秦趙長平之戰，趙國因主將趙括被射殺死而至軍大潰。白起謊報戰功說將趙軍45萬一舉全殲，至秦昭王誤判形勢，發兵攻邯鄲。這個時候，趙國本有能力在邯鄲城下擊潰秦軍，(證據在《趙勝使了什么妙計，叫趙國長平之戰反敗為勝？》)只擔心周邊列國燕齊魏等趁火打劫，一時進退兩難(列國趁火打劫的證據見《長平之戰，齊王建該不該救趙？》《趙勝使了什么妙計，叫趙國長平之戰反敗為勝？》)。此時平原君趙勝抓住機會認下白起的謊言，朝列國施苦肉計，趙國的使者往來不絕于列國，哭天抹淚說趙國的男人都死絕于長平，邯鄲已經炊骨易子而食，趙國旦夕而亡。趙勝也不閑著，親自率領一個龐大的代表團，浩浩蕩蕩，一千多里，穿過魏國奔赴楚國，游說楚考烈王楚相黃歇救趙。趙勝許諾楚相黃歇一座城池(趙以靈丘封楚相春申君)，楚國這才答應出兵救趙。雙方歃血而盟(公相與歃此血於堂下)，趙勝如愿以償返回邯鄲。

可是答應是一回事，真花錢出力又是一回事。楚國雖然答應救趙，《史記》中也不斷有“春申君將兵救趙”的字樣，可是卻沒有楚軍到達河內，與秦軍交戰或攻城略地的記載。這符合實情。

楚國與趙國并不接壤，楚要救趙，千里之遙且不說，還必須穿過韓國、魏國，或齊國的國土。齊國不會讓他過，當年楚國就是打著救援齊國的幌子，殺了齊王建他爺爺，縱兵在齊國劫掠。魏國也不會讓他過。因為魏安釐王原本是要救趙的，已經派將軍晉鄙率領十萬大軍向趙國邊境推進，被秦昭王一封信一罵，嚇得趕緊命晉鄙停止前進，他怎么敢放楚軍過去？(魏王使將軍晉鄙將十萬眾救趙。秦王使使者告魏王曰：“吾攻趙旦暮且下，而諸侯敢救者，已拔趙，必移兵先擊之。”魏王恐，使人止晉鄙，留軍壁鄴，名為救趙，實持兩端以觀望。)韓國就更別說了。秦擊野王，韓王乖乖地把上黨送給秦國。如今秦軍大敗趙軍于長平，進而圍攻邯鄲，這等時候，韓王怎么敢再惹事端得罪秦王？所以，楚國救趙，不過是個幌子而已。當然趙勝也并不計較，有楚國這等大國救趙的幌子在，列國才有可能羊群效應跟著上，至少不敢朝趙國背后捅刀子。趙勝不遠千里的目的其實已經達到了。

但是真有一個人犯傻，傾家蕩產，殺頭滅門，竊符救趙。這人就魏公子信陵君魏無忌。

魏無忌是魏安釐王的弟弟，沒有官職，對魏國一無建樹，卻因宗親而被封為信陵君。《魏公子列傳》開篇，司馬遷就定調子曰：魏無忌仁義賢能，禮賢下士，門客三千，諸侯列國因為魏無忌賢能，門客多，十余年不敢攻打魏國(公子為人仁而下士，士無賢不肖皆謙而禮交之，不敢以其富貴驕士。士以此方數千里爭往歸之，致食客三千人。當是時，諸侯以公子賢，多客，不敢加兵謀魏十馀年)。

不過，司馬遷上述對魏無忌的抬舉，顯然與他自己記錄下來的材料相抵觸。《魏世家》記載，“安釐王元年，秦拔我兩城。二年，又拔我二城。”“三年，秦拔我四城，斬首四萬。四年，秦破我及韓、趙，殺十五萬人，走我將芒卯。”“九年，秦拔我懷。”“十一年，秦拔我郪丘。”“齊、楚相約而攻魏，魏使人求救于秦。”在其后的八年時間里，魏國沒有受到攻擊，也并不是諸侯感念于魏無忌的仁德或懼怕他的才能，而是因為無暇他顧。秦國改變策略開始專心攻打韓國和趙國，期間包括歷時三年多的長平大戰，兩年多的邯鄲戰役。楚頃襄王死了楚考烈王繼位，兒子沒有著落政權不穩。齊國夾在燕趙之間不敢輕舉妄動。到了魏安釐王二十年，魏無忌就逃亡趙國了。因此，司馬遷所謂因魏無忌賢能門客多，諸侯就嚇得十余年不敢向魏國用兵，完全是為了拔高魏無忌而無中生有。

