綦河，古名僰溪、南江、夜郎溪等，發(fā)源于貴州省桐梓縣華山鄉(xiāng)。全長230多公里。下游流經(jīng)重慶市所屬的綦江縣和江津區(qū)，在江津支坪街道辦事處轄區(qū)的“順江口”注入波寬浪急的長江。綦河是一條美麗的河流，明代文淵閣大學(xué)士、工部尚書江淵作《南江寓釣》詩贊曰：

僰溪遙合大江流，

浩蕩煙波送白鷗，

暮雨半衰移浦內(nèi)，

夕陽一線掛灘頭。

在這條古老的江河上，點(diǎn)綴著橋河、白渡、興隆、廣興、五福等小鎮(zhèn)……

然而，1939年，國民黨特務(wù)就在綦江和江津交界的綦河上的橋河、興隆、廣興、五福等鄉(xiāng)場，對300多名思想進(jìn)步的無辜青年學(xué)生進(jìn)行了血腥大屠殺。其實(shí)，這些青年并不是被國民黨視為“異黨”的共產(chǎn)黨員，只是思想進(jìn)步，具有一個(gè)中國人的良知，積極宣傳抗戰(zhàn)。300多名無辜青年的鮮血染紅了綦河水……

這一起駭人聽聞的奇冤慘案，是由這些青年學(xué)生演出新編歷史話劇《李秀成之死》而引發(fā)的……

1937年7月7日，盧溝橋一聲炮響，中國人民拿起武器開始了抗日斗爭。全國各地的許多熱血青年奔赴延安，增加了抗日力量。這可急壞了執(zhí)政的國民黨，他們害怕共產(chǎn)黨的力量不斷增加，對己不利。于是，1938年1月，國民黨在武昌成立了以“抗日救國”為號召的國民政府軍事委員會戰(zhàn)時(shí)工作干部訓(xùn)練團(tuán)，簡稱“戰(zhàn)干團(tuán)”，蔣介石兼任團(tuán)長，陳誠任副團(tuán)長，桂永清任教育長。該組織打著“抗日救國”旗號，招收愛國青年入團(tuán)。對學(xué)員進(jìn)行法西斯式的訓(xùn)練，企圖把他們作為反共反人民的工具。該團(tuán)學(xué)員多是從淪陷區(qū)逃到武漢的青年學(xué)生。

1938年10月武漢淪陷，“戰(zhàn)干團(tuán)”南遷到陪都重慶的綦江河畔。這時(shí)，“戰(zhàn)干團(tuán)”已經(jīng)有兩個(gè)學(xué)員總隊(duì)和一個(gè)女生隊(duì)，共4000多人。團(tuán)部及其特務(wù)連駐在江津市廣興鄉(xiāng)彭橋村綦河畔的興隆場(今江津區(qū)廣興鎮(zhèn)彭橋村興隆店子)。政治部和桂永清駐在不遠(yuǎn)的橋河場。兩個(gè)總隊(duì)則分駐在下游的江津縣廣興場和五福場。下屬各大隊(duì)和中隊(duì)則分駐在附近的一些農(nóng)家大院，如羅家崗、柏楊灣、紅碑等地都駐扎有中、小隊(duì)。

早在“戰(zhàn)干團(tuán)”南遷時(shí)，一些愛好文藝的學(xué)員就沿途向群眾表演文藝節(jié)目，進(jìn)行抗日宣傳，這在一定程度上活躍了遷徙途中的氣氛，深受群眾好評。教育長桂永清也很賞識這一活動?！皯?zhàn)干團(tuán)”進(jìn)駐廣興場等地后，經(jīng)桂永清批準(zhǔn)，學(xué)員們就成立了一個(gè)“忠誠劇團(tuán)”。

