在明代《水滸傳》、《西游記》、《三國(guó)演義》和《金瓶梅》被譽(yù)為四大奇書(shū)，其中《金瓶梅》與《水滸傳》有幾個(gè)交疊的人物：武松、武大郎、潘金蓮與西門慶。真實(shí)歷史上這些人其實(shí)都是真實(shí)存在的，當(dāng)然也有一些戲說(shuō)的部分，真實(shí)歷史中的武松不曾打虎，但是確有其人，歷史上的武松其實(shí)比武大郎年歲要大，兩人相差200多歲，武松是宋朝人，而武大郎(真名武植)是明朝人打虎與打人——?dú)v史上的武松根據(jù)《大宋宣和遺事》記載，歷史上的武松確有其人，在宋元時(shí)期龔開(kāi)《宋江三十六人贊》中，如此寫道：“行者武松：汝優(yōu)婆塞，五戒在身。酒色財(cái)氣，更要?dú)⑷恕！币陨线@兩部文學(xué)作品都被認(rèn)為是《水滸傳》的雛形或藍(lán)本。

元雜曲中，有紅字李二作雜劇《折擔(dān)兒武松打虎》、《窄袖兒武松》等以武松為主角的曲目，亦有《魯智深喜賞黃花峪》中，武松作為梁山好漢之一登場(chǎng)。元初高文秀所作《雙獻(xiàn)頭武松大報(bào)仇》(已佚)

亦有研究者認(rèn)為，《水滸傳》中武松的藍(lán)本取材自元末張士誠(chéng)起義的部將卞元亨。武松景陽(yáng)崗打虎的故事即是來(lái)自于卞元亨打虎的事跡。

《臨安縣志》、《西湖大觀》、《杭州府志》、《浙江通志》等史籍都記載了北宋時(shí)杭州知府中的提轄武松勇于為民除惡的俠義壯舉。上述史籍中，武松原系浪跡江湖的賣藝人，“貌奇?zhèn)ィ瑖L使技于涌金門外”，“非盜也”。杭州知府高權(quán)見(jiàn)武松武藝高強(qiáng)，人才出眾，遂邀請(qǐng)入府，讓他充當(dāng)都頭。不久，因功被提為提轄，成為知府高權(quán)的心腹。后來(lái)高權(quán)因得罪權(quán)貴，被奸人誣諂而罷官。武松也因此受到牽連，被趕出衙門。繼任的新知府是太師蔡京的兒子蔡鋆，是個(gè)大奸臣。他倚仗其父的權(quán)勢(shì)，在杭州任上虐政殃民，百姓怨聲載道，人稱蔡鋆為“蔡虎”。武松對(duì)這個(gè)奸臣恨之入骨，決心拼上性命也要為民除害。一日，他身藏利刃，隱匿在蔡府之前，候蔡鋆前呼后擁而來(lái)之際，箭一般沖上前去，向蔡鋆猛刺數(shù)刀，當(dāng)即結(jié)果了他的性命。官兵蜂擁前來(lái)圍攻武松，武松終因寡不敵眾被官兵捕獲。后慘遭重刑死于獄中。當(dāng)?shù)亍鞍傩丈罡衅涞拢嵊诤贾菸縻鰳蚺稀保笕肆⒈}曰“宋義士武松之墓”。

另有武松部分故事或借鑒于其他人物的故事，武松殺人自首或借鑒與《青瑣高議》中的孫立殺人自首。武松粉墻留字或借鑒于《黑旋風(fēng)雙獻(xiàn)功》中的李逵殺人留字的故事。千古怪事——武大郎身高超過(guò)180cm大郎矮嗎？一點(diǎn)也不。非但不矮，還是個(gè)軒昂的七尺男兒。武大郎，本名武植，父母早亡，自幼家貧。武植之墓，早已被人發(fā)掘，經(jīng)科學(xué)測(cè)驗(yàn)，身高起碼在一米八以上！如今，一米八的身高，都還挺讓人羨慕的。真實(shí)的武大郎，是“唯有讀書(shū)高”的讀書(shū)人。他自幼聰敏，寒窗苦讀多年，終于中了進(jìn)士，當(dāng)了個(gè)縣令。所以，武大郎不是賣燒餅，而是當(dāng)官的。而且，這官兒當(dāng)?shù)眠€不錯(cuò)，在任期間興利除弊，清正廉明兒。

