1979年2月17日6時25分，我廣西至云南772英里邊防部隊陣地，以猛烈密集的炮戰(zhàn)開始轟擊越軍陣地，持續(xù)近一個小時的炮轟，基本摧毀了越軍表面陣地的有生力量，我軍坦克部隊配合步兵開始向越軍陣地縱深推進，然而，我軍猛烈的炮戰(zhàn)并沒有致命打擊消滅久經(jīng)戰(zhàn)火熏陶的越軍主力，我軍步兵遭到了越軍的頑強抵抗。

值得認真總結(jié)的是，這個時候的我軍單兵素質(zhì)，遠不如越軍，傷亡巨大。部隊沖鋒作戰(zhàn)中，無論是基層指揮員，還是戰(zhàn)士，都缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗，戰(zhàn)士沖擊時隊型過于密集，越軍的炮火，自然是會鉆進我軍戰(zhàn)士的軀體，傷亡更加慘重。

僅僅17日、18日兩天，廣西和云南戰(zhàn)場，傳來了傷亡達4000多人的消息，而且戰(zhàn)場大批傷亡人員出現(xiàn)，更使我軍后勤部門措手不及，無力全部救治，傷員死亡很多。

個別連隊傷亡甚至到達了百分之九十，一般作為尖刀連的部隊，最后一個連回國的一般只有十幾個人，一個班剩下不到一兩個人。

不僅如此，據(jù)統(tǒng)計，陣亡將士六千多人中，有五百多人犧牲在了自己的劣質(zhì)武器手中。有的手榴彈扔過去不爆炸，沖鋒槍開兩下就卡殼，甚至炮彈在炮膛里就爆炸的事情非常多，許多戰(zhàn)士都因此犧牲了。在受傷戰(zhàn)士中，因自身武器質(zhì)量問題而負傷的戰(zhàn)士也占據(jù)了相當?shù)谋壤?/p>

總的情況看，這次對越作戰(zhàn)暴露了我軍許許多多的問題，既有裝備方面的問題，又有作戰(zhàn)素質(zhì)方面的問題。更主要的是反映出我軍協(xié)同作戰(zhàn)等諸多戰(zhàn)略戰(zhàn)術問題。

我軍高級參謀人員，雖然個人驍勇善戰(zhàn)，但年齡老化，不愿放棄傳統(tǒng)的防御戰(zhàn)，對進行一場現(xiàn)代戰(zhàn)爭毫無準備，在重武器裝備和用兵理論方面同越南人相比大為遜色。我軍士兵在戰(zhàn)場上只認識自己的指揮官，作戰(zhàn)中一旦指揮官陣亡后，軍服又沒有軍銜識別符號，士兵不承認新來的陌生人是他們的長官，作戰(zhàn)單位也隨之解體和混亂狀態(tài)，使得我軍遭受傷亡。

應該說，這次對越作戰(zhàn)推動了我軍現(xiàn)代化的科學發(fā)展，有的放矢地加快了趕超步伐，特別是隨后和國際一流軍事強國的對標，極大地提升了我軍的整體作戰(zhàn)實力。