是后來的孝宗皇帝趙睿。這兩個人選都還是小孩子，他們的一胖一瘦。但是最初高宗皇帝中意的并不是趙睿，因為趙睿顯得有些瘦弱，他所選中的反而是那個比較胖的小孩子。但是事情卻突然出現了轉機，因為就在皇帝陛下召見這兩位大宋王朝的儲君人選的時候，突然闖進來了一只小貓。

這只貓就是事情轉變的契機，因為突然闖入的貓讓那個稍微胖一點的小孩大驚失措，舉止失去了皇家貴胄所應有的氣度，暴露了他的舉止不符合禮儀，反倒是趙睿顯得十分平靜，依舊在認真的聽從皇帝陛下的話。所以這下子，皇帝的心中也有了決斷，這個胖小孩從此失去了掌管天下的資格。于是在打發了這個小孩之后，趙睿似乎成了皇儲的不二人選。

但是，因為高宗皇帝正值壯年，他還沒有對自己的完全喪失信心，所以對選中的趙睿仍舊心中有所抵觸，不太愿意立即宣布讓他成為儲君。再加上他的母后對趙睿有些不是很喜歡，而且宮中也有一個名為趙琢的人選。為了兼顧母親的感受也為了讓自己還有一線機會，皇儲之位再次懸而不決。

于是接下來的二十年，趙睿都在皇宮之中待著，但卻沒有一個正式的名分。直到高宗皇帝終于確定自己完全喪失了這個能力，心灰意冷之下便開始考慮對皇帝的人選做出決斷了。他想出的招數很奇怪，甚至有些荒誕不經，但卻十分有效，一舉就測試出了一位明君。那么究竟是什么樣的辦法如此行之有效呢？

原來，高宗皇帝決定將宮中美貌的處女分別送給趙睿和趙琢，讓她們去服侍這兩位將來的帝國掌舵人。在高宗皇帝看來，假使誰能夠對這兩些美麗的女子依舊泰然處之，不至于沉迷于美色之中，誰就有著成為儲君的資質。一番考驗下來，趙睿果然是最好的人選，在趙睿身邊的女子保持完璧之身的人數多于趙琢，趙睿就這樣成為了大宋王朝的儲君。

后來，成功即位的趙睿果然是位明君，堪稱中興之君。后人認為他的才能足以和太祖皇帝趙匡胤相媲美。在趙睿（宋孝宗）的全力支持之下，蒙冤的岳飛也能夠重新被洗脫罪名，而奸臣們也大多在這個時候隱匿，國家開始有了百廢俱興、蒸蒸日上的氣象。