話說道光皇帝早年是個養(yǎng)不住兒子的人，別看皇宮里的奶娘是最好的，奶嘴是最好的，食物是最好的，但是養(yǎng)孩子的規(guī)矩卻是最差的。小孩子生下來就在太監(jiān)、宮女手里折騰，親娘見不著也奶不著，遇上瘟疫流行的特別年份還要送到宮外去養(yǎng)，譬如康熙年幼時就差點(diǎn)死在宮外。反正不是自己孩子，自然不會像親爹親娘那樣費(fèi)心，所以皇子皇女們的成活率很成問題。就拿產(chǎn)量最高的康熙老爺子來說，一輩子勤勤懇懇在后宮耕耘，生出三十六個皇子，但最后長大成人的才二十四個，夭折率竟達(dá)三分之一。道光皇帝懶點(diǎn)，產(chǎn)量低點(diǎn)，一輩子也就生了七個兒子。可惜前三個兒子是生一個死一個，到后來道光本人都懷疑下一任皇帝是不是自己兒子。

然而，就在道光十一年，事情發(fā)生了改變，道光老小子突然更年期暴動。先是全貴妃鈕祜祿氏和另一個妃子一前一后，在這一年干凈利索地生下了四阿哥和五阿哥，隨后六阿哥和七阿哥接踵而至，一下子道光一家又人丁興旺起來。就在道光皇帝和老媽孝和太后彈冠相慶的時候，大清朝的禍根也就此種下。按照正常的孕育期來算，四阿哥應(yīng)該是五阿哥，五阿哥應(yīng)該是四阿哥，因?yàn)槲灏⒏绫人陌⒏缭缫粌蓚€月被懷上。如果是其他的女子也就認(rèn)命了，但是四阿哥的生母，也就是后來的孝全皇后可不是一盞省油的燈。她不僅要讓自己成為皇后，還要讓自己的兒子成為皇帝。沒有想不到，只有做不到。她要美貌有美貌，要才氣有才氣，憑借這兩個女人無堅(jiān)不摧的武器，她一路百米沖刺，短短十四年間，就做到了皇后位置。這么一個要強(qiáng)的女人，如果生出的兒子不是皇帝，她當(dāng)然不會答應(yīng)。

為了達(dá)到自己的目的，她首先要做的就是讓兒子成為皇長子，因?yàn)樵诜饨〞r代，皇儲的首選人一般都是皇長子。在自己比五阿哥生母懷孕晚的不利情況下，她對自己的目標(biāo)不拋棄，不放棄，硬是冒著生命危險，弄來一碗催胎藥喝了下去。結(jié)果，五阿哥原本鐵定的哥哥沒當(dāng)上，反倒成了弟弟。孝全皇后生下來的兒子就是日后的咸豐皇帝——奕詝。

瓜熟才能蒂落，不熟的瓜落蒂一般不是好瓜。咸豐恰恰就是一個不熟的低劣產(chǎn)品。催胎藥造成的一大惡果就是咸豐從小體質(zhì)就很差，身體虛弱不堪，其他皇子都是抱著書本長大，而他卻是抱著藥罐子長大。限于當(dāng)時的醫(yī)療條件，很多今天可以治愈的疾病在當(dāng)時往往都是絕癥，譬如咸豐患上的肺結(jié)核。他的肺結(jié)核相當(dāng)嚴(yán)重，和大仲馬名筆下的茶花女有得一拼，都是時常咳血不止。這可嚇壞了他爹道光，整天逼著御醫(yī)們想辦法。御醫(yī)們辛苦地翻箱倒柜，最后給出了一種有效而簡單的大補(bǔ)方法：吃鹿茸。根據(jù)他們的診斷結(jié)論，咸豐的體質(zhì)弱在于陽氣不足，而眾多藥物中唯有鹿茸得天地之陽最多，治療腎陽不足、精虧血虛效果奇特。從此，鹿茸就成了咸豐生命中除權(quán)利和女人之外最重要的東西。

