乾隆五年，傅恒任藍(lán)翎侍衛(wèi)，此后開始正式步入仕途。從藍(lán)翎侍衛(wèi)開始，傅恒歷任藍(lán)翎侍衛(wèi)、頭等侍衛(wèi)、御前侍衛(wèi)、總管內(nèi)務(wù)府大臣、戶部右侍郎、陜西巡撫、軍機大臣、內(nèi)大臣、戶部左侍郎、戶部尚書、議政大臣、鑾儀衛(wèi)、殿試讀卷官、會典館副總裁、正總裁、保和殿大學(xué)士加太子太保、領(lǐng)班軍機大臣等職。

從六品普通侍衛(wèi)到一品大員，乾隆五年到乾隆十二年，傅恒只用了僅僅七年的時間就位極人臣，成為乾隆一朝第二任宰相。

傅恒的升遷速度雖然不能稱為歷史之最，但是在中國歷史上也算的上是升遷速度極快的那一批人了。一個人從一介小官迅速升為一品大員，除了他本人的確才華冠絕于世和其他原因之外，最重要的便是帝王的寵信。傅恒能夠如此迅速的躋身一品大員之列，其原因也正是乾隆帝的寵信。而乾隆帝之所以寵信傅恒，又和傅恒的姐姐也就是乾隆帝的皇后孝賢純皇后脫不開關(guān)系。

傅恒的父親李榮保早早就去世了，年幼喪父的傅恒于是由姐姐孝賢純皇后撫養(yǎng)教育長大。乾隆帝對孝賢純皇后十分愛護(hù)，這一份情愛甚至超越了情感滲透到政治層面上來。愛屋及烏之下，乾隆帝對孝賢純皇后撫育大的傅恒另眼相看。傅恒只憑孝賢純皇后撫育長大這一標(biāo)簽，便在乾隆朝廷叱咤風(fēng)云。

《清列朝后妃傳稿》記傅恒：“以后故，恩禮尤侈?！本瓦B乾隆帝自己都說：“朕之加恩傅謙兄弟者。乃因皇后加恩。并不因其為大學(xué)士公傅恒之兄弟也。即大學(xué)士公傅恒之加恩。亦由于皇后。而況其兄弟乎。朕為天下主。何事非秉至公。何事能逃明鑒。”，“念經(jīng)略大學(xué)士手足至親。教導(dǎo)成就。恩意篤摯。即朕亦因孝賢皇后諸弟中、能如此忠誠任事。殊不易得。是以優(yōu)加眷遇。

乾隆帝對傅恒的寵信不僅僅是在傅恒的升遷封爵上，甚至還觸及到十分親密的生活層面。有人說，因為孝賢純皇后的關(guān)系，乾隆帝有可能在傅恒還沒有正式步入仕途的時候就已經(jīng)開始著手培養(yǎng)了。這一點并沒有實質(zhì)性的證據(jù)證實，但是乾隆帝對傅恒健康都十分關(guān)注卻也是史有記載的。

乾隆十三年，金川戰(zhàn)事失利，保和殿大學(xué)士領(lǐng)班軍機大臣訥親奉命督師。一向受乾隆帝重用的訥親卻在金川栽了跟頭，使得金川局勢越發(fā)艱難。訥親最后被乾隆問罪自盡，取而代之的則是傅恒。傅恒年紀(jì)輕輕就升任領(lǐng)班軍機大臣，隨后督師金川。

在督師金川之時，乾隆對傅恒的健康十分關(guān)注。他不僅時常督促傅恒注意身體，當(dāng)聽聞傅恒起身甚早，行走甚急，乾隆命“達(dá)勒當(dāng)阿等。留心視大學(xué)士體中若何。如行走從容。則可不必勸阻。倘稍有勉強。伊等即當(dāng)竭力勸阻。伊等乃朕特命隨大學(xué)士前往之人。大學(xué)士亦應(yīng)聽伊等之言也”。除此之外，乾隆帝還說：“斷不可復(fù)加勤瘁。以釋朕懸注?，F(xiàn)今軍行旁午。朕刻在殷懷。經(jīng)略大學(xué)士啟處不遑。朕亦切為廑念。而萬幾在御。宵旰時勤。若更因經(jīng)略大學(xué)士之夙夜殫心?？M神遠(yuǎn)注。不益重朕西顧之慮耶。”

從乾隆帝的囑托來看，對傅恒的關(guān)心不可謂不細(xì)，不可謂不真心。只從這一點來看，乾隆帝與傅恒就不單單只是君臣關(guān)系，已經(jīng)上升到了親人的層面。

傅恒的妻子瓜爾佳氏與乾隆帝還有一個民間傳說，說的是乾隆帝見傅恒妻美甚，于是臨幸之，后生子?？蛋?。而這也是福康安是乾隆帝私生子傳言的說法，“乾隆漁色甚至。傅恒之妻，孝賢皇后嫂也。以淑房戚，得出入宮掖。弘歷乘間逼幸之，傅恒妻不敢拒，遂有娠。未幾，生一男，即?？蛋惨?。傅恒凡四子，其三子皆尚主為額駙，寵眷反不及?？蛋?。而福康安獨不尚主，其故可想見矣?！?/p>