在中國(guó)歷史上，大多數(shù)皇帝都號(hào)稱擁有三千后宮佳麗，那么皇帝們的后宮三千粉黛怎么得來(lái)的？有選來(lái)的，也有搶來(lái)的。

首先就是選秀，主要是從民間選擇容貌美麗、素質(zhì)上乘的良家女子入宮。所謂“良家”，指的是非醫(yī)、非巫、非商賈、非百工。有專門法令的采選制度是從東漢確立的。《后漢書(shū)？皇后紀(jì)》：漢法常因八月筭人，遣中大夫與掖庭丞及相工，于洛陽(yáng)鄉(xiāng)中閱視良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端麗，合法相者，載還后宮，擇視可否，乃用登御。有時(shí)也會(huì)禮聘名門望族或士宦人家的女子，入宮后冊(cè)封為有名有號(hào)的后妃。

唐代專門為皇帝從事采選的宦官被稱為“花鳥(niǎo)使”。元稹的《和李校書(shū)新題樂(lè)府十二首？上陽(yáng)白發(fā)人》：“天寶年中花鳥(niǎo)使，撩花狎鳥(niǎo)含春思。滿懷墨詔求嬪御，走上高樓半酣醉。醉酣直入卿士家，閨闈不得偷回避，良人顧妾心死別，小女呼爺血垂淚。十中有一得更衣，永配深宮作宮婢。”詩(shī)自注：“天寶中，密號(hào)采取艷異者為花鳥(niǎo)使。”

不是每個(gè)女子都想進(jìn)皇家的，所以采選對(duì)她們來(lái)說(shuō)無(wú)異于災(zāi)難。她們以不同方式反抗，甚至不惜摧毀自己美麗的容顏。成王敗寇，勝利者往往把失敗方的后宮女子作為戰(zhàn)利品，后宮人數(shù)也就會(huì)在瞬間膨脹壯大。

司馬炎滅亡孫吳之后又將孫皓后宮的五千名宮女納入后宮，于是他的后宮便有萬(wàn)人規(guī)模。為臨幸的方便，他便自己乘坐羊車在后宮內(nèi)逡巡，停在哪個(gè)宮女門前便前往臨幸。家庭成員獲罪，罪犯的家屬子女受到株連被沒(méi)入掖廷，大多終生從事勞役，有些則被皇帝據(jù)為己有，成為后妃。據(jù)唐裴庭裕的《東觀奏記》卷上，唐憲宗時(shí)，鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜謀反被誅，其妾鄭氏被沒(méi)入宮中，很快得到憲宗的寵幸。

杜牧有《杜秋娘詩(shī)》，其序云：“杜秋，金陵女也，年十五為李锜妾。后锜叛滅，籍之入宮。”《吳越春秋》：越王勾踐十二年，“使相者國(guó)中，得苧蘿山鬻薪之女西施、鄭旦……獻(xiàn)于吳。” 越王勾踐戰(zhàn)敗，送美女西施給吳王夫差以求和。為了升官發(fā)財(cái)投皇上喜好，一些官員會(huì)獻(xiàn)上美女以討“龍顏大悅”。

漢代李延年故意在漢武帝面前歌唱“北方有佳人，遺世而獨(dú)立。一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得。”歌中那傾國(guó)傾城的美人深深打動(dòng)了武帝，于是李延年就借機(jī)說(shuō)出歌詠的就是他的妹妹，于是武帝馬上招幸了他的妹妹，這就是國(guó)色天香的李夫人。

至于戲劇里面皇上微服私訪游龍戲鳳偷蒙拐騙來(lái)的那些女子，就不算了吧。