1127年金兵攻破東京汴梁，宋室趙構(gòu)南渡。1141年南宋對金屈服，雙方達(dá)成紹興和議，中原之地盡歸金人，隨后將星隕落，抗金名將岳飛屈死于風(fēng)波亭。山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州。此后南宋君臣沉醉于江南的繁華溫柔之中，無心收取中原，恢復(fù)舊都。

南不進(jìn)則北犯，1161年金國皇帝完顏亮率領(lǐng)60萬大軍進(jìn)攻南宋。宋高宗一度驚慌失措，準(zhǔn)備再次南逃，幸運(yùn)的是此時，宋軍在書生出身的虞允文率領(lǐng)下在采石打敗金軍，金國發(fā)生內(nèi)亂，完顏亮被部將殺死，金軍退兵。馬蹄南去，人北望，鮮為人知的是此后早已喪失諸多精兵猛將南宋也曾進(jìn)行過數(shù)次十分無力的北伐。

宋孝宗的理想-隆興北伐

患有嚴(yán)重“恐金癥”的趙構(gòu)被搞得身心疲憊，于1162年退位，養(yǎng)子趙昚(宋孝宗)即位，改年號隆興。宋孝宗即位之初，銳意進(jìn)取，以雪靖康之恥。首先恢復(fù)名將的岳飛生前的一切榮譽(yù)，以禮改葬;同時逐出秦檜的黨羽，任命一直主張抗金的老臣張浚為樞密使，主持北伐事宜。

張浚向宋孝宗提議，北伐主力從淮河流域進(jìn)軍中原地區(qū)，同時水軍沿海道進(jìn)攻山東，大將吳璘率軍在關(guān)中一帶牽制。雖然北伐的計劃得到了宋孝宗的大力支持，但卻遭到了以帝師史浩為首大部分朝臣的激烈反對，無奈之下，宋孝宗繞過丞相，直接下令出師北伐。

1163年5月6萬余宋軍兵分兩路，分別由李顯忠、邵宏淵率領(lǐng)度過淮河北上。北伐初期進(jìn)展順利，首先李顯忠率兵擊敗金軍，收復(fù)靈壁縣;隨后李顯忠馳援邵宏淵，收復(fù)復(fù)虹縣;接著金國泗州守將蒲察徒穆、大周仁率軍歸降，金國統(tǒng)軍契丹人蕭琦歸順。六月，兩人率軍攻克宿州，殺死金軍數(shù)千人，一時間中原大震，各地義軍紛紛響應(yīng)。

隨著一連串的勝利，對于財物分配、功勞獎賞分歧，使得兩位主將的矛盾越來越激化。宿州之戰(zhàn)不久，金國大將孛撒率領(lǐng)數(shù)萬人發(fā)起反攻。李顯忠親自率軍在城南與金軍激戰(zhàn)，將其擊退;隨后金軍名將紇石烈志寧馳援，李顯忠要求邵宏淵出兵夾擊金軍，但邵宏淵不但按兵不動，反而煽動軍心，當(dāng)夜各路將領(lǐng)紛紛率所部逃走。次日金軍乘機(jī)攻城，李顯忠率所部竭力抵抗，殺敵兩千余人，李顯忠親自手執(zhí)大斧在城墻上廝殺，金軍退卻。

此時邵宏淵宣稱“金已添生力軍二十萬來，倘不南返，恐有不測之禍。”李顯忠軍心不穩(wěn)，兵勢已去，便于連夜開南門南歸。結(jié)果在符離被金軍精騎追上，宋軍慘敗，死傷數(shù)萬人，軍資器械全部丟棄，李顯忠和邵宏淵僅以身免。

戰(zhàn)敗后，金軍不斷南下威脅，朝廷內(nèi)部主和派重新當(dāng)權(quán)，而此時已成為太上皇的宋高宗趙構(gòu)不斷施加壓力。最終宋孝宗在1165年與金國重新簽訂和議：宋金為叔侄之國，金為叔、宋為侄，宋不再向金稱臣;歲幣為每年銀絹各20兩匹，比紹興和議時每年少五萬兩匹;南宋交還先前攻占的海州、泗洲、鄧州、秦州、商州等地，宋金疆界恢復(fù)戰(zhàn)爭前的狀態(tài)。

