這一回說到西游記第七十八回《比丘憐子遣陰神 金殿識魔談道德》，講的是唐僧師徒來到比丘國，見滿城家家門口放一個鵝籠，籠子里養的卻不是鵝，而是五、六歲的小孩子。而原因，竟是當地國王要用小孩子的心肝來煎藥服用，據說有千年不老之功。

自然，這說的是比丘國。比丘國又在何處呢？那便是今日喜馬拉雅山腳下的尼泊爾。這個山腳下的國度，歷史上曾是釋迦牟尼的祖國迦毗羅衛國所在地。當大唐興起之際，當時的尼泊爾正與吐蕃聯姻，松贊干布就曾迎娶了尼國的尺尊公主。而在貞觀九年，玄奘（也就是西游記中的唐僧）便來到此國，參謁佛祖誕生地。隨后，尼國便曾遣使入朝長安，據說菠菜，就是那時候傳入中國。

千年之后，當明亡清興，廓爾喀人也在尼泊爾興起。乾隆年間，廓爾喀人甚至兩度入侵西藏。自然，他們的意圖在于奪財而不是掠地，據說喇嘛們收藏了不小的財富，所以才吸引了他們的關注。最終，福康安領兵入藏，并節節勝利，長驅直入到加德滿都城下。這一仗令廓爾喀人對中華武力印象深刻，從此之后，其對中國的藩屬地位一直維系至大清覆亡前夕。

正因如此，大明時節的江蘇人吳承恩無法獲悉比丘國的真實情形，他的書中情節完全來自現實——換句話說，西游記中的比丘國并非尼泊爾，而是中國的明朝政治現實。

為什么這么說呢？因為大明的嘉靖皇帝，恰好也和書中的比丘國國王一樣，因為好色而虛淘了身子，以至于大量服用藥物。而眾所周知，中國的房中術是道教的所長，于是嘉靖一代，便有道士和大臣們紛紛獻上諸如含真餅、紅鉛、秋石、百花藥酒之類的神奇“補藥”。

那么這究竟是些什么玩意呢？

這含真餅，據說那是初生嬰兒尚未啼哭時口中含的血塊；秋石，則是用用男童小便煉成的一種無機鹽。而有個姓楊的方士，更奉上一款神藥叫做“天葵”，據說那就是所謂處女初潮經血。而用“天葵”提煉出的粉劑，便是“紅鉛”——這“紅鉛”有什么用呢？據說可以長命百歲，自然這個有點虛，但它還有一款現實用途，那便是所謂壯陽。

這一用途，便與西游記中比丘國王的毛病如出一轍了。且看書中，那國丈進貢美女之后，“陛下愛其色美……不分晝夜，貪歡不已。如今弄得精神疲倦，身體汪羸，飲食少進，命在須臾。”實際上，這沒什么妖精作怪的道理，就是縱欲過度了。比丘國王如此，嘉靖皇帝更是這般。

而為了這些“紅鉛”，嘉靖皇帝便下詔從各地選取女童入宮，目的唯有一個，那就是牟取“天葵”，結果致使許多女童血崩而死，而即便是未死者，在獲取天葵之后，據說也會統統處死，以免走漏風聲。

《西游記》書中有這么一句話，說孫猴大戰國丈之后，下來尋那國君，“見四五個太監，攙著那昏君自謹身殿后面而來”。為什么又要特別點出謹身殿呢？原來這里又是藏筆鋒的所在，大明王朝就在這嘉靖時代，有一個大大出名的“謹身殿大學士”，那不是別人，就是嚴嵩！

嚴嵩在明朝，自然也是奸佞權臣一類的人物，但他擅長寫青詞，嘉靖皇帝要追求長生不老，就要齋醮禱祀，就要找人寫青詞——據說嚴嵩就是因為善寫青詞而得寵。整個嘉靖時代，嚴嵩是皇帝求長生、玩房中術的最佳助手，也因此成為一時的寵臣——換句話說，嚴嵩，就是西游記中“國丈”的原型。

在嘉靖之后的萬歷年間，浙江嘉興有個姓沈的讀書人，功名不就，卻見聞不少，最終寫成一部《萬歷野獲篇》，其中就明白無疑地寫著：為了取用女童的“紅鉛”，僅在嘉靖31年至34年間，大明天子就曾從民間選取四百多名八至十四歲的女孩進宮——吳承恩寫西游記之際，估計是為了避禍，故意將女孩寫成男孩，八至十四歲改成五六歲。雖然如此，取小女孩的“紅鉛”做“天葵”，與取小男孩的心肝做“千年不老之藥”，又有多少分別呢？

事實上，在明朝歷史上，這一幕為“天葵而禍害少女性命”的丑惡勾當，也終于激發了宮女的反抗，一些有志氣的宮女覺得既然是死路一條，倒不如與這狗皇帝拼一記。最終便上演了“宮女謀殺天子”這歷史上鮮有的一幕。

可惜，小說只是小說，宮女們也只是宮女，真實的場景之下，是宮女的反抗失敗，嘉靖繼續做皇帝，嚴嵩繼續做首輔，而另一個叫做陶仲文的道士，甚至一身兼少師、少傅、少保數職。

扳倒嚴嵩的，實際上是他的同僚徐階與另一個道士藍道行，據說在某次扶乩之際，藍道士前言剛說完：“今日有奸臣奏事。”隨后便進來了嚴嵩，嘉靖皇帝因此對他開始有了懷疑——最終，是嚴嵩被削官還鄉，死的時候連塊棺材板都沒有。

能將嘉靖皇帝扳倒的，實際上唯有閻王，不得不說，諸神都泛泛而已，唯有他才是最牛的。而那時，六十多歲的吳承恩，正在杭州“貧病交加”。