《大清律例》是中國封建社會最后一部法典。清朝的傳世基本法典《大清律例》的制定工作，開始于順治元年，經過順治、康熙和雍正三朝君臣的努力，到高宗乾隆皇帝即位時，命三泰為律令總裁官，重修《大清律例》，在經過乾隆御覽鑒定后，正式“刊布中外，永遠遵行”，形成清朝的基本法典。

中國內地早在1910年就已經廢止了《大清律例》，但是該部法律真正意義上的廢止卻是在1972年。1842年，香港被清朝政府劃到了英國的殖民版圖中。但雙方簽署的條約中規定，香港法律中對于華人仍按照《大清律例》，這一規定直到1972年以后才完全廢止。到這個時候，《大清律例》才真正完全的廢止！

英屬時代的香港，跟隨英國奉行英國本土的慣行法律。但因為地域不同，發生在香港的部分案例，沒有英國的法律可依，于是《大清律》繼續成為香港判決此類案件的參照依據。

根據英國與清政府簽訂的協議，香港中的香港島、九龍（界限街以南）是割讓給英國，而新界地區（面積最廣大）只是租借，租期99年（到1997年為止），主權仍然屬于中國。因此，部分《大清律》條例仍然適用于新界等地，甚至在中華民國成立以后。

《大清律》又叫《大清律例》，它是以明朝的《大明律》為藍本，再加以修改?！洞笄迓伞芬恢倍荚谇宄鎴D內奉行。中華民國成立，廢除清代律法，推行《民國民法典》等法律，但是《大清律例》依舊適用于香港。

在1970年代，香港政府開始著手將所有參照《大清律例》的案例重新編寫成為成文法。與此同時，亦利用合適的法例來取代過時的舊法。但是，隨著納妾這種做法已經越來越不受到現代社會的法律支持。1971年，香港廢除《大清律》，1972又頒布《婚姻改革條例》，結束了香港男人借《大清律例》作為擋箭牌，來納妾或是休妻。

直到1971年，最后一條有關婚姻習俗的法律被香港的成文法取代之后，《大清律例》的歷史使命終于完成。但在1971年前依《大清律例》訂立的妾侍仍然在世，她們、她們的子女與后代仍然有承繼權（但承繼權分攤比例少于妻子），仍然受到主權移交后的香港法律按《大清律例》給予承認。因此，在某些上了年紀的香港人中，有幾個合法的妻子（妾），是很正常的。

澳門著名賭王何鴻燊即是最好的例證，他出身于澳門顯赫的律師家庭，因原配黎婉華臥病多年，何鴻燊便以香港的大清律例為理由迎娶藍瓊纓為妾，育有一男四女，分別是：超瓊、超鳳、超葭、超儀和酞龍。之后的三太陳婉珍和最得寵的四太梁安琪，均在香港政府宣布華人男子一人一妻制之后迎入何家，三太育有一子二女，梁安琪則為何鴻燊生了三子一女?？偣灿嬎闫饋?，何鴻燊的四房妻妾一共為他帶來了十七個兒女。