劉昱被歷史上稱為南朝宋后廢帝，他的殘暴比商紂王有過之而無不及，劉彧（yù）借腹生子，不料卻比親生的更像他。劉彧曾問他：“你有幾個(gè)孩子？” 李道兒回答：“臣娶妻十年，已有十個(gè)男孩。”又問：“你幾個(gè)妻妾？”答曰：“臣止有一妻一妾。”劉彧羨慕不已說：“卿可真是箭無虛發(fā)啊。”

殺侄自立

劉彧（yù）（439年―472年），字休炳，小字榮期，宋文帝劉義隆第十一子，宋孝武帝劉駿異母弟，465年64年（大明八年）孝武帝過世后，繼位的劉子業(yè)（前廢帝）頗為兇暴。在465年掌權(quán)后，先后除去了叔祖劉義恭、叔父劉昶（逃奔北魏）。但他仍然擔(dān)憂、猜忌叔父劉彧、劉休仁等宗王，把叔父們?nèi)架浗趯m中，時(shí)加侮辱，甚至計(jì)劃殺死劉彧（見劉子業(yè)條）。劉彧派親信阮佃夫結(jié)交劉子業(yè)的侍衛(wèi)壽寂之等人，先下手殺死侄兒劉子業(yè)，然后接受同謀劉休仁的擁立，于466年一月九日登基為帝，改元泰始。同時(shí)處死劉子業(yè)的兄弟姊妹劉子尚、劉楚玉等人，掌控京師內(nèi)外的兵權(quán)。

裸女表演

于泰始六年（公元470年）夏天，在宮中舉行盛大宴會(huì)，并觀看女子的裸體表演。（“上宮中大宴，裸婦人而觀之。”）宋明帝劉彧之所以敢于這樣做，可以說在冒天下之大不韙，但他是一國之主，誰敢反對(duì)，何況大臣們恐怕也不想反對(duì)，都巴不得開一回眼界。當(dāng)時(shí)只有一個(gè)人不愿觀看，那就是皇后，她用扇子將臉遮住了。明帝怒罵她說：“你這個(gè)外戚的窮討吃的！今天和大家同樂，為什么只有你不看？”皇后回答說：“取樂的事，方法很多，怎么能集合姊妹們脫光衣服來取笑呢！外戚的娛樂，不像這里這么不雅。”明帝大怒，叫她出去。

借種生子

南北朝時(shí)代的宋明帝劉彧，在殺了侄子篡奪皇位后，發(fā)現(xiàn)自己沒有兒子，沒有兒子就意味著皇權(quán)將旁落，這是他不愿意看到的結(jié)果。他不想看到劉宋王朝就像當(dāng)時(shí)流傳的歌謠“前見子殺父，后見弟殺兄”一樣在動(dòng)蕩中飄搖，而且，自己好不容易得來的基業(yè)，怎么能拱手送人呢？即位一年后，劉彧廣選天下美女充入后宮，然而，后宮的幾百個(gè)嬪妃被他一一臨幸遍了，仍然沒有一個(gè)能夠懷上龍種。劉彧請(qǐng)來御醫(yī)診治，加以滋補(bǔ)調(diào)理，后宮依然如故，御醫(yī)無奈地說出了原因，“縱欲過度所為”。

為了后繼有人，劉彧想出一個(gè)借種的辦法。李道兒曾是前朝學(xué)官令，與劉彧一直關(guān)系密切，殺侄子劉子業(yè)，李道兒是主謀和具體實(shí)施人，劉彧即位后對(duì)李道兒極其寵幸視為心腹。李道兒年輕英俊、體格健壯。劉彧曾問他：“你有幾個(gè)孩子？” 李道兒回答：“臣娶妻十年，已有十個(gè)男孩。”又問：“你幾個(gè)妻妾？”答曰：“臣止有一妻一妾。”劉彧羨慕不已說：“卿可真是箭無虛發(fā)啊。”

劉彧（yù）說：“失節(jié)的事小，宗祠的事大，你不必多慮，有了身孕我馬上昭你回來，假如生下男孩，我就立為太子，你們也好子榮母貴。”第二天，劉彧演繹了一幕包含“苦肉計(jì)”“美女計(jì)”的連環(huán)計(jì)。假意陳妙登犯了錯(cuò)，被貶給了李道兒。

陳妙登十月懷胎后不負(fù)所望，生下了一男孩，劉彧當(dāng)作親生一般。他怕兒子半路夭折，使他前功盡棄，便秘密派人察訪諸王姬妾里有無孕婦，將孕婦弄進(jìn)宮里，等到孩子生下，是男孩的殺了母親留下孩子，然后讓自己的姬妾充當(dāng)孩子的母親，這樣可保萬無一失了。令劉彧沒有想到的是，兒子劉昱接替皇位后，被民間稱為李氏子，他天性好殺，殘暴無比，有一次去蕭道成軍中，覺得蕭道成的肚子特別大，就命令蕭道成站著，在他肚子上畫了一個(gè)靶心，然后粘弓搭箭就要射，左右勸說：“陛下這樣一下就將他射死了，以后還怎么射他取樂，不如將箭頭包起來再射。”

圖為劉昱

史書大多記載，劉彧失去了生育能力，所以他的兒子們都是借腹生子取來的，他把諸弟新生的男嬰抱為自己的兒子，然后殺掉男嬰的生母。但是史家呂思勉認(rèn)為這是《宋書》作者沈約，為了迎合當(dāng)時(shí)南齊皇帝所捏造的誣蔑之詞，不足采信，而《南史》與《資治通鑒》則是沿用沈約的說法。呂思勉認(rèn)為宋明帝生前因?yàn)椴录芍T弟而狠心殺弟、流放諸侄，不可能殺其父而養(yǎng)其子、流其兄而立其弟。