從1937年七七事變開始，截止1945年日本無條件投降，中國進行了艱苦卓絕的八年抗戰。為了抗擊日軍，中國軍隊付出了傷亡670多萬的代價，其中的380萬失去了自己寶貴的生命。在670萬的數字中有350萬屬于川軍，這些軍隊為了自己的家園、抗擊日軍，流盡了自己的鮮血。現在一系列的抗日神劇中，一些游擊隊和各種小隊竟然成了主力，這說輕了是恬不知恥，說重了是愧對祖宗。歷史不是玩偶，這是一個良心的事業。

一、抗戰初期，10萬川軍出川抗戰

1937年7月，日本發動了全面侵華戰爭。在抗戰的初期，北方的各個軍閥仍然認為這只是日本的挑釁行為，并沒有多么的重視。但是到了7月底，日本集結了40萬軍隊開赴中國助戰。中國的各派軍閥終于明白了日本的真正意圖，日本想一口氣吃掉中國。為了減輕北方的壓力，蔣介石在上海開辟了第二戰場，這就是著名的淞滬會戰。為了成功拖住日軍、并且吸引日軍主力，蔣介石先后投入了70多萬軍隊。其中大部分軍隊都是蔣介石自己的嫡系部隊，苦心經營的德械師幾乎消耗殆盡。淞滬會戰中，中國的70多萬軍隊與30余萬日軍展開了反復廝殺。由于日軍掌握著絕對的海空優勢，中國付出了陣亡12萬，負傷超過35萬的沉重數字。

此時西南方面的軍閥們坐不住了，云南的龍云和四川的劉湘紛紛派出自己的軍隊，萬里迢迢開赴前線。這些軍閥本來可以坐視政敵蔣介石被日軍消滅，但是他們知道什么的外敵。劉湘一聲令下，10萬川軍穿著草鞋北上出川。在戰爭的初期，由于北方各大軍閥的家底還在，因此對川軍相當的排斥。川軍在山西、河南、山東等地來回奔波，參加了慘烈的藤縣保衛戰。徐州會戰之后，50余萬中國軍隊開始了戰略突圍，其中就包括這些川軍。在這一時期，蔣介石也沒有太把川軍放在心上，他沒有料到戰爭最后會打到那個份上，隨著戰爭的進一步擴大，原來的軍隊基本上消耗殆盡，中國需要補充大量的軍隊，這時就不得不想到了四川。

二、形勢緊迫，200萬川軍開赴戰場

1938年，40萬日軍兵分兩路夾擊中國中部最大的城市武漢。當時的武漢是中國抗戰的中心，為了保衛武漢，中國集結了110萬軍隊。這些軍隊的組成部分五花八門，即有敗退的中央軍，也有第二撥增援的川軍，以及其他的地方軍隊。在日軍的絕對優勢下，武漢最終失守。武漢失守以后，中國抗戰的中心被迫遷移到了武漢。也是由于武漢等湖北地區的失守，湖南地區成為了中國必保之地。湖南一旦失守，重慶門戶頓開，屆時中國的抗戰形式將會嚴重惡化。但是在武漢會戰之后，中國軍隊消耗嚴重，蔣介石所依賴的中央軍已經沒有多少建制齊全的了。在這樣的情況下，如何利用四川豐富的人力資源成了一個重要的問題。

劉湘抗戰熱情是有的，但是同時他也想保住自己的地盤。起初在四川省主席的問題上，四川方面一直絕不退讓。最后蔣介石來了一招絕的，他自己兼任四川省主席，這回劉湘傻了眼。在抗戰進入相持階段之后，國民政府開始在西南地區大規模征兵，其中四川地區是重中之重。從1938年下半年開始，先后有200萬四川青年開赴抗戰的前線，很多人真正是壯士一去不復返。客觀的說，當時的這200萬人并不全都是自愿的，抓壯丁的情況十分嚴重。但是為了抗戰，當時已經顧不得民怨沸騰。這也是后來蔣介石失敗的原因之一，只是當時幾乎所有人都沒有發現這個問題。

三、川軍成為了抗戰的絕對主力

1941年12月，日本主動找死襲擊了美國。這回麻煩大了，美國的戰爭機器全面打開，不是日本所能承受的。在太平洋戰場上，雖然初期日軍很猛，但是沒過多久就處于絕對的下風。為了增援太平洋以及東南亞戰場，日本急需從中國戰場抽身。為了迫使中國投降，日軍發動了幾次大規模的進攻，但是中國仍然堅持抵抗。此時的川軍已經成為了抗戰的主力軍，雖然這些軍隊的番號不屬于川軍，但是絕大多數成員都是四川人。在1945年年初，中國的戰爭形勢發生了惡化，云南、廣西均不再安全，四川等地成了國民政府最后的依靠。在整個八年抗戰期間，川軍付出了傷亡350萬人的代價，而中國軍隊的傷亡總數為670萬。