繼承大位之后，咸豐的房子大了，老婆多了，于是就盡情放縱開了。其實(shí)他的風(fēng)流程度比起隋煬帝等人算是差勁的，但是他的體質(zhì)太弱，沒過多長時間就開始腰酸背疼腿抽筋了。為了風(fēng)流、身體兩不誤，咸豐特意在宮里圈養(yǎng)了一百多頭鹿，需要的時候隨時直接可以拖出來割取。身體的問題解決了，國家又開始出事了。他剛剛繼位，就爆發(fā)了太平天國運(yùn)動。本來他和大臣們盤算著在廣西境內(nèi)就把洪秀全一伙兒解決了，沒想到人家打下了武昌打南京，打下南京又要打北京，派出的北伐軍一路北上，差點(diǎn)兒就攻進(jìn)天津。好容易熬到太平天國內(nèi)訌，英國維多利亞女王又和法國拿破侖三世合伙挑起了第二次鴉片戰(zhàn)爭。英法聯(lián)軍每前進(jìn)一步，他的身體就虛弱一分，等到一八六○年英法聯(lián)軍攻入北京，他連皇宮、祖墳都不要了，拉上老婆、孩子就跑到了熱河避暑山莊。后來圓明園被燒了，金銀珠寶被搶了，他的身體眼看就要完蛋，老婆大臣們趕緊找鹿茸，卻發(fā)現(xiàn)奔命的時候太匆忙，一頭都沒帶來。沒多久，咸豐就成了“先皇”。

身體差也就算了，咸豐還智商偏低，反應(yīng)遲鈍。這一點(diǎn)是人所公認(rèn)的。譬如在咸豐八年四月，英法聯(lián)軍突襲大沽炮臺得手。咸豐和手下的一幫蠢才們絞盡腦汁也想不出應(yīng)付危局的辦法，只能一味地委曲求全。倒是被他長期壓制的六弟恭親王，一口氣提出三條解圍計(jì)策：訓(xùn)練天津鄉(xiāng)勇;增強(qiáng)僧格林沁所部軍力;命令廣東鄉(xiāng)兵攻擊香港，“圍魏救趙”。前兩計(jì)在以前擊敗太平軍的北伐部隊(duì)時就被用過，而且十分有效地讓已逼近天津的北伐軍徹底走向失敗。至于第三計(jì)就更棒了，等于在敵人背后插了一刀。然而愚蠢的咸豐和手下一幫蠢材卻沒照此行動，導(dǎo)致后來圓明園被毀，百姓慘遭涂炭。

催胎藥帶給咸豐的另外一個后遺癥是生育能力低下，低到只有兩子一女。其中第二個兒子沒有長大就早早夭折，長子同治在沒有競爭對手的情況下順利繼位，使得慈禧有機(jī)可趁，把已經(jīng)腐朽的大清朝推向了腐爛。從這個意義上說，慈禧太后最后能夠登上最高統(tǒng)治者的寶座，全靠了那碗催胎藥。除了這些先天不足，咸豐還因?yàn)樾r候得過天花，成了一臉麻子的丑八怪;后來騎馬時又從馬背上墜落，成了瘸子。整天守著這么一個又丑又瘸的老公，慈禧和慈安當(dāng)年的日子有多難過可想而知。

其實(shí)道光皇帝在晚年有兩個選項(xiàng)——咸豐和六阿哥奕 。從兩人的人生歷程看，后者的綜合素質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于咸豐。就體質(zhì)而言，奕從小就生得生龍活虎，而且精通騎射。不僅熬死了咸豐，還熬死了咸豐的兒子同治，一直熬到咸豐的侄子光緒親政，他老人家才病逝。其次就能力而言，奕 也完全勝任皇帝一職。奕主政期間，軍事上剿滅了太平天國，政治上倡導(dǎo)洋務(wù)運(yùn)動，大膽改革，銳意進(jìn)取，讓清政府這個腐朽的大樹回光返照。如果不是慈禧后來大力排擠，把他置于無權(quán)的地位，也許大清的局面也不至于惡化得那么快。

可惜的是，咸豐不僅是皇長子，還是皇后的嫡子。加上生母孝全皇后三十三歲就英年早逝，道光皇帝惋惜之余，把對妻子的愛部分轉(zhuǎn)移到咸豐身上。雖然道光臨終前棋高一著，把皇位傳給咸豐的同時，也封了奕為恭親王，希望兄弟二人一正一副，把祖宗基業(yè)傳承下去。奈何咸豐心眼小，奕傲氣高，兩兄弟始終尿不進(jìn)一個壺里，大清朝跟著遭了殃。多種原因疊加，導(dǎo)致道光同志早節(jié)不保，結(jié)果晚節(jié)也不保，臨了找了一個被催胎藥催過的庸才接班。清朝滅亡是必然的，然而提前滅亡卻是偶然的。