被漢高祖贊為“人杰”的蕭何，臨終前留下一句話：“后世賢，師吾儉;不賢，毋為勢家所奪。”蕭何遺言，事出有因。當時，京城里的高官富商依仗有財有勢，大都給子孫買田置宅，而且要買肥沃的良田，置黃金地塊的廣廈豪宅，作為留給后代的大筆資產。獨有相國、第一功臣的蕭何，與眾不同，“置田宅，必居窮僻處，為家，不治垣產” 。買的是窮鄉僻壤的薄田，蓋的是冷落地段的普通住宅，不追求氣派奢華。其家人、子孫不理解，覺得吃了虧。看出苗頭的蕭何咽氣前留遺言，即為之作出解釋，好讓子孫明白其中的道理和深意。

親歷戰亂之苦和宦海滄桑的蕭何，對權力、財富和人性的審察，可謂洞若觀火，心似明鏡。其遺言含有雙重意思——倘子孫賢慧，懂得他的做法旨在儉以養德，樸以持家，便能師承祖風，立于不敗之地。反之，子孫不肖，躺在功勞簿上吃祖宗飯，則縱使為他們留下萬貫家財，也屬枉然。何況良田美宅，未必是福。它易招來羨慕嫉妒恨，一朝家道中落，它又會成勢家豪強覬覦、劫奪的目標。而窮僻的薄田陋宅，不惹人眼紅，能給子孫免去諸多煩擾、災禍，以保平安。為子孫長遠計，他未雨綢繆，即等于替后人清除了陷于財勢爭斗漩渦的隱患。蕭何之良苦用心，其子孫能領悟嗎？世事洞明的蕭何，對子孫禍福的思慮之周全，非常人所可及。其金玉良言的遺囑，一方面，基于他淡泊無為的道家之學;另一方面，也與暮年的牢獄之災頗有干系，這使他看透榮華富貴直如過眼云煙。

那是在公元前195年，長安人多地少，一些百姓無地可種，但皇家的上林苑周圍兩百多里，荒地甚多，白白地閑置著。于是蕭何提議，令百姓入苑墾荒耕作，不收租稅，又可為苑中禽獸供給些吃食。一舉兩得的好事，傳到劉邦耳朵里，卻惹得龍顏大怒，反指責蕭何“受賈人財物”、“自媚于民” ，下令將蕭何交廷尉審問，戴上枷鎖，關入大牢。可憐年邁蕭何，后來劉邦雖免其死罪，但他還得光著腳板去給皇帝磕頭謝恩！朝為功臣暮為囚，過山車式的官場生涯，令蕭何體味到權力斗爭的冷酷、殘忍。

實際上，劉邦并不糊涂，他所牽掛的也不是上林苑的荒地，只為蕭何的聲望、威信太高，高得要蓋過他這個高祖皇帝了，所以要借題發揮，抹黑蕭何，樹自己的皇威。

“鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何。”封賞功臣時，劉邦的話言猶在耳，轉瞬之間，蕭何即成罪人。皇權淫威之下，沒人能保絕對安全。為攫取權力和財富，從九五至尊、王侯公卿，到中下官吏、市井小民，總在相互算計著，傾軋著，撕咬著，沒完沒了。世道之兇險，人心之詭邪，蕭何算是領教、捉摸透了。一句遺言，沁浸著蕭何的血淚，也寄托著他對子孫儉樸持家、毋為富貴所累的愛心吧！

清代龔自珍《已亥雜詩》云，“儉腹高譚我用憂，肯肩樸學勝封侯。”蕭何，一個兩千多年前的大官，出此遺言，殊為難得。試看于今袞袞諸公，不少人把清廉為官、儉樸持家拋到九霄云外，而將撈錢財、置房產，視同“韓信將兵”，乃至老出“許三多”。但他們的功績、思想、操行，怕連蕭何的腳指頭都夠不著。由之，我不能不對蕭何遺言贊一句：

一代人杰，千秋絕響。