1937年10月，中國抗戰正如火如荼，在延安，一起離奇的兇殺案卻分散了人們的注意力。這起兇殺案因逼婚而起，官司打到了陜甘寧邊區高等法院，判決卻遲遲不能做出。

兇殺案主角叫黃克功，男，26歲，江西南康人，少年時就參加紅軍，經歷過二萬五千里長征，犯案時任抗大第六隊隊長；被害人叫劉茜，女，16歲，山西定襄人，曾在太原讀書，抗戰爆發后放棄優越的家庭環境投奔延安，被害時為陜北公學的學員。

據載，劉茜曾在抗大與黃談過朋友。到陜北公學后，她開始疏遠黃克功。黃以為劉另有所愛，遂起了殺人泄憤的動機。

邊區高等法院在刑事判決書中這樣描述了案發的經過：

黃克功于10月5日晚飯后，帶備勃郎寧手槍，……在公學前適與劉茜相遇，黃即招劉茜走向河邊散步，……適天已入黑，……黃即向劉談判，要求公開宣布結婚；劉予以嚴厲拒抗?！S克功失卻理智，竟以打敵人的槍彈對準青年革命分子劉茜脅下開槍，劉倒地未死，尚呼救命，黃復對劉頭部再加一槍，劉即斃命。

黃克功逼婚殺人案震動了中共高層。他雖只有26歲，卻是井岡山時期的老紅軍。初審時，在抗大政治部胡耀邦等公訴下，邊區高等法院判處黃克功極刑。

舒湮在《戰斗中的陜北》中這樣記述黃在判決后對法庭的陳詞：

是我殺了劉茜。我知道我犯了怎樣的罪。但是，請你們念著我10年來在紅軍中奮斗的戰績，給我一條自新的路罷！我并不畏死，可是我卻情愿死在戰場上?！堰@顆結束我的生命的子彈，用來射擊我們民族的敵人吧！

黃的陳詞在法庭內外激起強烈反響。法庭辯論時，不少旁聽的老紅軍干部痛哭流涕，要求免除他死刑，以將功贖過。審判組甚至收到一封署名“特區隊”的信，其中言：現在正是抗戰，劉茜死，革命已受損失，黃克功若被處死刑，革命更受損失。

為求得到將功補過的機會，黃克功在初審判決后上書中共領袖毛澤東，希望毛能親自出面為自己說話。那么，毛澤東如何回應黃克功的請求呢？

實際上，黃克功的案件暴露了延安當時一個人人心里都明白、人人都不愿意直說的問題——男女比例失調。《延安文人》一書中這樣寫道：

1938年前后，延安革命隊伍里的男女比例為30∶1。到1941年前后，男女比例稍有緩解，為18∶1。1944年4月，男女比例為8∶1。

男女比例的巨大懸殊，讓那些來自全國的青年女性成為延安街頭最引人注目的一道風景。

烈群在《大公報》上這樣描述1938年新年時延安街頭的景象：

各機關都放假了，冷靜的小街上，行人格外地增多了，……尤其是一些女軍人，看來更加出神，她們談著，笑著，一點沒有什么拘泥；她們穿著那龐大的灰布棉衣，雞婆似地跳著，怪天真的，誰敢說女人比不上男人呢！

由于延安火熱的革命氛圍，當年延安的女性不論裝束還是性格，確有一股像男人般的豪放。時邊區婚姻法雖規定男女婚戀年齡為男20歲，女18歲，但很多青年女性不愿因過早婚戀而影響工作和進步。

劉茜就是因此而拒絕了黃克功。她原名董秋月，改名劉茜，是因茜草為紅色染料，表達了她對革命的向往。她在生前給黃克功的信中言：

我們還是講講廣義的愛吧！整個國家的生死存亡擺在眼前，四萬萬多的同胞正需要我們的愛哩！……你愛我嗎？而你更應愛大眾！