皇帝是封建社會中掌握著生殺予奪大權的最高統治者；而奴才則是受壓迫、甘心供人驅使的人。皇帝和奴才，一個地位尊貴，一個地位卑微，一個發號施令，一個唯命是從，如果把皇帝當奴才來使喚，似乎有些不可思議，但清朝末期的光緒皇帝就是這樣一個人物。光緒能成為“奴才皇帝”，完全歸結于慈禧太后的精心培養。那么，慈禧是如何把光緒培養成為一個“奴才皇帝”的呢？

1875年，四歲的光緒即位后，慈禧太后二次垂簾聽政。雖然眼下光緒對她的權力構不成威脅，但將來光緒長大了，逐漸懂得權力的重要性了，就會與她爭奪權力。再說，聽政“詔書”上寫的也很明白，一旦皇帝“典學有成”，她就要撤簾歸政。把權力看得比命還重要的慈禧，是決不會輕易把到手的權力拱手讓于他人的。百思之后，慈禧找到了一條路，那就是把光緒培養成為一個奴才，一個唯太后之命是從的人。為此，慈禧確實是費了不少心機，下了不少功夫。她改變了過去對同治一概嚴厲的做法，對光緒則實行溫嚴結合。

一、培養感情。光緒生來身體就瘦弱，進宮即位后依然如此。慈禧便從關心光緒的飲食入手，對其進行無微不至的照顧。她經常去看光緒吃飯，通過幾次觀察，了解到光緒愛吃哪些飯菜，就讓御膳房特別注意去做。她有時候還抱著光緒在自己的寢榻上入睡，根據季節變化為其添減衣服……慈禧這些做法，除了自己具有作為女人還沒有完全泯滅的母性，最主要的目的就是想和光緒建立“母子”關系，在感情上影響光緒，便于將來好控制。為了疏遠光緒和親生父母的關系，慈禧輕易不允許光緒與父母聯系，就連他們送來的東西，慈禧也不允許光緒用。即使光緒親政以后，想見一眼生身父母也絕非易事。

二、改變稱呼。按照規矩，光緒應該喊慈禧嗣母。可光緒一進宮，慈禧便讓他喊自己為“親爸爸”。身為女子，慈禧之所以讓光緒以男子的稱呼叫她，是因為她從與自己反目成仇的兒子同治身上，感覺到了作為皇帝母親的畏懼感。所以，慈禧決定不做光緒的嗣母，而做他的父親。再者，慈禧對女子不能為帝的傳統一向就非常憤恨，她經常說：“我把大清國統治得非常出色，決不遜于任何一個男性統治者。”慈禧要通過皇帝的金口玉牙，讓文武百官，讓天下臣民都知道她是大清國天經地義的男性統治者。“親爸爸”既表明了慈禧擁有至高無上的權力，也使光緒那顆幼小的心靈打上了必須服從她的深深烙印。

三、灌輸孝道。按照清廷宮制，太子、皇子，也包括未親政的皇帝，從六歲起就要讀書，接受教育。光緒自然也不能例外，負責教他讀書的老師是翁同龢。為了能把光緒培養成為一個完全尊承懿旨行事的皇帝，慈禧責令他除了要學習“四書五經”外，還要學習治國平天下之道以及歷朝祖訓等，其中最重要的是孝道。當然，這項內容不是翁同龢私自加上的，而是慈禧特地“關照”的。因為光緒不是慈禧的親兒子，光緒將來長大了能否孝敬她這個“親爸爸”還很難說。慈禧特地召見翁同龢并且多次傳諭，要他對光緒格外側重于“孝”的教育，除了“二十四孝”要繼續不斷的講解之外，還應當特別注意灌輸《孝經》。慈禧還命令翁同龢必須讓光緒讀得爛熟不可，不然他爺要受到責罰。幾年后，尊敬長者、服從長者的孝道，在光緒的腦子里已經根深蒂固了。

四、制定規矩。慈禧為光緒定下了一系列規矩，如：她讓光緒每天早晨都要到西太后的處所問安，做到風雨無阻；給慈禧磕頭的時候，沒有得到命令不能起身，遇到慈禧不高興（有時候是慈禧裝的），就只能長跪不起；慈禧只要是出宮或外出，光緒必須親自跟著……慈禧就是讓光緒在這些小細節上的絕對服從，逐步培養其日后無論大小事情，一律看自己臉色行事的性格。久而久之，光緒對慈禧有了一種心理上的畏懼，每次見到慈禧就變的戰戰兢兢，唯恐惹得慈禧不高興。慈禧一發怒，光緒就會嚇的膽戰心驚，直冒冷汗，甚至“戰傈不能發語”。

此外，慈禧還經常派她身邊的太監去跟隨光緒，予以特殊關照。一方面，慈禧接受兒子同治的教訓，怕光緒身邊的太監們引導他到處治游，尋花問柳，所以派人去了解光緒的情況；另一方面，慈禧怕光緒長大后會疏遠她，所以她要給光緒以溫暖和關心，為此，慈禧除了經常召見光緒問寒問暖外，還經常派太監前往轉達她對光緒的關懷。這一切，都圍繞著一個中心，那就是：把光緒變成一個非常貼己、完全服從的皇帝。慈禧的做法盡管處心積慮、陰險卑鄙，但畢竟是很有效果的，因為在慈禧十幾年的精心培養下，光緒已經變成了一個唯太后之命是從的“奴才皇帝”了。