袁世凱，字慰亭，號(hào)容庵，河南項(xiàng)城人，是中國(guó)近代歷史上一個(gè)眾所周知的風(fēng)云人物。他曾出任中華民國(guó)首任大總統(tǒng)、北洋軍閥的領(lǐng)導(dǎo)人、清朝內(nèi)閣總理大臣。據(jù)有關(guān)資料說(shuō)，袁世凱當(dāng)年做大得勢(shì)后，曾有取大清王朝的天下而代之的想法，為此，他還扒掉了自家的祖墳圍墻。后來(lái)，為了延年益壽，他又命人扒掉老家的祖墳，另找所謂的風(fēng)水之地重建祖墳。

袁世凱長(zhǎng)的五短身材，頸粗腿短，走路正八字步，民間傳說(shuō)他是“西山十戾”中的“癩蛤蟆”投胎轉(zhuǎn)世。袁世凱年輕時(shí)曾科場(chǎng)失意，22歲棄文從軍。曾隨軍東渡朝鮮平叛。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，袁世凱被李鴻章舉薦到天津小站編練新軍，掌握了一支7千多人的精銳武裝力量。從此，逐漸為清廷所倚重。1908年光緒皇帝及慈禧太后相繼駕崩，溥儀繼位，醇親王載灃攝政。

醇親王載灃曾強(qiáng)烈反對(duì)袁世凱推行的新政措施，更因?yàn)槲煨缱兎〞r(shí)袁世凱出賣(mài)維新派，對(duì)袁世凱非常痛恨，登上攝政王高位后便立即解除袁世凱所有職銜。袁世凱深知大事不妙，就稱(chēng)疾返回河南老家，最初隱居于輝縣，后轉(zhuǎn)至安陽(yáng)。

袁世凱從小就十分迷信，做事經(jīng)常看相問(wèn)卦，測(cè)算風(fēng)水。袁世凱迷信地認(rèn)為，自己之所以遭到排擠，這可能是祖墳風(fēng)水出問(wèn)題，于是請(qǐng)風(fēng)水師給祖墳“會(huì)診”。風(fēng)水師看了后表示，袁家祖墳系真龍結(jié)穴處，貴不可言。

但因?yàn)椤褒堁ā彼闹苤藝鷫Γ蚨褒埳硎苤啤饷}阻塞、不能發(fā)旺、反遭挫折”。當(dāng)務(wù)之急就是拆掉祖墳的圍墻，袁世凱信以為真，于是派人拆掉自己祖墳的圍墻，讓祖墳看起來(lái)更正、更有氣勢(shì)，讓龍脈更加鼎盛。后來(lái)民間有歇后語(yǔ)說(shuō)：“袁世凱刨墳頭兒——祖墳不正。”說(shuō)的就是這個(gè)事情。

袁世凱非常相信風(fēng)水學(xué)說(shuō)和相命之術(shù)，甚至決定他用人的取舍就是以面相為主。辛亥革命后，袁世凱出任民國(guó)大總統(tǒng)，有人向他舉薦頗有才干的吳鼎昌為財(cái)政總長(zhǎng)。但袁世凱認(rèn)為：“此人背后可見(jiàn)腮，曹操就是這樣的骨相。”有才而不能受重用，吳鼎昌后來(lái)只做了一個(gè)造幣廠的廠長(zhǎng)。

袁世凱非常喜歡一個(gè)朝鮮國(guó)王贈(zèng)送的由上等碧玉雕刻的茶杯。一次，茶童給袁世凱送茶，見(jiàn)袁世凱還在鼾睡，就帶在一旁看床上的袁大總統(tǒng)什么時(shí)候醒來(lái)。沒(méi)想到看了一會(huì)兒把眼看花了，而且越看眼前就越模糊，不知道腳下被什么東西絆到了，將茶杯摔個(gè)粉碎。

當(dāng)袁世凱醒來(lái)時(shí)，見(jiàn)茶杯摔碎了，就生氣地大聲訓(xùn)斥茶童，并問(wèn)茶童這是怎么回事。茶童怯生生地說(shuō)：“剛才我看見(jiàn)睡在床上的不是大總統(tǒng)，而是一條玉爪大金龍，金龍全身閃閃發(fā)光，正要騰空飛起。”袁世凱聽(tīng)后臉上的怒容頓時(shí)全消，變得異常平和，順手在床上拿了一件值錢(qián)的東西賞給了茶童，并囑咐茶童說(shuō)：“這件事千萬(wàn)不可告訴別人。”

1914年，遠(yuǎn)在河南項(xiàng)城袁祖墳的墳丁進(jìn)京來(lái)報(bào)，說(shuō)在袁世凱生父袁保中的墓旁長(zhǎng)出一條紫藤，長(zhǎng)逾丈許，蜿蜒曲折，形似龍狀。袁世凱聽(tīng)后，重賞了墳丁，并再三囑咐他不對(duì)外人談及。為此，袁世凱還派長(zhǎng)子袁克定回鄉(xiāng)驗(yàn)證真?zhèn)危硕ㄔ陧?xiàng)城寫(xiě)信稱(chēng)：“藤滋長(zhǎng)甚速，已粗逾兒臂，且色鮮如血，或天命攸歸，此瑞驗(yàn)耶！”袁世凱看信后大喜，回信讓兒子招募?jí)灦。ψo(hù)衛(wèi)，防止牛羊踐踏。

當(dāng)時(shí)，北京城的一位天文學(xué)家也呈文袁世凱，說(shuō)他多日夜觀天象，發(fā)現(xiàn)三更以后，有帝星朗照某一緯度，經(jīng)仔細(xì)勘探發(fā)現(xiàn)正是河南項(xiàng)城。現(xiàn)在帝星已向北而來(lái)。一個(gè)月后就可以到達(dá)北京，沾沾自喜的袁世凱在各界的“大力呼吁”下，終于決定稱(chēng)帝。為了打破自己家族壽限不超過(guò)57歲的宿命，他命人到老家項(xiàng)城扒開(kāi)祖墳，將尸骨移往了河南省安陽(yáng)市北門(mén)外五里遠(yuǎn)的洹水之濱重新建墳。這里原是當(dāng)年袁世凱被貶職后“隱居”的地方。

早年，慈禧太后為安撫袁世凱，曾將這里賜名為“養(yǎng)壽園”。這養(yǎng)壽園地形奇特，四周低洼、中部隆起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去猶如一只大黿魚(yú)伏臥在那里。所以當(dāng)時(shí)老百姓都傳說(shuō)袁世凱是甲魚(yú)轉(zhuǎn)世，人們稱(chēng)袁世凱為“老袁”，實(shí)指他是“老黿”。這些牽強(qiáng)附會(huì)的傳說(shuō)本不足信，但它從一個(gè)側(cè)面反映了人民群眾的好惡情感，幾句通俗的歇后語(yǔ)也記下了中國(guó)近代史上的一段可悲可嘆的丑聞。