努爾哈赤之所以能崛起于白山黑水之間，建立后金帝國。一方面要依靠以費英東、額亦都、何和理、扈爾漢、安費揚古五大臣為代表的“古出”集團，所謂“古出”，是滿語伙伴的意思。

另外，就是他那些狼一樣的子侄們，幾乎個個都是猛將！努爾哈赤的嫡長子是褚英，前面朱言有一篇文章(《皇權兇猛：清太祖努爾哈赤為何殺了自己的嫡長子褚英？》)，大家可以看看。

努爾哈赤的二兒子叫代善，他也是驍勇善戰，自幼隨父從征，并在努爾哈赤時代依靠軍功確立了自己的政治地位。

萬歷二十七年(1607年)，代善首次隨父出征。在征討哈達、輝發、葉赫諸部的戰斗中，英勇作戰，“論功封貝勒。”

萬歷十七年(1597年)以前，只有努爾哈赤和舒爾哈齊能被稱做“貝勒”，萬歷十九年(1599年)努爾哈赤長子褚英稱“臺吉”，后褚英與代善同年稱“貝勒”。后來，褚英被殺，代善稱為大貝勒。

萬歷三十五年(1607年)，努爾哈赤部與烏拉部爆發“烏褐巖之戰”，代善正是在這次戰斗中初立軍功，嶄露頭角。

這一年，東海女真瓦爾喀部、蠻悠城長策穆特黑受不了烏拉部的欺負，派人來拜見努爾哈赤說：

“吾地與汗相距路遙，故兀喇國主布占太貝勒，彼甚苦虐吾輩，望往接吾等眷屬，以便來歸。”

這就是要投靠努爾哈赤了！

努爾哈赤得知后遂命令舒爾哈齊和長子褚英、次子代善帶領費英東、扈爾漢率兵前往迎接。

史載：“是夜陰晦，忽見旗有白光一耀，眾王大臣盡皆驚異，以手摩之，竟無所有，豎之復然。”

舒爾哈齊以此為兇兆，便欲回師，被代善勸阻，代善進言：“此兵一回，吾父以后勿復用爾我矣。”

烏拉部布占泰發兵一萬在穆特策黑部返回途中進行攔截，而舒爾哈齊所部只有三千兵力，人數相差懸殊。

為了鼓舞士氣，代善策馬向前呼曰：“……爾等兵士勿慮之，……此布占泰乃我手中放出之人也。時隔未久，其人依舊，勿慮其兵眾多，我有天賜之弘威，又有父汗之大名，我等必能擊敗其兵。”

眾將士聽后均表示“吾等愿效死力”，士氣大增。代善和褚英兵分兩路，大破布占泰帶領的烏拉兵。

鳥褐巖之戰是建州部與海西四部的重要戰斗，這場戰役中，努爾哈赤的建州女真軍隊進入了朝鮮境內。朝鮮史書中有如下記載：

“老賊(努爾哈赤)此舉雖曰為我除患，而盛張兵馬穿過我境，如入無人之地，藩胡之強盛始此。”

代善在這場戰斗中先后兩次表明戰斗決心，在關鍵時刻穩定戰場形勢。代善在戰場上“于馬上擒(烏拉)主將博士克多貝勒斬之”，將敵方主將斬于陣前，你看代善有多猛！

努爾哈赤因其作戰英勇，特賜美號“古英巴圖魯”。

女真人的傳統中，賜封美號是對在軍事行動中立功的人的一種特殊的褒獎。年輕的代善憑借在鳥褐巖大戰中的出色表現在軍中嶄露頭角。