他說：“當時，陳誠部署遼西會戰，我曾對其部屬蔣繼志說過：‘錦州攻堅，兇多吉少，極為不智。但是，長官決定如此，其可奈何，只好舍身硬碰。’數日之后，新六軍果然在黑山全軍覆沒。”

1951年1月15日，中國人民解放軍軍事學院在南京正式成立，劉伯承任院長兼政委。這是全軍第一個包括各軍兵種的規模最大的高級軍事學府。要辦好軍事學院，需要一大批專家、教師和翻譯人員。為了辦好軍事學院，劉伯承胸懷寬廣，不拘一格選人才。

以劉伯承為核心的軍事學院黨委，積極派人到北京、南京、上海、重慶等地“訪賢”和“招賢”。不久，10多個教授會和翻譯室及俄文訓練班成立了。20多位蘇聯軍事專家請來了。一批年輕的文化教員也請來了。

盡管如此，軍事學院成立之初的教員配備還是比較缺乏。雖然從華東軍政大學選留了一部分教員，后又從機關和地方大專院校招聘一定數量的知識分子任教員，但仍不能滿足教學的需要。劉伯承以他獨有的膽略和氣魄，唯才是舉，從起義投誠和解放過來的原國民黨軍官中，先后篩選啟用了600多名舊軍官擔任軍事教員。這些人有的在原國民黨國防部任過職，有的在國民黨陸軍大學執過教，有的擔任過國民黨軍隊的高級將官。

開始，一些學員對這些舊軍官出身的教員很不服氣，思想怎么也轉不過彎來，有的干脆說：“手下敗將來教打勝仗的，老子不聽那一套。”為了做通這些同志的思想工作，劉伯承一面語重心長地對這些學員說：“‘舊軍官’是他們的過去。現在，他們改變了立場，為我軍服務，就是我們的老師。他們教授的是軍事科學，要尊重科學技術，尊重知識分子，不要驕傲，要團結合作，協助他們搞好教學工作。”同時，他也要求那些教員虛心向學員學習，幫助學員總結作戰經驗，勉勵他們要在教學實踐中達到師生教學相長，共同提高。后來，這些舊軍官出身的教員，在我軍軍事理論教學中發揮了很好的作用，為新中國的國防現代化建設做出了貢獻。

廖耀湘就是其中一個突出例子。一天，劉伯承指名要把正在接受改造的廖耀湘請來講課。廖耀湘，湖南新邵縣人，既是一位抗日名將，又是解放戰爭中的俘虜。廖耀湘來到軍事學院，沒想到迎接他的竟是戰功顯赫、名揚中外的常勝將軍劉伯承院長。劉伯承開門見山地說：“這次，請你來當我們的老師，主要講三個方面的問題：一是講講你在緬甸抗日取得一定成績的‘小部隊戰術’、‘森林作戰法’及‘城鎮村落戰斗’；二是講講你對遼沈戰役的體會，實事求是，作戰中，雙方的優缺點都可以講；三是講講你對我軍建設的建議。”面對這位名震中外的常勝將軍，廖耀湘有些誠惶誠恐地說：“劉院長，我恐怕講不好啊。”劉伯承揮了一下手，說：“放心講吧，這三方面的問題，只有你能講，我們只能當你的學生。”廖耀湘走上講臺，額上沁出少許汗水。講著講著，廖耀湘仿佛又到了緬甸、來到野人山、來到緬北戰場。講臺上的廖耀湘把軍事理論與實戰典范有機結合起來分析，講得深入淺出、出神入化；臺下的將軍們聽得津津有味，如飲甘露。一堂課講完，教室里響起熱烈的掌聲。劉伯承鼓著掌，來到講臺，緊緊握著廖耀湘的手，說：“廖將軍，你的課講得真生動。”在另一次講課中，廖耀湘的調子比較低沉，那是講他升任國民黨第九軍團司令官后，在遼沈戰役中，指揮的6個軍、10余萬人，被解放軍全殲。他說：“當時，陳誠部署遼西會戰，我曾對其部屬蔣繼志說過：‘錦州攻堅，兇多吉少，極為不智。但是，長官決定如此，其可奈何，只好舍身硬碰。’數日之后，新六軍果然在黑山全軍覆沒。”傍晚，廖耀湘在幽靜的校園散步。忽然，一個軍人向他走來，行了一個軍禮，說：“廖老師，我是參加黑山阻擊戰的一個團長。我有個問題，想要請教你。在黑山阻擊戰打得最激烈的時候，你們再鼓一把勁，就有可能攻下黑山，可以避免全軍覆滅，為什么你們突然后退？”廖耀湘一語道破：“國民黨的軍心渙散了。”

劉伯承后來組建南京軍事學院時，曾經聘請過一位蘇聯顧問，蘇聯顧問比較傲慢，經常指責中方不懂軍事。有一次劉伯承約他談話，談話中用俄語重點闡述了對俄國著名軍事家蘇伏洛夫十大軍事原則的理解，蘇聯顧問聽后對劉伯承的學識深感驚訝，“沒想到中國還有人對蘇聯軍事家研究如此深刻！”從此他再也不品頭論足。在幾十年的革命生涯中，劉伯承留下了390萬字的軍事著作和190萬字的翻譯作品，在戰火紛飛的年月，戎馬倥傯且失去右眼尚能如此，令人敬佩。