自古以來，“武圣”關羽被歷代人們看作是“忠義的化身”和“勇將的楷模”，甚至與“文圣孔丘、史圣司馬遷、草圣張旭、醫圣張仲景、書圣王羲之、畫圣吳道子、茶圣陸羽、詩圣杜甫”等并稱為“中國十大圣人”。而《孫子兵法》的編著者，能夠領兵打仗戰無不勝的將領，中國春秋未期的著名軍事家，被古今中外的軍事家一致尊崇為“兵家之祖”的孫武，卻沒有那么幸運的名列“十圣”之一。此外，清朝初期，康熙本來想用岳飛當“武圣”的，但由于考慮到岳飛當年抗的是“金”，是他的老祖宗，所以干脆給岳飛來了個“一票否決”，“一棍子打死”。所以，群眾基礎不錯的關羽便被“矮子里面選將軍”，幸運的當選新任“武圣”，可見人們對關羽的喜愛和贊美。

既然是“武圣”，必然是能打仗、會打仗、善打仗，不但應該是一個所向披靡、無堅不摧的頂尖武功高手，而且還要是一個運籌帷幄、決勝千里的杰出指揮人才，二者缺一不可。在羅貫中的《三國演義》中，關羽之所以能夠“威震天下”三十年，是與他的“輝煌戰績”分不開的。關羽有代表性、可圈可點的“輝煌戰績”可以歸納為：“溫酒斬華雄”，“三英戰呂布”，“斬顏良”，“誅文丑”，“千里走單騎”，“義釋黃漢升”，“單刀赴會”，“水淹七軍”等。但是，這些所謂的“輝煌戰績”，當我們仔細品味時，就會發現其中多是“貓膩”。

關羽“溫酒斬華雄”時，華雄在已經與孫堅激戰了一晝夜，沒有休息就又來軍前挑戰，并且力斬了俞涉、潘鳳二將，體力明顯匱乏的情況下，關羽毛遂自薦與華雄過招，隨后外面“鼓聲大振，喊聲大舉，如天摧地塌，岳憾山崩”，場面非常激烈。可見，關羽對付一個身倦力乏的華雄都是很巴結的。再者，當時正是春天時節，一杯“熱酒”變成一杯“溫酒”，至少也得需要二十分鐘，從交戰時間這一方面也可以反映關羽的武功并不是很高。

“三英戰呂布”時，張飛和呂布酣戰了五十余回合后，不分勝負。關羽舞刀上前夾攻呂布，形成“二打一”的局面，三十回合后，仍然戰不倒呂布。可見關羽的武功不算太高，最起碼不如張飛高，否則也不至于兩人聯手還打不過呂布。

在“斬顏良”時，關羽騎馬提刀“跑下山來”，借著下坡時的慣性“直沖彼陣”，“徑奔顏良”。顏良看到關羽后，剛要和他打個招呼，不想關羽的“赤兔馬”跑的太快了，一下子就來到了跟前，顏良“措手不及”，還沒有做好準備就被關羽一刀砍下馬來。關羽能殺了顏良，一靠馬快，二靠偷襲。

在“誅文丑”時，文丑正在全力追趕戰敗了的徐晃，關羽“提刀飛馬而來”，并且沖著文丑一聲“大喝”，文丑嚇了一跳，隨即與關羽打了三個回合后，因為剛才力戰徐晃損耗體力，又被“相貌堂堂，威風凜凜”的關羽唬了一下，所以有些心神不定，于是“撥馬繞河而走”。但是關羽的赤兔馬跑的快，文丑被關羽追上，沖著腦后就是一刀，把文丑斬下馬來。關羽能誅文丑，一靠嚇唬，二靠馬快。

“千里走單騎”時，那五關六將都是一些武功太差的“小混混”，與關羽相比，簡直就是“小巫見大巫”，不值得一提。但就是這些小人物，竟然讓關羽挨了一箭，受了傷，有一次還甚至差點被燒死。

“義釋黃漢升”時，第一戰，四十七歲的關羽和六十一歲的黃忠，打斗了一百個回合，還不分勝負；第二戰又拼殺了五六十個回合，仍不分勝負；第三戰，在雙方對決了三十多個回合后，黃忠詐敗，想用箭射關羽。黃忠的箭法“百發百中”，射殺關羽是小菜一碟，但考慮到關羽還是條漢子時，就連放兩次空箭警告關羽，第三次才一箭射在了關羽的“盔纓根”上，算是報了關羽對他的“不殺之恩”。要不是黃忠弓下留人，關羽早就命歸黃泉了。

