有一天，管仲對齊桓公說：“鄭國向來不服天王，這時候又跟楚國拉攏到一塊兒。主公要扶助王室，抵御蠻族，非得先收服鄭國不可?！睂幤菀舱f：“鄭國從鄭莊公死了以后，四個公子搶君位，簡直鬧得不像話。咱們先君殺了子？，原來想叫子突回去復(fù)位，沒想到祭足立了子儀?，F(xiàn)在祭足死了，要是主公幫助子突復(fù)位，他一定一輩子也忘不了您，還不聽您的話來訂盟約嗎？”

齊桓公聽了他們的話，幫助子突打進鄭國去，殺了子儀。子突又做了國君，加入了中原的聯(lián)盟。沒想到楚國跟著就打鄭國，鄭國給楚國打得沒有辦法，只好退出齊國這一邊，又依附了楚國。齊桓公知道要叫鄭國一心歸附，非把楚國打敗不可。齊桓公這兒正和管仲算計著怎么去征伐楚國，燕國派使者來請救兵，說北邊的山戎侵略進來，來勢非常兇猛，燕國人已經(jīng)打了幾個敗仗，眼瞧老百姓都要給山戎殺害了，央告齊侯快點去救。管仲對齊桓公說：“主公要征伐楚國，先得打退山戎。北方太平了，才能夠?qū)Ｐ膶Ω赌戏降男U族。”齊桓公就帶領(lǐng)著大隊人馬去救燕國。

公元前663年(周僖王的兒子周惠王14年，齊桓公23年，魯莊公31年，燕莊公28年)，齊國的大隊人馬到了濟水，魯莊公來迎接他們。齊桓公把去征伐山戎的事告訴了他。魯莊公說：“您出來抵御北方的外族，不讓他們侵略進來，不光是燕國，就是對我們魯國也有好處。我愿意派一隊人馬跟著您去?！饼R桓公正想建立武功，征伐山戎很有把握，就說：“北方路遠，道上又有危險，我不敢麻煩您。萬一需要更多的人馬，那時候我再請您幫忙?！濒斍f公就依了齊桓公的話。

齊國的大隊人馬到了燕國，山戎早已搶了一批壯丁和女子和無數(shù)值錢的東西逃回去了。管仲說：“山戎沒打就走，等到咱們一走，他們準又來搶掠。要安定北方，非打敗山戎不行?！饼R桓公就決定再向前進。燕莊公要帶領(lǐng)著本國的人馬作為前隊。齊桓公說：“貴國的人馬剛跟敵入打了仗，已經(jīng)辛苦了，還是放在后隊吧?！毖嗲f公又對齊桓公說：“離這兒八十里地，有個小國，叫無終國[在河北省玉田縣]，跟我們有點交情。要是把他們請出來幫幫忙，咱們可就有了帶道的了?！饼R桓公立刻派人帶了禮物去請無終國國君。無終國國君也真派了大將來助戰(zhàn)。齊桓公就請無終國的人馬帶路。

齊國、燕國、無終國的人馬打敗了山戎。山戎的頭兒密盧向北邊跑去，拋下了馬、牛、羊、大豆、帳篷等不少東西，都給中原的人拿回來了。他們又救出了不少從燕國擄去的壯丁和女子。山戎的老百姓投降了。齊桓公打算收服山戎，囑咐將士們不許殺害他們。山戎人做夢也想不到打了勝仗的會這么寬待他們，簡直感激得要哭出來了。齊桓公問他們：“你們的頭子逃到哪兒去了？”他們實話實說：“到孤竹國[在遼寧省朝陽縣到河北省盧龍縣一帶地方]借兵去了。”齊桓公和管仲決定再去征伐孤竹國，好叫中國的北方能有太平的日子。三國的人馬就又往北前進。

中原的大隊人馬到了孤竹國附近的地方，就碰見山戎的頭兒密盧和孤竹國的大將黃花，每人帶著一隊人馬前來對敵。他們又給齊國打了一個敗仗。齊桓公一瞧天也不早了，就安營下寨，打算休息一夜，明天再去攻打孤竹國。到了頭更天的時候，齊國的士兵帶著孤竹國的大將黃花來見齊桓公。齊桓公一瞧他雙手捧著一顆人頭，就問他：“你來干什么？”黃花跪在地下，奉上人頭，說：“我們的頭子答里呵不聽我良言相勸，非得幫助山戎不行。這會兒我們打了敗仗，答里呵把老百姓都帶走，還親身到沙漠去請救兵。我就殺了山戎的頭子密盧來投降，情愿在大王手底下當個小兵。您的人馬去追趕答里呵，我可以帶路，省得他回來報仇?！饼R桓公和管仲把那顆人頭仔細瞧了一陣子，又叫將士們認了認，真是密盧的腦袋。大概他們是窩里反了。齊桓公就把黃花留下。第二天，齊桓公和燕莊公跟著黃花進了孤竹國的都城，果然是一座空城。齊桓公叫燕莊公帶著燕國人，守住孤竹國的都城，自己帶著全部人馬跟著黃花去追答里呵。