武大郎墓，墓志銘文稱：“武公諱植字田嶺，童時(shí)謂大郎，暮年尊曰四老。公之夫人潘氏，名門淑媛。公先祖居晉陽(yáng)郡，系殷武丁后裔，后徙清河縣孔宋莊(今武家那村)定居。公幼年歿父，與母相依，衣食難濟(jì)。少時(shí)聰敏，崇文尚武，尤喜詩(shī)書(shū)，中年舉進(jìn)士，官拜七品，興利除弊，清廉公明，鄉(xiāng)民聚萬(wàn)民傘敬之。然悠悠歲月，歷歷滄桑，名節(jié)無(wú)端詆毀，古墓橫遭毀劫，令良士賢婦飲恨九泉，痛惜斯哉。今修葺墓室，清源正名，告慰武公，以示后人，是為銘記焉。”

恩愛(ài)夫妻——武大郎與潘金蓮相濡以沫

而縣城東北的黃金莊，便是被武家后人稱作“老祖奶奶”潘金蓮的家鄉(xiāng)。潘金蓮并不是潘裁縫的女兒，而是貝州潘知州的千金小姐，一位大家閨秀。她知書(shū)達(dá)理，和武大郎恩恩愛(ài)愛(ài)，白頭到老，先后生下4個(gè)兒子。

潘金蓮故居為清河縣潘家莊(為避潑污，后改名黃金莊)，少女時(shí)代是遠(yuǎn)近聞名聰明美麗的大家閨秀，是一位名門淑媛。她老爸曾官拜邯鄲知州，在故鄉(xiāng)開(kāi)有染坊。

她喜歡武植，并與他私定終身。潘金蓮的丈夫武大郎，本名武植，自幼崇文尚武，才力超群，家里本來(lái)貧困，年輕的時(shí)候到這里打工，因?yàn)槠沸卸苏帜芨桑菥唾Y助他學(xué)習(xí)，還將女兒金蓮許配給他。潘金蓮以善良賢惠勤勞仁義的賢妻良母而聞?dòng)卩l(xiāng)里。武植中年考中進(jìn)士后，出任山東陽(yáng)谷縣令，潘金蓮也是縣上名聲好的清官夫人。兩人育有四個(gè)子女，和睦恩愛(ài)。她知書(shū)達(dá)理，和武大郎恩恩愛(ài)愛(ài)，白頭到老。

故事何來(lái)——朋友的玩笑話武大郎家貧時(shí)，曾受過(guò)好友黃堂的接濟(jì)。后來(lái)，黃堂的房子被燒，無(wú)奈之下投靠已經(jīng)當(dāng)了縣令的武大郎。這黃堂心里想呀，以前贊助過(guò)武大郎，人說(shuō)滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。如今，這小子發(fā)達(dá)了，自己卻落魄了，怎么也該表示一下吧！哪知道，住在武大郎處的那幾天，人家倒是好酒好菜招待著，但關(guān)于贊助的事兒，卻絕口不提。黃堂心里憋著一口氣，不給自己找份差事也就算了，連重建房子的錢都不出一點(diǎn)，這算哪門子的哥們？于是，黃堂就開(kāi)始報(bào)復(fù)了。

古往今來(lái)，最常見(jiàn)的報(bào)復(fù)，無(wú)非就是那幾招，其一就是抹黑造謠，把名聲搞臭！回去的路上，黃堂四處散播武大郎和潘金蓮的“丑事”，最后覺(jué)得用嘴說(shuō)還不過(guò)癮，于是寫在紙上，四處張貼“大字報(bào)”。果然，這么一來(lái)，武大郎和潘金蓮頓時(shí)成了焦點(diǎn)人物。

而當(dāng)事人武大郎卻還蒙在鼓里。但黃堂這位始作俑者回到家里后，卻發(fā)現(xiàn)家里建起了新房子。妻子告訴他，這是武植派人來(lái)建的！這下，愧疚之心，如黃河決堤，滔滔不絕。武植本想給黃堂一個(gè)驚喜，哪知還沒(méi)開(kāi)始“喜”，就已經(jīng)夠“驚”了。

可造謠容易，滅謠難。謠言一傳十，十傳百，最后連施耐庵這位大才子都信以為真，于是寫進(jìn)了《水滸傳》。這么一來(lái)，武大郎和潘金蓮怎么也翻不了身了！