“三顧茅廬”典故說的是劉備三請諸葛亮出山輔佐自己爭奪天下的故事，諸葛亮在著名的《出師表》中，也有“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣于草廬之中”之句。然而，最近翻閱一些資料，卻意外的發現，“三顧茅廬”并非是劉備的專利，而一代梟雄曹操也曾“三顧茅廬”去請諸葛亮出山。那么，曹操是如何“三顧茅廬”的呢？而諸葛亮又為什么不出山輔佐曹操的呢？這還要從諸葛亮一個名叫諸葛誕叔伯兄弟說起。

原來，諸葛亮有個叔伯兄弟叫諸葛誕，見曹操十分求賢若渴，便也去投靠。曹操和他交談后認為他才華出眾，十分高興，便把他留在了自己身邊，每當行兵布陣總要問問他的見解。諸葛誕見曹操如此重感情，講義氣，便向曹操推薦了自己的叔伯兄長諸葛亮。他形容諸葛亮的本事令曹操十分吃驚。驚訝之余，曹操瞞著諸葛誕，派一個使臣帶了許多金銀財寶前去拜訪請諸葛亮。

不想沒過多久，使臣便回來了，告訴曹操說：“諸葛亮上個古怪人，門前外掛著一個大牌子，寫著“求知己者進，送珠寶者莫入”。諸葛亮的家人見我帶著珠寶，連通報一聲都不肯，任憑我唾沫說干，舌頭說尖，竟連諸葛亮是個什么模樣也沒見著，只好趕緊回來復命了。”這時諸葛誕聽說后，趕緊對著曹操說：“諸葛亮是個胸懷大志的正人君子，錢財是打動不了他的。丞相若真心要請，不親臨也得親筆寫封信，把丞相的遠大志向寫出來，讓他也了解了解丞相，知道請他出山的目的。”曹操向來最尊敬這種人，在三分喜歡上又加了三分敬佩，于是又寫一封書信，讓諸葛誕親自前去。

諸葛誕見到諸葛亮后，便呈上了曹操的書信，說出自己在曹營的所見所聞。諸葛亮看了曹操的書信，覺得曹操和自己的抱負，志向完全相同，多有驚喜，而聽了諸葛誕的話后更是由衷的想到曹操那里去效力，當下就要下山。可十分不巧，準備出發的第二天他的父親晚上突發急癥，當晚病逝而去。諸葛亮是個孝子，只好給曹操寫了一封書信，訴說家父病逝的實情，并約定只要四十九天孝期滿，一定出山。曹操見了書信后，每天都想念盡快見到諸葛亮。無奈日子越是要快就越過得慢，一個多月過去了，曹操有點等不及，就領著諸葛誕和隨身將軍典韋上路了。

時正值隆冬時節，大雪紛飛，曹操為了早點見到諸葛亮，便日夜趕路，卻不幸染了風寒。第一天本來還想著只剩下一百里路而已了，便是想趕路，可憐上馬要人扶，更別談騎馬了。第二天、第三天更是糟糕，竟然滴水不沾。曹操感到短時間內是不會好的，于是寫了兩封信，一封給襄陽劉表，要他派人來接自己去養病;另一封叫諸葛誕給諸葛亮送去，訴說自己的思念和病情。

誰知道諸葛誕剛出門準備出發，典韋便乘著曹操在養病把書信奪過去，并火冒三丈地說：打仗是靠真刀真槍去拼的，讀書人不過是老鼠進書箱，只會咬文嚼字。但他拿著書信后去找諸葛亮了。當諸葛誕進去告訴曹操時，典韋已經上路了。曹操也曉得典韋的脾氣，便讓諸葛誕在路上看好典韋，切莫讓他胡來。

典韋正在火頭上，早把諸葛誕拋得遠遠的，來到諸葛亮家門后，拿了書信給家人，叫他去叫諸葛亮。不一會，家人說主人請了和尚在念經，七天之內不能見客，等完畢后一定盛情相待，要典韋先去休息。此時典韋更是火上添油，高聲叫道：“你家先生哪來那么多規矩？我家主公這次冒風寒來請，還累了得病，他卻至今不聞不問，是何道理？等我進去問問他！”諸葛亮的家人見了這樣的情形，趕忙關門，典韋卻早已伸出雙手，只一推，家人早已倒在地上。典韋也不管他們，三兩步沖進了屋里，大怒道：“快快去見我家主公，否則我燒了你這草屋！”

正在念經的和尚看了典韋這般模樣，不由得躲的躲，逃的逃，而諸葛亮卻若無其事，等瞌完了頭后才慢慢站起來打量典韋一番，心平氣和地說道：“你莫不是濮陽城中救曹操的典韋嗎？”這一下可把典韋給鎮住了，心想：他沒出過門怎么知道我？他嚇得“撲通”一聲地跪下說：“先生真是活神仙！今日冒犯先生，任憑發落！”

諸葛亮是又好氣又好笑，就把袖子一甩道：“你給我滾下山去！”諸葛亮本是叫典韋先走，哪知道典韋是個莽夫，一根腸子通肚子，轉不了半點彎。聽了諸葛亮的話后，連馬都不要了，真的從臥龍崗的山頂滾到山下。典韋就這樣代表曹操去請諸葛亮出山，后果可想而知。