一個由多國科學家組成的研究小組1日報告稱，他們發現了一種控制人體胖瘦的生物“開關”——神經肽Y。當人體受到長期壓力時，這種“開關”就會被開啟。科學家表示，這一發現不僅有望解釋全球肥胖人群日益龐大的現象，同時也將為減肥、吸脂和整容手術提供新的辦法。

這一研究結果目前發表在《自然醫學》雜志的網站上。研究人員在對老鼠進行一系列實驗后發現，進食同樣數量垃圾食品的老鼠，在受到長期壓力的情況下會變得更胖。與此同時，研究人員還發現了一種影響神經系統的化學物質神經肽Y，正是它導致了壓力之下的老鼠變胖。

此外，這個國際性的研究小組還發現，只要對這種化學物質進行抑制，就能預防動物體內脂肪的增加、減少脂肪堆積。相反，刺激這一物質則會產生新的脂肪。

可能成豐胸新方法

研究人員表示，這一研究結果有望為減肥、吸脂、臉部年輕化手術以及豐胸術提供新的方法。此項研究的負責人、美國喬治敦大學生生理學與生物物理系的蘇菲亞·祖科斯卡表示：“研究結果非常令人興奮，這很可能是具有革命性的發現。”

其他研究人員也認為，這一研究成果為人們了解基本的脂肪生物學，以及西方國家肥胖人群迅速增加的現象提供了新的線索，但他們也警告說，這一技術的安全性和效果還有待在真人身上進行驗證。

目前，研究人員已經將這一研究成果申請了專利，并開始與各大藥品公司商談有關合作的事宜。研究人員預計，在兩年之內，這一技術將用于人體進行實驗和研究。

此外，這一技術在填充方面也有很大的發展前景。研究人員發現，將包含神經肽Y的小球注入老鼠或猴子的皮膚后，老鼠和猴子就會變胖，這一技術在未來可能替代各種整容和修復手術。

實驗

在此之前，曾有研究顯示，短暫而劇烈的壓力可能使一些人體重減輕，但長期的慢性的壓力，比如長期工作不穩定，則可能導致人的體重增加。

為了揭開壓力與肥胖之間的關系，蘇菲亞和同事使老鼠在實驗中處于長期壓力之下，比如讓它們每天在冷水中站一個小時，或是每天把它們和兇得多的大老鼠在同一個籠子里關上10分鐘。同時，研究人員每天給一部分處在壓力之下的老鼠吃標準食物，另一部分則吃高脂肪、高糖的食品，類似人類吃的垃圾食品。兩周后，只有那些既吃垃圾食品，又受到長期壓力的老鼠，體重才出現了明顯增加。

不僅如此，那些受到長期壓力、吃垃圾食品的老鼠，增加的大部分脂肪都堆積在了腹部周圍。3個月后，這些老鼠不僅變得非常肥胖，而且患上了肥胖癥人群通常患有的各種健康問題，比如高血壓、早期糖尿病，高膽固醇等等。

蘇菲亞表示：“我們用人類的生活方式來對待這些老鼠……這實際上就是在模擬美國社會的情況。”

發現Y掌握胖瘦

在對老鼠的脂肪組織進行檢測后，研究人員發現，一種名叫神經肽Y的物質濃度特別高，這是一種由身體的神經、包括脂肪中的神經產生的化學介質。與此同時，老鼠脂肪組織中另一種使神經肽Y發生作用的成分——神經肽Y受體的濃度也高了很多。

蘇菲亞表示：“這告訴我們，壓力導致肥胖的整個過程，是由神經肽Y及其受體引起的。”她指出，近期一些其他研究也發現，那些神經肽Y受體有缺陷的人比較不容易發胖，而那些神經肽Y過多的人則很容易發胖。

研究人員還發現，神經肽Y會促使不成熟的脂肪細胞生長，同時使成熟的脂肪細胞變得更大，并促進支持脂肪細胞的血管生長。他們發現，如果給老鼠注射一種對神經肽Y起抑制作用的物質，即使它們仍然處在壓力之下，仍然吃高脂肪的食品，也不會變胖，并且在兩周內脂肪就能減少40%至50%。

蘇菲亞指出，這一技術將為吸脂術提供替代或補充辦法。