進京之后，張勛從徐州秘密接來的老人不是別人，正是戊戌變法的主導者——康有為。而張勛隨身帶的箱子，里面所裝的也不是什么珍奇寶貝，而是嶄新的清朝官服。那么，張勛接來了康有為，帶來了官服，他是要干什么呢？答案只有一個：要復辟。

在張勛進京之前，康有為已在徐州張勛府上住了長達半年之久。張康二人每天在一起籌劃復辟的事，一唱一和。出于對清王朝的忠誠，他們視復辟為己任，挑起了復辟的大梁。

到京后，康有為立刻被接到了張勛宅中。此時，一群復辟人物也早已濟濟一堂，張康二人與萬繩栻、張鎮芳、雷震春等人連夜開會，以最快的速度將復辟事宜準備妥當，譬如詔書、上諭、官職安排等，只等張勛一聲令下，就可以改朝換代，舊夢重溫。

隨后，張勛便命人分頭前去請陸軍總長王士珍、步軍統領江朝宗、警察總監吳炳湘等人來商議復辟。人來齊之后，張勛跳上臺階，大聲宣布復辟大業。當時有人提出此事過急，需要再商議決定，張勛并不接受他人的勸說，當即決定了復辟之事。

1917 年6月15 日，在溥儀的兩個老師陳寶琛、梁鼎芬的引領下，張勛入宮叩見遜帝溥儀。據溥儀回憶，他初次見到張勛的時候，“多少有些失望”，只見張勛“穿著一身紗袍褂，黑紅臉，眉毛很重，胖乎乎的”，“他的辮子，的確有一根，是花白色的”。張勛這次入宮并沒有待多長時間，見溥儀也就五六分鐘，隨后便走了。

半個月后，即7月1日的早晨，張勛便命王士珍、吳炳湘將“辮子軍”放入城內。待到晨雞報曉，天色漸亮，張大帥請參與復辟的眾人飽餐一頓后，便讓他們換上前朝袍褂，準備入宮行復辟大事。這時，張勛的手下統領過來報告說，“辮子軍”已經占領城內外要沖，一切布置妥當，張勛聽后一躍而起，大聲道：“好，我等現在就進宮請宣統帝復辟就是了！”

就這樣，在“辮子軍”的護衛下，張勛一行人來到清宮。隨后，溥儀的三位師傅陳寶琛、梁鼎芬與朱益藩一起去找溥儀。陳寶琛十分莊嚴地說：“張勛一早就來了，一切都安排好了，大清復辟啦！請皇上務必答應張勛，這是為民請命，天人與歸。”溥儀這才明白，自己又要做皇帝了！他接見了張勛等人，答應了復辟之事。

隨后，張勛通電全國，宣布復辟，國號由民國六年更改為宣統九年。在通電中，張勛指斥民國初年的種種亂象，稱“名為民國，而不知有民;稱為國民，而不知有國。至今日民窮財盡，而國本亦不免動搖”;而追究其原因的話，則是因為“國體不良”，實行了共和所導致。以張勛這些保守派的理解，所謂的共和制度，“五年更一總統，則一大亂;一年或數月更一總理，則一小亂”。對此，張勛等人憤慨地說：“小民何辜，動罹荼毒！以視君主世及，同享數百年或數十年之幸福者，相距何啻天淵！”

在接下來的幾天里，自清帝退位后便一直冷冷清清的紫禁城，再次喧嘩活躍起來。前清遺老和舊時官員一撥接一撥地前來晉見皇上，請安的請安，謝恩的謝恩，一個個恨不能立刻官復原職。

同時，警察也出動挨家挨戶通知：宣統爺復辟了，立即懸掛龍旗！喜訊傳來，民間的遺民像中了六合彩一樣興奮，迫不及待地把珍藏多年、壓在衣柜最深處的前清袍褂翻出來穿。市面上那些原本因為過時而滯銷的舊式袍褂，頃刻間變成了當時最搶手的商品。復辟當天中午吃飯之前，這些前朝衣冠就已經被搶購一空。買不到的遺老挖空心思也要湊一身合適的行頭，有的便去戲班子出高價買唱戲用的前朝戲衣，有的人甚至跑到壽衣店去買清朝的官服。北京街頭簡直就是群魔亂舞，各色人等都出來了。

在復辟后的歡慶景象中，最不和諧的當屬仍舊懸掛五色旗的總統府和不肯退職的大總統黎元洪。復辟消息傳來后，黎元洪又悔又恨，算是吃到“病急亂投醫”的惡果了。不久，梁鼎芬、江朝宗和王士珍受張勛之命來到總統府，要求黎元洪立即退職，并接受“一等公”的封號。

當梁鼎芬拿出早已擬好的“奉還國政”的文書交給黎元洪蓋印時，黎元洪拒絕道：“民國乃國民公有之物，我受國民之托擔任總統，責任重大，退位與否，要尊崇民意，豈能個人決定？”

梁鼎芬冷笑道：“共和國政本就是先朝舊物，理應還給皇上，復辟乃是天意，民心如此，張大帥不過是順天應人，才有此番舉動。汝之前也受過清職，辛亥政變，也非公意，如今奉還大政，安享天祿，既不負清室，也不負民國，豈不是一舉兩得的善事。”

任憑梁鼎芬一再催促，王士珍、江朝宗苦苦相勸，黎元洪始終不予理會。最后，還是張勛的槍桿子發揮了作用。在“辮子軍”強行接管了總統府的護衛后，黎元洪見大勢已去，只得從小門悄然離去，進入東交民巷的法國醫院避難，最后躲進了日本使館。