韓侂胄的頭顱-開禧北伐

宋金和平的局面并沒有維持太長時間，1206年南宋權(quán)臣韓侂胄為鞏固自身地位，再次組織北伐。韓侂胄一方面加強(qiáng)戰(zhàn)備，起用文韜武略的辛棄疾等人;另一方面追封岳飛為鄂王，追謚武穆，并削去秦檜的王爵，改謚為繆丑。

當(dāng)年4月南宋不宣而戰(zhàn)，宋將畢再遇(岳飛部將畢進(jìn)之子)襲取泗州，隨后各路宋軍又先后收復(fù)了新息、褒信、潁上、虹縣等地。5月面對“大好”的形勢當(dāng)時的皇帝宋寧宗趙擴(kuò)正式下詔北伐。但實(shí)際上宋軍戰(zhàn)斗力低下，并且又缺乏出眾的將帥，再加上金國已有準(zhǔn)備，在詔書下達(dá)的前一天各路宋軍相繼潰退。

而此后金軍調(diào)集十幾萬大軍南下報復(fù)，雙方經(jīng)過拉鋸戰(zhàn)，1207年南宋朝廷被迫屈膝求和，將韓侂胄的首級交給金國賠罪，雙方達(dá)成嘉定和議：宋金由叔侄之國改為伯侄之國，金為伯，宋為侄;增歲幣銀由20萬兩為30萬兩，絹20萬匹為30萬匹，宋另給予犒軍銀300萬兩;宋金疆界以紹興和議為準(zhǔn)。

宋理宗的春夢-端平入洛

此后的天下的形勢發(fā)生了巨大的變化，北方的蒙古漸漸崛起，蠶食著金國。面對實(shí)力日趨衰弱的金國，南宋于1213年停止交納歲幣。以此為借口，1217年金軍南侵，雙方在兩淮、荊襄一帶展開了一些列攻防戰(zhàn)。

此后蒙古向南宋提出聯(lián)合攻金，金國以唇亡齒寒為由向南宋提出聯(lián)合抗蒙，歷史仿佛是在重演。面對百余年的屈辱史，宋理宗斷然拒絕了金國的請求，并派遣孟拱、江海率兵2萬、糧30萬石支援圍攻金國最后一個據(jù)點(diǎn)蔡州的蒙古軍隊。

1234年正月宋軍從攻破蔡州南門，并接應(yīng)蒙軍從西門入城，激烈的巷戰(zhàn)后，金軍覆沒，金國正式滅亡。宋蒙兩軍瓜分了戰(zhàn)利品后，分別南歸北撤。

同年6月南宋朝廷進(jìn)過激烈的討論后，宋理宗派遣全子才率領(lǐng)1萬余人作為前鋒北上，隨后派遣趙葵率宋軍主力5萬人，以為聲援。宋軍所到之處，為蒙古守城的金國降將望風(fēng)而降。7月5日全子才率軍進(jìn)入了岳飛等一代名將為之奮斗一生，已經(jīng)淪陷106年之久的東京汴梁城。此時的東京早已繁華不在，城內(nèi)僅剩數(shù)千戶居民。

7月20日趙葵率宋軍主力抵達(dá)開封，但由于缺糧，只派出了2.8萬人攜帶5天的口糧，冒險西進(jìn)洛陽。結(jié)果在洛陽東三十里遭遇蒙古軍隊包圍，對面精銳的蒙古騎兵，宋軍慘敗，十亡其九。趙葵、全子才得知后，丟棄軍械輜重，慌忙南逃，收復(fù)僅一個月的汴梁城再度陷落。

此后在長達(dá)三十年的宋金對峙中，處于守勢的宋軍始終也沒能夠再次舉起北伐的大旗，北伐成為泡影。1276年元軍兵臨臨安城下，宋室出降;1279年崖山之戰(zhàn)，宋軍再次敗北，南宋王朝徹底覆滅。