廣興離重慶很近，在當(dāng)時(shí)重慶市文藝界著名戲劇家馬彥祥等人的大力支持下，劇團(tuán)于1939年底開始排練新編歷史話劇《李秀成之死》。1940年1月，他們開始在興隆、廣興、五福的綦河邊河壩操場搭臺向老百姓演出。同時(shí)還到綦江縣城的劇院進(jìn)行了公演。1月15日和18日，劇團(tuán)還到陪都重慶的“國泰”大劇院演出了《李秀成之死》。這是一部借古諫今的話劇，它以太平天國失敗的教訓(xùn)來警示今天的抗日陣營要團(tuán)結(jié)，不要自相殘殺。這正好符合了共產(chǎn)黨提出的“抗日救國十大綱領(lǐng)”的主張。這出話劇的演出，受到了廣大群眾的稱贊和進(jìn)步文藝界的高度評價(jià)。

但這卻引起了駐在興隆場的特務(wù)連的注意。他們向桂永清密報(bào)說《李秀成之死》是在宣傳共產(chǎn)主義，忠誠劇團(tuán)不“忠誠”，內(nèi)有共產(chǎn)黨在利用電臺開展地下活動等等。桂永清將此轉(zhuǎn)報(bào)給上峰陳誠后，立即令特務(wù)將劇團(tuán)里的50多名男女演員秘密逮捕，關(guān)押在廣興場綦河邊的“洋房子”樓上和興隆場等地，由總隊(duì)長楊厚彩等人負(fù)責(zé)審訊。被關(guān)押的演員都不承認(rèn)自己是共產(chǎn)黨。巧合的是，前不久廣興場街上出現(xiàn)了“打倒軍閥周化成”、“打倒土豪鄉(xiāng)長幸攀貴”、“到前線抗日去”等標(biāo)語，特務(wù)們深信劇團(tuán)里有“共黨”分子，于是就對演員大下毒手，除演忠王娘的女學(xué)員等少數(shù)幾人逃脫外，李秀成的扮演者李英慘遭活埋，胡思濤等22名演員慘遭殺害，這就是血雨腥風(fēng)的“綦河慘案“的第一夜。

其實(shí)，那些標(biāo)語是當(dāng)時(shí)廣興場“時(shí)化中學(xué)”的進(jìn)步師生所為。這所學(xué)校是當(dāng)時(shí)中共地下組織在重慶和成都遭到破壞后，疏散到這里的進(jìn)步文化人、戲劇評論家、《華西晚報(bào)》主編趙銘彝所開辦。

按說，話劇《李秀成之死》的風(fēng)波該就此平息，不想一波未平一波又起。4月份，一個(gè)叫李可林的學(xué)員因受不了“戰(zhàn)干團(tuán)”法西斯式的訓(xùn)練，開了小差，李可林平時(shí)與忠誠劇團(tuán)有往來，總隊(duì)部就將與李可林較為親密的一個(gè)學(xué)員舒漢儀關(guān)押審訊，舒漢儀忍受不了酷刑，屈招自己和劇團(tuán)有往來。特務(wù)們又將舒漢儀進(jìn)行毒打，并灌以烈性白酒，舒在昏昏然中承認(rèn)自己是共產(chǎn)黨，并胡亂招出了所謂的“同黨”。

由于“清共”有功，桂永清下?lián)芰?000多元“清共”經(jīng)費(fèi)。特務(wù)們的胃口越來越大，凡在團(tuán)部刊物上發(fā)表過抗日文章、寫過抗日詩歌、宣傳和閱讀過中國共產(chǎn)黨“抗日救國十大綱領(lǐng)”、與忠誠劇團(tuán)有往來以及家中來信和匯款、匯物遭扣押吞并后提過意見的人，幾乎都被抓去審訊和拷打。凡是贊揚(yáng)《李秀成之死》劇本寫得好、戲演得好和對該劇內(nèi)容、人物進(jìn)行過評論的人概無幸免。