“單刀赴會”時，關羽早就做好了心理準備和各項安排，而且關羽并不是只身前往東吳的，同時去的還有義子關平，替他拿刀的、有千斤之力的周倉，和八九個身體彪悍、各跨腰刀的關西大漢。當魯肅提起“歸還荊州”之事的時侯，周倉和關平按照事先預定的方案迅速采取行動，一個準備刀，一個預備船，關羽則順勢控制住魯肅，用魯肅當“人質”，往江邊撤退。呂蒙和甘寧想武力干掉關羽，又擔心“投鼠忌器”，害怕傷了魯肅，所以沒敢動手。要不然，關羽早就成為“肉泥”了。

“水淹七軍”，是因為關羽占據著有利地形，同時于禁指揮軍事失誤，把軍隊轉移到了地勢比較低的“樊城之北”，又加上“連日大雨不止”，才被關羽得逞。不過，從這一方面可以看得出關羽是懂些兵法的，有一定的軍事指揮才能。但在這之前，關羽與龐德的交手中，兩人大戰了五十余合，關羽沒有占到半點便宜，相反還被龐德用箭射中左臂，險些丟了命，而龐德不過是馬超的一個副將。

同時，相比其他武將，關羽還是一個比較“容易受傷的男人”。“過關斬將”時，關羽被洛陽太守韓福“閃在門首，盡力放了一箭，正中關公左臂。”“水淹七軍”前，關羽與龐德交戰中，龐德用箭射他，“關公卻抬頭看時，弓弦響處，箭早到來。“攻打樊城”時，曹軍將領曹仁在城樓上，“見關公身上止披掩心甲，斜袒著綠袍，乃急招五百弓弩手，一齊放箭。公急勒馬回時，右臂上中一弩箭，翻身落馬。”作為一員高素質的武將，如果不能眼觀六路，耳聽八方，甚至躲不開一兩支弓箭的偷襲，無論如何都是說不過去的。

提起關羽，人們最容易想到的字眼就是“大意失荊州”了。作為一個鎮守一方的將士統領，尤其是在“兵家必爭”的荊州問題上，剛愎自用的關羽犯下了一個低級而又愚蠢的錯誤，天真的相信了陸遜那封言辭“極其卑謹”的書信，和陸遜所表現出來的“謙遜示下”，而且不聽別人勸告，把鎮守荊州的一大半士兵“借調”到樊城戰區，給了東吳以可乘之機，從而成就了呂蒙“白衣渡江”的豐功偉績，斷送了諸葛亮“隆中對策”的宏偉藍圖，自己也被迫“敗走麥城”，最后被“生擒活捉”，落的個“身首異處”。

由此看來，關羽在歷史上不過是一個武功稍強、略懂兵法、目中無人、剛愎自用的武將，這樣的人物在三國時期多如牛毛，難怪關羽處于顛峰時期時，許褚、蔡陽、楊齡等人都揚言要“生擒關羽”，夏侯惇、蔡陽、龐德等人干脆當面敢說要“生擒關羽”，可見當時別人都很清楚關羽那兩下子，根本不把關羽放在眼里。關羽之所以能夠名列蜀漢“五虎上將”之首，主要還在于他與劉備、張飛“桃園結義”的兄弟情節。因為關羽是劉備集團的“元老級”人物，年齡比張飛大，又有多次“保護嫂嫂”之功，而且從曹操那里“掛印封金”跟定了劉備，忠心耿耿，令人敬佩。劉備與諸葛亮反復協商、通盤考慮以后，才把關羽封為蜀漢“首席”虎將。

貫中站在劉備的立場上，對蜀漢政權的文臣武將的“先進事跡”進行了大肆渲染和夸張，把關羽塑造成了一個正面人物的典型代表，甚至把他“神化”。歷朝歷代也對關羽非常尊崇和敬佩，不斷為他加封，從隋文帝時的“忠惠公”，到唐高宗時的“伽藍之神”，從宋徽宗時的“武安王崇寧真君”，到明神宗時的“單刀伏魔神威遠鎮天尊關圣帝君”，從順治皇帝時的“忠義神武關圣大帝”，到末代皇帝溥儀時的“忠義神武靈佑仁勇威顯關圣大帝”，關羽終于成了人與神的極致。人們喜歡關羽，主要是喜歡他的為人，更多的喜歡他的“赤面赤膽”，喜歡他對君主的“忠”和對兄弟的“義”，而不是單方面的喜歡他的“武”才。照這樣的話，關羽如果做一個“忠圣”或者“義圣”的話，豈不要比做個“武圣”稱職的多，心安的多。