呂洞賓成仙得道之前，原是個讀書人。他的好友中有個同鄉叫茍杳。茍杳父母雙亡，家境貧寒，但為人忠厚，是一個老誠君子，讀書又很勤奮，呂洞賓很賞識他，與他結拜為金蘭兄弟，并請他到自己家中居住，希望他能刻苦讀書，以后能有個出頭之日。

一天，呂洞賓家來了一位姓林的客人，見茍杳一表人材，讀書用功，便對呂洞賓說，想把女兒許配給茍杳。呂洞賓深怕茍杳貪戀床笫之歡誤了錦繡前程，連忙推托。沒料到，茍杳本人聽說林家小姐貌美，執意要應允這門親事。呂洞賓思索良久同意了，他對茍杳說：“賢弟既然主意己定，我不阻攔，不過成親之后，我要先陪新娘子睡三宿。”茍杳聽了大吃一驚。寄人籬下，怎得不低頭？再說，婚禮的一切花費都得仰仗呂家，誰讓自己一貧如洗呢？思前想后，還是咬咬牙答應了。

茍杳成親這天，呂洞賓喜氣洋洋，跑前跑后張羅一切，而茍杳卻無臉見人，干脆躲到一邊。到了晚上，送走了賓客，呂洞賓進了洞房。只見新娘子頭蓋紅紗，倚床而坐。呂洞賓不去掀那紅蓋頭，也不說話，只管坐在燈下埋頭讀書，林小姐等到半夜，丈夫還是不上床，只好自己和衣睡下了。天明醒來，丈夫早已不見。一連三夜都是這樣，可苦壞了林小姐。

回頭再說茍杳，好不容易熬過了三天，剛進洞房，見娘子正傷心落淚，低頭哭著說：“郎君為何一連三夜都不上床同眠，只顧對燈讀書，天黑而來，天明而去？”這一問，問得茍杳目瞪口呆。新娘子抬起頭來一看，更是驚詫莫名：怎么丈夫換了個人？半天，夫妻倆才恍然大悟。茍杳雙腳一跺，仰天大笑：“原來哥哥怕我貪歡，忘了讀書，用此法來激勵我啊！”林小姐也是心中歡喜，對呂洞賓充滿了敬意。夫妻倆都說：呂兄此恩，將來一定要報答。

幾年后，茍杳果然金榜題名，做了大官。夫妻倆與呂洞賓一家灑淚而別，赴任而去。

一晃八年過去了。這年夏天，呂家不慎失火，偌大一份家財化為灰燼。呂洞賓和妻小只好在殘磚破瓦搭就的茅屋里寄身，不用說，日子過得是夠難的。呂洞賓只好出門去找茍杳幫忙。一路上歷盡千辛萬苦，終于找上了茍杳府，茍杳對呂洞賓家遭大火非常同情，熱情接待了他，可就是不提幫忙的事，呂洞賓一住幾個月，一點銀子也沒拿到。呂洞賓仰天長嘆：“人情薄如紙，一闊臉就變，滔滔然天下皆是也！”一氣之下，不辭而別。

回到家鄉，呂洞賓老遠就見自家的破茅屋換成了新瓦房，大為詫異：自己遠離，子幼妻弱，怎能大興土木？及至走近家門，更是驚得三魂走了兩魄：大門兩旁竟貼了白紙。家里死了人？他慌忙進屋，見屋里停著一口棺材，妻子披麻戴孝，正在嚎陶大哭。呂洞賓愣了半天：她為哪個戴孝？輕輕叫一聲：“娘子。”娘子回頭一看，驚恐萬狀，顫顫抖抖地叫道：“你，你是人還是鬼？”呂洞賓更覺詫異：“娘子怎出此言？我好好地回來了，如何是鬼？”娘子端詳了半天，才敢相信真是呂洞賓回來了，說：“哎呀！當真嚇死我了！這不會是在夢中吧。”原來，呂洞賓離家不久，就有一幫人來幫他蓋房子，蓋完了房子就走了。前天中午，又有一幫人抬來一口棺材，說是呂洞賓在茍杳家病死了。妻子一聽，天塌地陷，哭得死去活來。今天正哭著，不想呂洞賓竟回來了。

呂洞賓心下明白：都是茍杳玩的把戲，他操起一把利斧，狠劈棺材。“咔嚓”一聲，棺材劈開了，里面竟全是金銀財寶，還有一封信。呂洞賓展開信讀道：“茍杳不是負心郎，路送金銀家蓋房。你讓我妻守空房，我讓你妻哭斷腸。”呂洞賓如夢初醒，苦笑一聲：“賢弟，你這一幫，可幫得我好苦啊！”

從此，呂茍兩家倍加親熱。這就是俗話常說的“茍杳呂洞賓，不識好人心”，因為“茍杳”與“狗咬”同音，傳來傳去竟成了“狗咬呂洞賓，不識好人心”。