這還不夠。為了叫魏無忌好生了得的結論讓讀者接受，司馬遷還編了一個故事，說有一天魏無忌跟兄長魏安釐王下棋，突然有烽火傳來戰報，趙國入侵魏國。魏安釐王放下棋子要去召見大臣商量對策。魏無忌卻阻止道：“那是趙王在打獵。”果不其然，過了一會兒，有人來報，確實是趙王打獵，并非入侵。魏王大驚，從此敬畏魏無忌，不敢給他權力叫他掌握國家(公子與魏王博，而北境傳舉烽，言“趙寇至，且入界”。魏王釋博，欲召大臣謀。公子止王曰：“趙王田獵耳，非為寇也。”復博如故。王恐，心不在博。居頃，復從北方來傳言曰：“趙王獵耳，非為寇也。”魏王大驚，曰：“公子何以知之？”公子曰：“臣之客有能深得趙王陰事者，趙王所為，客輒以報臣，臣以此知之。”是后魏王畏公子之賢能，不敢任公子以國政)。

這個故事被史家文人反復引用，贊揚魏無忌神機妙算。更有人哀嘆，若是叫魏無忌做了魏王，戰國七雄鹿死誰手，未為定也。

可是如果我們用時間地點來考察這個故事，便會發現其可笑而脫離實際。這是個只有電話普及的年代才會發生的故事。河北邊境發現趙國軍隊，烽火傳到河南開封，魏王聞報一盤棋還沒下完，摸清情況的信使已經把新情報又送到了開封，在沒有電話和直升機的情況下，如何能辦到？再者，即使魏無忌在趙王身邊有臥底，幾天前已經偵知趙王要在趙魏邊境打獵，然后飛馬幾百里把消息報給魏無忌。幾天過去，現在邊境傳來烽火，報告發現趙國軍隊入侵，你怎么就能斷定是打獵的趙王而不是另一隊入侵的趙軍呢？又怎么能斷定趙王不會以打獵為名乘機入侵呢？魏安釐王有備無患難道不對嗎？

好了，撇開司馬遷的拔高和誘導，讓我們秉承一個中立的心，來看魏無忌竊符救趙這件事。

魏無忌的姐姐是趙勝的夫人。趙勝親率一個龐大的使團出使楚國，經過魏國卻不去見魏無忌，而是不斷寫信，拿魏無忌的名聲，和他姐姐的親情刺激他。趙勝在一封信中寫道：“趙勝我之所以高攀娶你姐姐為妻，就是因為仰慕公子的名聲和為人。尤其是能急人所急，解人危難的行為。如今邯鄲危在旦夕，魏國卻不出手相救，難道公子就是這樣徒有虛名解人危難的嗎？縱是公子不把我這個姐夫趙勝當回事，難道也不憐憫你的親姐姐嗎？”(勝所以自附為婚姻者，以公子之高義，為能急人之困。今邯鄲旦暮降秦而魏救不至，安在公子能急人之困也！且公子縱輕勝，棄之降秦，獨不憐公子姊邪？)

趙勝為什么不去大梁親見魏無忌當面游說呢？言多必失，話多了容易露餡嘛。你說邯鄲危在旦夕，已經“炊骨易子而食”了，貴為相國的你怎么出來的？既然你能出得來，糧食就應該運得進，何來炊骨易子而食？再者，你那么心疼我姐的安危，你貴為相國都能出邯鄲來大梁，為什么不把我姐也帶出來送來大梁？姐夫小舅子一見面，三句話就會露餡。派個使者好糊弄。一問三不知，再編個拼死殺出，死傷遺盡的故事，叫你真假難辨。

魏無忌真就上當了。楚國的相國黃歇，拿了趙國的城池卻只虛晃一槍，魏無忌卻真干，不顧一切，傾家蕩產。

魏無忌叫魏安釐王的寵妃如姬幫他偷出兵符，帶著門客隨從百余人(乃請賓客，約車騎百馀乘)，離開大梁渡黃河北上。來到鄴城魏國十萬大軍駐軍處，魏無忌拿出兵符，叫統兵的將軍晉鄙交出軍隊(至鄴，矯魏王令代晉鄙)。晉鄙生疑(晉鄙合符，疑之)，魏無忌便命門客朱亥，掄起40斤重的大鐵錘，一錘便把將軍晉鄙的腦袋砸成了肉餅“朱亥袖四十斤鐵椎，椎殺晉鄙)。可憐將軍晉鄙，到死都不知道為什么而死。魏無忌掌握了軍隊的指揮權，得到八萬人馬，率軍向邯鄲開進救趙(得選兵八萬人，進兵擊秦軍)。

