我父親很少患病，精神和體力一向很好。攝政王載灃在把他罷職的時(shí)候，說(shuō)他“現(xiàn)患足疾，步行維艱”，命令他“回籍養(yǎng)疴”，這不過(guò)是要除掉他的一種借口罷了。其實(shí)他腿上只有點(diǎn)很輕微的風(fēng)寒病，并不是真有什么不能走路的大毛病。

他到了中南海以后，我們從來(lái)沒(méi)有看到他病得不能下床，不能辦公。府里雖有中西醫(yī)生一共四個(gè)人，但是我父親從來(lái)不相信西醫(yī)，也從不請(qǐng)中醫(yī)給他診脈開(kāi)方。所以這幾個(gè)醫(yī)生只是給府里的人看看病，在我父親那里，可以說(shuō)是“無(wú)處用武”的。我父親平時(shí)對(duì)于重要的文電，向來(lái)是親自批閱的。他的記憶力相當(dāng)強(qiáng)，辦公和會(huì)客也從來(lái)沒(méi)有現(xiàn)出過(guò)倦容，應(yīng)該說(shuō)他的精力是夠旺盛的。

1916年的元宵節(jié)，他正在吃元宵的時(shí)候，忽然六、八、九三個(gè)姨太太為了“妃”“殯”的名稱(chēng)和他面爭(zhēng)，他長(zhǎng)嘆了一口氣，說(shuō)了一番話(huà)以后，便走回辦公室去了。

從這以后，他就吃不下東西去，覺(jué)得食量漸減，精神不振，慢慢地就懨懨成病。有的人說(shuō)，他的病一定是氣裹著食所致。其實(shí)，他的“洪憲稱(chēng)帝”遭到了國(guó)人的普遍反對(duì)。他在內(nèi)外夾攻的情勢(shì)下，精神上的壓力為他致病的主要原因。所以，他雖是請(qǐng)了中醫(yī)診治，吃著中藥，但這心病是藥力所不及的。及至他看到大勢(shì)已去，明令撤銷(xiāo)帝制，原還想仍然保全總統(tǒng)職位，但是他當(dāng)時(shí)已經(jīng)處在四面楚歌、眾叛親離的境地。到最后，連他最信任的四川將軍陳宦（他是大哥的把兄弟）、湖南將軍湯薌銘也先后通電宣布獨(dú)立，這真是對(duì)他沉重的打擊。他這時(shí)羞憤交加，又恨又怕，就再也支撐不住，以至身死。

他在有病以后，雖然吃著中藥，卻還是下樓辦公和會(huì)客。直到舊歷四月中旬以后，病勢(shì)漸漸加重，才不再下樓，但他在樓上臥室里，仍舊下床坐著看公文，有的時(shí)候還會(huì)見(jiàn)一些重要的來(lái)客。這樣延續(xù)到舊歷五月初，病勢(shì)更重，才不能下床，也不再辦公。他病得最嚴(yán)重的時(shí)刻，不過(guò)四五天。

他致死的病癥，是膀胱結(jié)石癥，最初的癥狀是小便困難。這個(gè)時(shí)候，如果住院導(dǎo)尿或開(kāi)刀，是不會(huì)有生命危險(xiǎn)的，但他一向堅(jiān)信中醫(yī)，從不肯找西醫(yī)來(lái)診視。到了最后的幾天，不能吃，不能尿，尿毒漸漸地在全身蔓延開(kāi)來(lái)。那時(shí)候已經(jīng)到了極其危險(xiǎn)的時(shí)刻，但是他的神志始終清醒如常。家里的人看到他的病況嚴(yán)重，中醫(yī)已經(jīng)束手無(wú)策，但又不相信西醫(yī)。這時(shí)候，大哥堅(jiān)決主張改請(qǐng)西醫(yī)。他人別無(wú)良策，就經(jīng)我父親同意，由大哥親自去請(qǐng)法國(guó)醫(yī)生貝希葉來(lái)府診治。貝希葉大夫說(shuō)，這個(gè)病需要住院動(dòng)手術(shù)取出結(jié)石，但是我父親不肯到醫(yī)院里去。根據(jù)他當(dāng)時(shí)的病情，到醫(yī)院去也確實(shí)有困難。于是就決定先行導(dǎo)尿，以解除當(dāng)前的痛苦。貝希葉大夫在我父親的后脊梁扎了一針，接著便用了五個(gè)玻璃火罐在后腰部位往外導(dǎo)尿，但導(dǎo)出來(lái)的并不是尿，而是血水（可能是夾雜著血的尿）。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人都很驚慌，可是我父親并沒(méi)有看到導(dǎo)出來(lái)的究竟是些什么。他呻吟了一聲，似乎是很痛苦。

到了黃昏他可能意識(shí)到自己的病情是夠危險(xiǎn)的了，卻又認(rèn)為或者還不至于死，所以就叫人把段祺瑞和徐世昌找了來(lái)，把大總統(tǒng)印交付給徐世昌，并且和他兩人說(shuō)：“總統(tǒng)應(yīng)該是黎宋卿的。我就是好了，也準(zhǔn)備回彰德啦?！?/p>

這以后，我父親漸漸地昏迷不醒。到了第二天，也就是舊歷五月初六日（陽(yáng)歷6月6日）的早晨6時(shí)，我父親就死去了，終年58歲。由于他始終是清醒著的（昏迷不醒的時(shí)間，還不到12個(gè)小時(shí)），并且可能認(rèn)為不會(huì)就死，所以既沒(méi)有留下什么遺言，也沒(méi)有對(duì)后事做任何安排。有的人說(shuō)，大哥信任西醫(yī)，二哥竭力反對(duì)，相持不決，以致不救。還有人說(shuō)，袁世凱死亡的前數(shù)日，早已人事。這些說(shuō)法，是不確實(shí)的。

在我父親病情最嚴(yán)重的時(shí)刻，家里人很著急。二哥就埋怨大哥說(shuō)：“全是你害得爸爸這樣！”二哥的意思是，大哥為了想當(dāng)“太子”，想做“嗣皇帝”，所以糾合了外邊一班人搞假版《順天時(shí)報(bào)》來(lái)蒙蔽我父親，才使得他一敗涂地，病勢(shì)越來(lái)越重。其他的人認(rèn)為二哥說(shuō)得對(duì)，也都同聲地埋怨大哥。偏偏貝希葉大夫又是大哥親自去請(qǐng)來(lái)的，偏偏我父親就因?yàn)樨愊Ｈ~大夫?yàn)樗麑?dǎo)尿，竟導(dǎo)出了血來(lái)，以致從此一瞑不視，所以外間就有了大哥害死我父親的謠傳。

大哥在政治上有野心是不容諱言的，但是要說(shuō)我父親的搞帝制，完全是受了假版《順天時(shí)報(bào)》的影響，那也是很不全面的。大哥無(wú)論在威望、在實(shí)力方面，他都不能和我父親相比。這是他必定能夠估計(jì)到的情況。他當(dāng)然明白，只有我父親在世，他或者還有“父死子繼”的希望。如果我父親死去，他又憑借什么爬上那民國(guó)元首的寶座？所以說(shuō)，這只是一種謠傳罷了。