黃花在前頭帶道，中原的隊伍在后頭跟著，浩浩蕩蕩，一路走去。到了快掌燈的時候，他們到了一個地方，當?shù)厝税阉小懊怨取保纸小昂岛！?。那地方就跟大海一樣，沒邊沒沿，別說是在晚上，就是在大天白日，也分不出東南西北來。中原人哪兒到過這樣的地方啊！大家伙兒全迷了道兒。齊桓公和管仲急得什么似地趕緊去問黃花。喝！哪兒還有他的影兒？大伙兒才知道中了黃花的詭計。原來黃花殺了山戎的頭子密盧，自己想做頭子，倒是真的;投降中原可是假的。天一會兒比一會兒黑，又碰上冬天，西北風一個勁兒地刮著。大伙兒凍得直打哆嗦。

往后越來越黑，真是天昏地暗，什么也瞧不見。他們就在這沒邊沒沿黑咕隆咚的迷谷里凍了一夜。好容易盼到天亮，可是又有什么用吶？眼前還是黃澄澄的一片，道兒在哪兒吶？這塊鬼地方連一滴滴水都沒有。就因為沒有水，不打算喝的也渴了;想喝的就更渴了。你有多大的力氣也沒法跟這冷清清的荒地斗哇？大伙兒正干瞪眼沒轍的時候，管仲猛然想出一個主意來了。一只狗、一只鴿子，還有蜜蜂，不管離家多遠，向來不會迷路的。他就向齊桓公說：“馬也許能認得路。不如挑幾匹無終國的老馬，讓它們在頭里走，咱們在后頭跟著，也許能走出這塊地方?！饼R桓公說：“試試瞧吧。”他們就挑了幾匹老馬，讓它們領(lǐng)路。這幾匹老馬居然領(lǐng)著大隊人馬出了迷谷，回到原來的路上。大家伙兒這才透了一口氣。

齊桓公的大隊人馬出了迷谷，走到半路，瞧見一批老百姓走著，好像搬家一樣，就派幾個人打扮成過路的老百姓，問他們：“你們這是干什么吶？”他們說：“我們的大王打退了燕國的人馬，現(xiàn)在叫我們回去?！饼R桓公和管仲這才明白當初所瞧見的空城也是黃花和答里呵使的詭計。管仲就叫一部分士兵打扮成孤竹國老百姓，混進城去。到了半夜，混進城里的士兵放了一把火，從城里殺出來，城外的大軍從外邊打進去，直殺得敵人叫苦連天。黃花和答里呵全給殺了，孤竹國也就這么完了。

齊桓公對燕莊公說：“山戎已經(jīng)趕跑了，這一帶五百多里的土地都是燕國的了，別再放棄。”燕莊公說：“這哪兒行??！托您的福，打退了山戎，救了燕國，我們已經(jīng)感激不盡了。這塊土地當然是屬于貴國的了?！饼R桓公說：“齊國離這兒那么遠，叫我怎么管得了哇？燕國是中國北邊的屏障，管理這個地方是您的本分。您一方面向天王朝貢，一方面守著中國的北部，我也有光彩！”燕莊公不好再推，就謝了謝齊桓公。燕國一下子增加了五百多里的土地，變成了大國。

北半邊算是平定了，齊桓公領(lǐng)著大隊人馬動身回去，燕莊公當然親自歡送。他非常感激齊桓公，真舍不得分開，送著送著，不知不覺地送到了齊國的長蘆，出了燕國有五十多里地了?？墒恰八涂颓Ю?，終須一別”。齊桓公跟燕莊公分手的時候，猛然想起來一件事。他說：“依照朝廷的規(guī)矩，諸侯送諸侯不能離開本國的地界。我怎么能叫您不守規(guī)矩吶？您就送到這兒為止，五十里齊國的土地全送給您！”燕莊公再三推辭，齊桓公一心要人家認他是諸侯的領(lǐng)袖，一定要他守規(guī)矩。燕莊公只好答應(yīng)了。