叫魏無忌這一鬧騰，魏國多少無辜慘死。

將軍晉鄙平白無故死了不算，王妃如姬定也是活不成了。偷兵符那還不是死罪？何況如姬還是幫一個男人偷兵符，風流倜儻的魏公子。你說你如姬跟魏無忌沒有奸情，僅僅是為了報恩，誰信？他幫你報了殺父之仇，你連殺頭的事情都肯為他干，脫衣服以身相許有什么不能？在大梁魏無忌的門客八成也都活不成了，門監侯嬴死了是肯定的。雖然司馬遷說他是自殺，不早不晚，恰在魏無忌到達鄴城事情敗露后自殺，誰說得清。魏無忌自己留在大梁的親人家臣，多半也都被魏安釐王一怒滅門了。魏無忌到死沒有子嗣親人，而且救趙之后躲在邯鄲十年不敢回大梁，也許就是一個旁證。

魏無忌為什么會如此不顧一切，不惜犧牲親人、他人的性命，一定要救趙呢？或者說，魏無忌為什么那么容易就上了姐夫的當，中了趙勝的苦肉計呢？當今有很多金融騙子用高收益騙錢，都屢屢得手。很多高知、高官、高收益企業主上當受騙后，都說因為輕信而上當，卻不知是因為貪婪而輕信。不是騙子騙術高明天衣無縫，而是人心中某種欲望太強烈，一變而成貪婪。貪婪泯滅了智慧，蒙蔽了雙眼。

魏無忌食客三千。食客多少跟“智慧”、“高義”沒有任何關系。只要你有足夠的錢，又不太吝嗇，想來白吃白喝的人有的是，想要傍依豪門長臉往百姓作威作福的人也有的是。門客多只顯示你財大氣粗，往好了說也就是仗義疏財。嫪毐的門客比魏無忌多了去了。嫪毐叛亂失敗，被秦始皇仁慈不殺而遷往蜀地的就有四千多人。

可是食客多卻會帶來一個顯而易見的壞處。整日被三千門客逢迎吹捧，誰都免不了要膨脹。魏無忌可能真的認為自己足智多謀，文武雙全，英雄無用武之地。在魏國被兄長魏安釐王壓著永無出頭之日。可氣的是，列國也沒人邀請他去為將為相，秦圍邯鄲，機會降臨。趙國危在旦夕，急需大才救危存亡。有姐夫趙勝在趙國一言九鼎，又反復下書，泣淚相求。自己大將出馬，拼死一搏，建功于趙國，揚名于諸侯。叫魏王和天下人都看看，魏無忌不鳴則已，一鳴驚人。有這等功勛于趙，有這番驚天動地業績在世，趙王感恩，姐夫盛邀，改換門庭在趙國顯貴。姐夫為趙相，小舅子為趙將，一段佳話，青史留名。

然而可惜，魏無忌不顧一切卻只是一廂情愿，一切好夢無一不落花流水。

趙勝本來就是苦肉計，看著鄴城的魏國十萬大軍原本是索命的厲鬼，現在卻一變如鷹犬供其驅遣，又有楚魏救趙的聲勢在，料燕齊不會輕舉妄動。于是趙國突然大舉反擊，果然秦軍大潰。秦軍攻邯鄲主將王龁落荒而逃(趙將樂乘、慶舍攻秦信梁軍，破之)，副將鄭安平被包圍，率領兩萬秦軍投降(鄭安平為趙所圍急，以兵二萬人降趙)。趙軍一舉解邯鄲之圍，并順勢奪回了武安。跟著趙軍趁勝追擊，不僅奪取了韓國的上黨，收復了自家的太原，還占領了秦國的河東郡，將秦軍徹底趕出河內，大獲全勝。

回頭再看魏無忌和魏國，幾乎是一無所獲。雖然趙國磨嘰再三，還是把一個小城邑送給魏無忌做食邑(趙王以鄗為公子湯沐邑)，卻沒有給他任何名號，更沒有邀請他為將為相。對比楚國的黃歇，不費吹灰之力就得到一座城池。更氣人的是秦國的降將鄭安平，對趙國什么功勞也沒有，趙國卻出手大方，張嘴就封鄭安平武陽侯，把曾經的燕下都武陽城封給鄭安平為封邑(武陽君鄭安平死，收其地)。趙國如此地厚此薄彼，不能說完全沒有道理。你不能一句話說趙王、趙勝吝嗇。趙王、趙勝對黃歇、鄭安平怎么不吝嗇？

可憐的魏無忌家破人亡，客居趙國無所事事，不得不混跡于市井酒肆，借酒消愁，無奈度日(公子聞趙有處士毛公藏於博徒，薛公藏於賣漿家，公子欲見兩人，兩人自匿不肯見公子。公子聞所在，乃間步往從此兩人游，甚歡)。

十年后秦軍攻趙，魏無忌被人蠱惑，又再次合縱擊秦，結果不幸又被趙國當槍使。時間地點人物事件證據確鑿。此是后話，容后再敘。