如今的美女在人們的心目中是嬌好、美艷的象征。美女一笑可以傾人城，美女再笑能夠傾人國！周幽王為搏得美女一笑，可以點起狼煙，看軍士們氣喘吁吁救駕的模樣，以致亡國;唐玄宗為了讓美女吃上愜意而鮮美的荔枝，可以讓馬從中國的最南方跑到西安。如此美女，在和平年代，可謂其樂也融融！但是，如果趕上國家不太平的時候，就大不一樣了，竟有不少美女成了男人的美食。

這種以人肉代替軍糧的行為，在某些正義之師中也不能免。如史載安史之亂時，張巡守睢陽，兵士共食3萬人。當時人們相信這是事實，非常吃驚，韓愈卻獨持不同意見，認為那是不可能的，并寫文章進行考辯。后世也曾有人重論此事，說張巡的軍隊所食3萬不是百姓，而是陣亡的士兵的尸體;又說張巡殺死愛妾、許遠烹熟書童的事也與事實不符，實際上是張巡的妾見情勢危急而自殺，許遠的書童是憂懼而暴亡，張許二公借機用他們的肉犒賞士兵，作堅固軍心的手段。雖然史籍有所夸大，但不論黃巢還是張巡，因軍中缺糧而吃人肉的事總是有的。古時戰爭殘酷，在生死存亡的特殊時刻，環境逼使人性異化，回歸到動物界同類相食的狀態。

戰爭中被圍軍隊因糧盡缺食而吃人肉以填腸充饑的事，在古時候常有發生，至于其具體情況怎樣，則少見有詳細記載。

明末清初在廣東新會曾發生過一場戰爭，圍城中很多平民百姓被軍人殺死吃掉，其有關情況相對來說被記載得比較具體詳細，現在閱讀到這些記載，仍然令人感到恐怖寒心。

吃死人1654年，原是張獻忠部將的李定國，率軍到廣東與清兵進行多次交戰，屢屢取勝。春夏期間，李定國軍隊的勢力擴展至雷州、廉州，又先后攻克羅定、新興、電白、陽江、陽春、高州等地，并將新會包圍起來，長達半年之久。

直到該年年底，由于清軍不斷增調援兵前往解圍援救，形勢對抗清部隊不利，李定國才撤圍離去。駐守新會的清軍在此段長達半年的被圍期間，堅守危城，頑強抵抗。

當城內糧盡缺食時，將官下令屠殺居民，讓軍人吃人肉以充饑腸，大約有七萬多人成為了犧牲品。明末遺民屈大均在《皇明四朝成仁錄》卷十二《異姓親王死事傳》中對永歷八年(1654年)發生的此事作了記載：

“定國至高明，擒敵將郭虎、杜豹，遂圍新會。久之，城中食盡，略人為脯，死者男女七萬余。人謂旦夕必降，按兵以待。”

屈大均另在《翁山詩外》卷四“四孝烈”詩的序文，以及《廣東新語·女語》“四孝烈”章中，還記述了幾則當時清軍殺人取肉以食的具體事例。《廣東新語》云：

“歲甲午(1654年)，新會縣被圍，城中糧盡，守將屠居人以食。有莫氏者，諸生林應雒之妻，姑將就烹，莫請于兵曰：‘姑老矣，肉不可食，妾幸膏腴，可以供君大嚼也。’兵從之，姑得釋，而莫就死。有李氏者，兵欲食其夫，哭拜曰：‘吾夫五十無子，請君食我。’殺之，以首還其夫，使葬焉。

有梁氏女者，其父諸生學謙，女年十一，請代父死，兵不忍殺。女謂兵曰：‘君以女兒身小，不足以充一飽乎？’將奪兵刀自剄，兵乃殺之。諸生吳師讓妻黃氏，亦代夫死，兵哭而殺之。是為新會四孝烈。”

從這段記載可知，那些被殺以充盤餐之物的人，主要是那些沒有戰斗能力的老弱者和婦女。值得注意的是，那些將要被殺的人中有的竟然還是有身份地位的人，他們可以由地位低下之人去替代其身。戰爭中人的生命本來就毫無保障，將官隨意斬殺屠戮下屬及平民乃是極為平常之事。有身份地位的人尚且要被殺食，一般的平民百姓，那就更如同牲畜一般任由將官隨意宰殺了。可以想象，那大規模殺人食人的場面，無辜居民被殘暴地斬殺肢解烹煮，其情景是多么悲凄慘烈，多么血腥恐怖！