在上世紀30年代，上海曾經(jīng)生產(chǎn)過一種“馬占山將軍”牌香煙，廣告說，“愛國民眾已一致改吸馬占山將軍牌香煙，為民族爭光”。香煙投放市場后，供不應求，就是不吸煙的人也買幾包回去留作紀念，以表達老百姓對前線抗戰(zhàn)將士的支持。

馬占山：(1885—1950)，字秀芳，著名抗日愛國將領。1885年11月 30日生于吉林懷德縣，祖籍河北省豐潤縣。陸軍中將加上將銜，被世人稱作“抗日英雄”、“中國的拿破侖”。1931年“九·一八”事變，馬占山在齊齊哈爾就任黑龍江省政府代理主席兼軍事總指揮，率領愛國官兵奮起抵抗日本侵略軍，打響了抗日第一槍。

馬占山是貧困農(nóng)民出身。童年時，他給地主放牧、打工、干農(nóng)活，受盡了剝削壓迫。19歲那年，他走投無路，帶領一幫窮兄弟占山為王，干著殺富濟貧的營生，成為山寨“大王”。

辛亥革命后，馬占山帶著山寨一幫兄弟投入奉軍吳俊升部下任連長。1925年11月奉軍內(nèi)部發(fā)生兵變，馬占山奉命平息郭松齡叛亂有功，被提升為騎兵第二軍軍長。1928年張學良易幟，任命馬占山為黑河警備司令，后來又任黑龍江主席兼軍事總指揮。

1931年“九·一八”事變，馬占山在齊齊哈爾就任黑龍江省政府代理主席兼軍事總指揮，率領愛國官兵奮起抵抗日本侵略軍。他當眾宣布：“倘有侵犯我疆土，及擾亂我治安者，不惜以全力除之，以屬我保衛(wèi)地方之責”。他親自視察防地，修筑防御工事，積極準備抵御敵人的襲擊。此時，以劣紳趙仲仁為代表的親日派企圖勸馬占山向日軍投降，馬占山堅決拒絕，并表示“吾奉命為一省主席，守土有責，不能為降將軍。”

1931年11月4日，日軍出動七架飛機、陸軍四千多人，在裝甲車和大炮的掩護下，向黑龍江省泰來縣江橋、大興等地發(fā)起猛烈進攻，馬占山率領守軍奮起反擊，激烈戰(zhàn)斗持續(xù)了三天。

在這三天戰(zhàn)斗中，馬占山親臨前線指揮全軍將士，誓死保衛(wèi)每寸土地，極大地鼓舞了士氣，提高了軍隊戰(zhàn)斗力，粉碎日軍無數(shù)次進攻。彈藥用完了，將士們用手榴彈和刺刀開路，用槍托和敵人搏斗，一天就斃傷日軍一千四百多人，取得了輝煌戰(zhàn)果。

這就是馳名中外的江橋抗戰(zhàn)，是中國軍隊不顧張學良不抵抗政策而對日本侵略者的第一次大規(guī)模抵抗。

江橋抗戰(zhàn)重創(chuàng)日軍的消息在全國傳開，社會各界通過不同方式向抗日前線將士發(fā)出慰問電，其中就有“此次暴日、侵我黑省，舉國同憤，馬占山將軍保土衛(wèi)民，孤軍血戰(zhàn)，忠勇義烈，揚我中華，欽佩慕名，繼續(xù)奮斗，收復土地，還我河山”字句。

全國各地群眾自動組織慰問團、后援會，捐錢捐物，支援黑龍江省抗戰(zhàn)。上海、哈爾濱等地青年學生紛紛投筆從戎，組織“援馬抗日團”，參加抗日隊伍。

遺憾的是，江橋抗戰(zhàn)時，馬占山孤軍奮戰(zhàn)，未獲駐防錦州一帶東北軍的實力援助。張學良雖然電令馬占山死守勿退，但張駐錦州部隊毫“無戰(zhàn)斗準備”。江橋戰(zhàn)斗結束后，張學良受到社會輿論猛烈抨擊。

由于敵眾我寡，18日下午，馬占山不得不痛苦地下令撤出戰(zhàn)斗。19日，日軍5000余人侵占齊齊哈爾，江橋之戰(zhàn)結束。馬占山雖退至二線三間房和昂昂溪，繼續(xù)阻擊，戰(zhàn)局仍無好轉，最后省城齊齊哈爾失陷。

馬占山向省城父老請罪，向張學良將軍請罪后便率隊北撤。穿越興安嶺到達人跡罕至的蘇聯(lián)西伯利亞，沿中業(yè)邊邊境鉆進鉆出密密的原始森林，跋涉萬里轉入新疆，又重新投入全國抗日的洪流中去。