眾所周知，唐太宗李世民是唐王朝的第二任皇帝，也是中國歷史上最有作為的皇帝之一，他開創的“貞觀之治”至今還被視作太平盛世的典范，而為人們所津津樂道。但一般人不知道的是，就是這個偉大的唐太宗，卻首開了中國歷史上篡改歷史的惡例，抹黑父兄功績的同時，不惜涂脂抹粉，過分渲染自己開國偉業之君的偉光正形象，影響相當惡劣，可以說流弊所及，貽患無窮。

當然了，李世民這樣做似乎也是迫不得已，因為他得到皇位的手段不太光明正大。盡管每一個鼎盛王朝無不由白骨蘸著鮮血堆砌而成，但這些鮮血和白骨總是別人家的，而李世民卻是通過發動“玄武門政變”，殘殺自家兄弟，踏著他們的鮮血白骨，不光彩地登上帝王寶座。為了把這段血腥歷史自圓其說，說成是不得已而為之的苦衷，李世民就開了中國歷史上篡改歷史的惡劣先例。

李世民首先抹黑的是自己的父親。說起來，唐高祖李淵算得上是歷史上少有的倒霉開國皇帝。其他的開國鼻祖往往都被自己的子孫描述得英明蓋世、威震寰宇，然而李淵卻是例外。為了突出兒子的英明，老爹只好受點委屈了。在兒子的萬丈光芒之下，李淵留在歷史中的身影，顯然被平庸化了。不但他出生時沒有什么靈異的事情發生，而且連舉旗造反的首功也被剝奪了。據篡改后的正史記載，李淵謀反是被李世民逼的。當時李世民與大臣劉文靜先商量好起兵，然后告訴李淵，李淵聞之大驚，最后迫于形勢，不得不勉強從之。

對于李淵舉兵反隋是被李世民所迫的說法，不少后世史學家都提出過質疑。事實上，無論從史料記載還是常理推斷，李淵身處亂世，戎馬半生，縱橫捭闔于官場而能屹立不倒，絕不可能是平庸之輩，更不是個窩囊廢。相反，李家一朝舉旗，是李淵經過了數年苦心經營的結果。這點從溫大雅撰寫的《大唐創業起居注》可以看出。溫大雅是在李淵任太原留守時的記室參軍，此書是李淵太原起兵的最原始記載。王夫之在《讀通鑒論》中說的比較客觀：“高祖慎之又慎，遲回而不迫起，故秦王之陰結豪杰，高祖不知也。非不知也，王勇而有為，而高祖堅忍自持，姑且聽之而以鎮靜之也。”也就是說，當天下亂勢之中，李淵沉穩持重、深謀遠慮，是太原起兵的主持者，是主角;而李世民則是“陰結豪杰”、勇而有為的得力助手，是積極的配角。

太子李建成在唐太宗篡改以后的歷史中被抹黑的最厲害。李建成成了一個陰險狡詐好色貪功且平庸無能之人，這種人怎么能當太子繼承皇帝寶座？最后被襟懷磊落、英明神武的李世民取代實屬天經地義，否則中國就不可能有后來的大唐盛世。然而，透過歷史的重重迷霧，我們可以隱約地看到，李建成與上述形象有著很大的出入。

李建成盡管在角逐帝位的斗爭中最后落敗，實際上其能力并不容小覷。從史書中披露的李淵對長子李建成十分看重的情況來看，便知道李建成絕非不學無術、只貪酒色的膏梁子弟。在李家父子起兵之前，李建成與李世民兄弟并肩作戰，所起的作用不相上下。李淵命李建成于河東潛結英俊，而李建成也不負厚望，在河東“傾財賑施，卑身下士”，“故得士庶之歡心，無不至者”。李淵晉陽起兵之后，李建成西渡黃河，攻克隋都長安。隨后李世民攻下王世充占領的洛陽。當時，長安的戰略地位并不亞于洛陽，甚至猶有過之。李建成在戰爭初期即占據長安，頓時使唐軍成為最有希望問鼎中原的一支割據力量。此后，蜀地的勢力不得不下決心依附于唐，西秦霸王薛舉被切斷在西北成為孤軍，王世充占據的洛陽以西也成了死路，當時蠢蠢欲動的突厥更是不得不顧忌強大的唐軍，以及堅固的長安城而按兵不動。隨后，李建成又與夏王竇建德相持，將當時氣勢正盛的夏軍擋在太原之外，軍功與李世民相比毫不遜色。

雖說李世民更善于用奇兵，并且有虎牢一戰的經典戰例，但是并不能因此就認定李建成的軍事能力比李世民差很多。李世民的軍功高于李建成，很大一部分原因還在于后來李建成被立為了太子，大部分時間只能鎮守長安，沒有太多上戰場的機會。這才讓李世民有了更多立功機會。

而在處理另一武裝集團劉黑闥的政治手腕上，李建成比李世民要高明的多。一開始李世民在圍剿中采用高壓政策，“其黨魁皆懸名處死，妻子系虜，欲降無由”。壓服的結果是壓而不服，僅隔數月，劉黑闥又再度起兵，“旬日間悉復故城”。李建成接受魏征等人的建議，主動請纓，一改其弟的高壓而為優撫，收到了立竿見影的效果。僅兩個月，便徹底平定了山東。從此看來，李建成的軍政才能并不在李世民之下，有些地方還略勝一籌。清人王夫之說：“太原之起，雖由秦王，而建成分將以向長安，功雖不逮，因協謀而戮力與諧矣，同事而年抑長，且建成亦錚錚自立。若非隋太子勇之失德，高祖又惡得而廢之！”

也許有人說李建成的人品有些問題。史書上最不堪的記載大概就是其與父親的妃子通奸。這還是從李世民口中說出來的，有史書說李世民于武德九年(即玄武門之變當年)密奏高祖，說李建成和李元吉淫亂后宮，但李淵沒有采取過激的行為。這一點看起來似乎不太可能，就算李淵脾氣再好，也不會窩囊到讓此事不了了之，并且到對當事人繼續寵幸的地步。司馬光在《資治通鑒》中就含糊道“宮禁深秘，莫能明也”，或許這條罪名本本來就是莫須有的，說不定是李世民為了激怒父親打擊李建成而捏造的。從后來李世民采取的血腥手段來看，這種伎倆李世民完全是做得出來的。

雖然李建成一直以陰謀家的身份出現，但無論是在正史中，還是在稗史小說中，他搞內斗的智慧并不高明，其使出的陰謀屢屢失敗，而弟弟則一舉成功。這一點充分說明，李建成根本不擅長窩里斗。事實上，李建成不斷排擠李世民，起初確實不完全是他的本意，其三弟李元吉在背后煽風點火，起了不小的作用。后來真正感受到了來自弟弟方面的威脅，才開始主動地排擠這個弟弟，作為太子，這是一種本能，也是不得已而為之的無奈之舉。