特務(wù)對抓去的人采取了六種酷刑：一是棒打，二是鞭抽，三是懸吊，四是電擊，五是灌烈性白酒，六是挖眼挖鼻。許多人熬不過這樣的折磨，只好屈招并供出所謂的“同黨”，如榮樹風(fēng)被牽連受酷刑折磨后，就“招供”出所謂的“同黨”19人。對被“招認(rèn)”是共黨的人，特務(wù)們的處置方法更為殘暴：一是槍殺，二是沉河，三是活埋，四是亂刀戳殺。殘酷的逼供使受牽連的人越來越多，全團(tuán)上下人心惶惶，都感到朝不保夕。特務(wù)們常趁著夜色將“共黨”分子押到廣興場綦河下游的“丁巖石”邊捆石沉河。有的則押到廣佛村的廟崗、紅碑崗和五福場的青山崗等地活埋。深夜里，廣興總隊(duì)部里常常傳出撕心裂肺的慘叫，有的被關(guān)押的學(xué)員忍受不了酷刑就跳樓、投河自殺。

雖然殺害是在秘密中進(jìn)行，但仍然有逃走的學(xué)員到重慶向文藝界和教育界的知名人士陽翰笙、陶行知等人控訴，揭開了國民黨特務(wù)以“莫須有”的罪名殘酷殺害青年學(xué)生的滔天罪行。中共《新華日報(bào)》立即對此進(jìn)行了披露，引起輿論大嘩。新任軍委會政治部長之職的張治中命令代理教育長周振強(qiáng)迅速徹底查清此案并限期拿出結(jié)果，最后清查結(jié)論是：“共黨案”證據(jù)不實(shí)。當(dāng)局對此事作出如下處理：桂永清降職調(diào)離“戰(zhàn)干團(tuán)”;對“兇手”楊天威等7人押送軍法司懲辦;通緝在逃的第一總隊(duì)長楊厚彩等人;釋放在押學(xué)員并慰問傷殘的學(xué)員;重新組建大隊(duì)……

“綦河慘案”中，在冊可查的被害學(xué)員210名，其中，在廣興、五福場被殺害的學(xué)員就有187名。在綦河橋河場被殺害的學(xué)員就有23名。沒有名冊可查的有50多名。此外，受刑致殘的有40名，被認(rèn)為有“共黨”嫌疑受到監(jiān)視的有300多名。這批渴望著能奔赴抗日前線殺敵的熱血青年，想不到還沒有走到抗日戰(zhàn)場就落入國民黨特務(wù)的魔掌遭到殘害。

后來發(fā)生的事更令人感到荒唐。軍政部第一廳廳長批示辦此案的周振強(qiáng)：被害學(xué)員只報(bào)20名，其他以開除、逃跑等名義分期上報(bào)備案。當(dāng)局對桂永清、楊天威、楊厚彩等雖名義上是降職或法辦，但實(shí)際上是調(diào)任他職。

這個(gè)打著為抗日訓(xùn)練軍隊(duì)干部的“戰(zhàn)干團(tuán)”卻成了國民黨特務(wù)殘害愛國學(xué)生的魔窟。古老的綦河是國民黨特務(wù)以“清共”為名殺害進(jìn)步學(xué)生、制造奇冤慘案的見證……

如今在廣興、五福場等地，70歲以上老人，許多都能回憶起當(dāng)年“戰(zhàn)干團(tuán)”制造的“綦河慘案”的一些情節(jié)來。上個(gè)世紀(jì)70、80年代農(nóng)村搞改田改土，生產(chǎn)隊(duì)社員曾在紅碑、廟崗等當(dāng)年活埋學(xué)生的山坡上挖出無辜學(xué)員的堆堆白骨……

著名學(xué)者、政治活動家章士釗，當(dāng)時(shí)聽董必武講起此案后，曾對這起由國民黨特務(wù)制造的奇冤慘案，寫有《書綦江獄》古風(fēng)體詩一首，詩的最后嘆曰：

自古奇冤多，

大者綦江獄。