即墨之戰歷史背景：燕國伐齊攻占大部分城市
前284年，燕國名將樂毅統率燕、秦、趙、韓、魏、楚六國聯軍攻打齊國的一場戰爭，在濟西之戰中大敗齊軍，接連攻下臨淄，然后分兵五路，以徹底消滅齊軍，占領齊國全境。燕軍僅在六個月的時間，就攻取了齊國七十余城，只剩下莒和即墨兩城未被攻克。
公元前284年，燕昭王任命樂毅為上將軍，統率燕、秦、楚、韓、趙、魏六國的軍隊攻齊。齊湣王驕傲自恃、忘乎所以，開始并未料到燕國會聯合諸國攻齊，及至發現燕軍已攻入齊國時，才匆忙任命觸子為將，率領全國軍隊主力渡過濟水，西進拒敵。雙方兵力各約20余萬，在濟水之西(今山東高唐、聊城一帶)展開決戰。齊軍由于連年征戰，士氣低落。齊湣王為迫使將士死戰，以挖祖墳、行殺戮相威脅，更使將士離心，斗志消沉。結果，當聯軍進攻時，齊軍一觸即潰，遭到慘敗。觸子逃亡不知下落，副將達子收拾殘兵，退保都城臨淄。此役即所謂“濟西之戰”。
齊軍主力被消滅后，秦韓兩軍撤走，樂毅派魏軍南攻宋地，趙軍北取河間(今河北獻縣東南)。齊軍主力被消滅后，秦、韓兩軍撤走，樂毅自率燕軍向臨淄實施戰略追擊，繼續追殲齊軍，并攻占了齊國的國都臨淄。齊湣王被迫出逃至莒(今山東莒縣)。此時，楚頃襄王為分占齊地，便以救齊為名，派淖齒率兵入齊。齊湣王幻想借楚軍力量抵抗燕軍，便委任淖齒為相。淖齒在莒地殺掉了齊湣王，并奪回了以前被齊占去的楚國淮北之地。樂毅攻克臨淄后，采取布施德政、收取民心的政策，申明軍紀，嚴禁擄掠，廢除殘暴法令和苛捐雜稅。然后兵分五路，以徹底消滅齊軍，占領齊國全境。左軍攻取膠東、東萊(今山東半島)，右軍沿濟水南進阿、鄄(今山東沂南至日照一帶)，后軍沿北海(今山東臨淄東北沿海一帶)出擊，攻占千乘(今山東青州東北)，中軍占領臨淄以鎮守齊都。燕軍僅在6個月的時間，就攻取了齊國70余城，只剩下莒和即墨(今山東平度東南)兩城末被攻克。
