清王朝在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中的慘敗，北洋大臣李鴻章負(fù)有最直接的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，其主要原因就在于李鴻章提拔重用了兩個(gè)平庸無(wú)能的安徽籍將帥——海軍統(tǒng)帥丁汝昌、陸軍統(tǒng)帥葉志超，由此一來(lái)不僅毀掉了丁汝昌、葉志超兩人，而且最終導(dǎo)致了清軍在中日甲午戰(zhàn)事中的全盤慘敗，進(jìn)而加劇了清王朝走向沒(méi)落覆亡。

早在1874年，也就是清同治13年，李鴻章在海防大籌議中就上奏，系統(tǒng)地提出以定購(gòu)大批西洋鐵甲艦、組建北、東、南三洋艦隊(duì)的設(shè)想，并輔以加快建設(shè)沿海強(qiáng)大的陸防，進(jìn)而形成了中國(guó)近代少有的海防戰(zhàn)略。1885年，即清光緒11年，清廷成立海軍衙門，李鴻章?lián)螘?huì)辦，并利用這一機(jī)會(huì)，迅速組建起擁有艦艇25艘、官兵4000余人的北洋水師。據(jù)說(shuō)，北洋水師為當(dāng)時(shí)亞洲最強(qiáng)大的海上力量。

雖說(shuō)在北洋水師的硬件建設(shè)方面，李鴻章費(fèi)盡口舌說(shuō)服清廷不惜血本，投入巨資購(gòu)買外國(guó)鐵甲戰(zhàn)船和洋槍洋炮，但在選人用人方面卻不是廣納海軍科班出身和經(jīng)過(guò)正規(guī)海上訓(xùn)練的人才，而是竭力推舉與自己同為安徽同鄉(xiāng)的丁汝昌從陸軍轉(zhuǎn)行直接來(lái)領(lǐng)導(dǎo)海軍。

丁汝昌雖為李鴻章所器重的海軍干將，但既非飽學(xué)詩(shī)書(shū)經(jīng)天緯地之才，也非與世界接軌的新一代海軍將官，充其量只是一個(gè)中國(guó)舊式封建官吏。在北洋水師提督這個(gè)位置上，丁汝昌沒(méi)有加緊學(xué)習(xí)海軍各項(xiàng)業(yè)務(wù)，也沒(méi)有打算下工夫努力使自己盡快成為合格的近代中國(guó)海軍將領(lǐng)，他只是堅(jiān)持一項(xiàng)處世原則，那就是一切唯李鴻章馬首是瞻，努力把北洋水師打造成“李家軍”。

在被李鴻章調(diào)北洋海防差用之前的近20年從軍生涯里，丁汝昌雖有長(zhǎng)江水師的背景，但對(duì)于新式海軍的軍事訓(xùn)練卻是懵然無(wú)知，尤其是對(duì)于海上作戰(zhàn)既無(wú)基本常識(shí)又無(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷，至于指揮海上作戰(zhàn)更是一竅不通。直到中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，在丁汝昌的駕馭下，號(hào)稱亞洲最強(qiáng)大海上力量的北洋水師的主要目的竟是對(duì)內(nèi)自重而非對(duì)外防御。

丁汝昌在平時(shí)海軍艦只訓(xùn)練時(shí)，完全都是為了取悅上司的歡心，賺取上司的眼球，搞的是走形式、做樣子那一套，根本沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)性。比如，北洋水師的射擊演練，軍艦在射擊的時(shí)候，靶船不動(dòng)，結(jié)果軍艦量好了距離，當(dāng)然是百發(fā)百中。但如此訓(xùn)練在實(shí)際海戰(zhàn)需要相差甚遠(yuǎn)。

丁汝昌的無(wú)為無(wú)能不僅毀了清朝海軍，而且也毀了他自己。在中日甲午海戰(zhàn)的最后時(shí)刻，丁汝昌雖然吞毒自殺，但仍無(wú)法掩蓋其無(wú)為無(wú)能的庸才本質(zhì)。

早在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，李鴻章在選擇陸軍統(tǒng)帥問(wèn)題上也頗費(fèi)思量。當(dāng)時(shí)在清軍陸軍將領(lǐng)中，不乏能征善戰(zhàn)的老將，但是李鴻章最終還是選擇了葉志超。

靠“口才”贏得勝利，撒謊與對(duì)主子絕對(duì)服從——這就是葉志超的主要才華。葉是官場(chǎng)中的典型人物，膽小如鼠，視錢如命，又無(wú)聲望，但同樣是因?yàn)槌錾怼盎聪怠保员焕铠櫿乱暈榈障怠２粩嗟匚靶〔拧币浴按笥谩薄?/p>

葉志超竟坐上了陸軍“總統(tǒng)”的寶座，但是蠢才的官職卻可以直線提升，才能卻無(wú)法瞬間上升。據(jù)史料記載，葉志超帶領(lǐng)的手下，幾乎個(gè)個(gè)都是官僚坯子，除了吸食鴉片、妻妾成群外，戰(zhàn)時(shí)每天都擺酒歡宴，既不體恤士兵，也不理會(huì)逼面而來(lái)的大敵，他們篤信“船到橋頭自然直”的官場(chǎng)哲學(xué)。

平壤之戰(zhàn)前，葉志超接到一個(gè)小妾寫來(lái)一封信，信中勸他多為家里的妻妾著想，于是他在平壤之戰(zhàn)的緊急關(guān)頭為了活命率軍棄城逃走，竟然還謊報(bào)戰(zhàn)功騙取朝廷嘉獎(jiǎng)。

當(dāng)葉志超率軍從平壤潰退情形暴露后，清廷震怒之余迅速下令將“葉志超先行革職，以肅軍紀(jì)”，并于次年將葉志超“械送京師，下刑部鞠實(shí)”。此后，刑部以葉志超合依“守邊將帥被賊攻圍城寨不行固守而輒棄去因而失陷城寨者斬”律，擬斬監(jiān)候，秋后處決。清光緒26年獲赦后于次年病死。

丁汝昌、葉志超兩人雖然倍受李鴻章器重舉薦，幾經(jīng)受到清廷的提拔重用，但因其實(shí)為庸才和無(wú)能之輩，在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的關(guān)鍵時(shí)刻難堪大用，不是在大敵當(dāng)前臨陣逃脫被朝廷判處死罪，就是胡亂指揮在慘敗中服毒自盡身亡，不僅使其兩人在戰(zhàn)事中被毀掉了，而且使得清軍在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中的全盤慘敗，這個(gè)歷史教訓(xùn)難道不值得后人們認(rèn)真汲取嗎？！