道光十九年，林則徐在虎門銷煙后，道光帝欣喜萬分，譽為：“可稱大快人心事！”不久，林則徐過55歲生日，道光帝又親筆書寫“福”、“壽”二字的大楷橫匾，差人送往廣州，以示嘉獎?？墒区f片戰爭爆發后，道光帝大翻臉，稱林則徐“誤國誤朕”又是為何呢？

道光年間，大清帝國憑借茶葉、絲綢貿易將全世界三分之二的白銀囤積到中國，可是英國對中國實行鴉片貿易，造成中國白銀大量外流，再者鴉片對人身心傷害極大，林則徐當時就上書道光帝，如果繼續放縱鴉片貿易，那幾十年后，大清將無御敵之兵且無充響之銀，道光帝是歷史上出名的節儉皇帝，自然不能接受白銀大量外流，便命林則徐去廣州禁煙。

林則徐上任后，現在民間展開禁煙活動，沒有人抽鴉片自然就斷絕了鴉片貿易，方法就是鼓勵民間互相揭發吸食鴉片者，可是后來局面失控，畢竟存在公報私仇的情況，就停止了民間禁煙，開始整治洋人。林則徐包圍洋人商館，斷其飲食，令其交出所有鴉片，但此法過于強硬，商館里的人大部分是做正經生意的，只有一小部分人是做鴉片貿易的，這種做法也觸犯了英國人自由貿易的原則，最后英國商務監督義律同意交出鴉片，林則徐開始談的條件是每斤鴉片可換取10斤茶葉的補貼，但道光帝不買賬，林則徐又籌不到銀款，最后不了了之。1839年6月3日(清宣宗道光十九年歲次己亥四月廿二)，林則徐下令在虎門海灘當眾銷毀鴉片，至6月25日結束，共歷時23天，銷毀鴉片19187箱和2119袋，總重量2376254斤。

虎門銷煙的確大快人心，可是也使大清稀里糊涂地卷入了一場災難戰爭中。大清閉關鎖國數百年，早已不知西方的世界什么樣，依然熟睡在天朝上國的美夢中，四方皆蠻夷，終于大清的國門被打開了。

林則徐禁煙后，鴉片販子回到英國議會，控訴清國政府，鼓動英國出兵與大清開戰，英國議會以272票對263票的微弱票數同意與大清開戰，也就是說當時如果投同意票的5人改投不同意票，就不會爆發鴉片戰爭。當時的英國議會很多議員極力反對和清政府開戰，在鴉片販子進入議會時，這些人主張應該絞死鴉片販子。最后還是當時的英國女王說了一句話“我們是為了自由貿易而戰”，最終英國政府出兵，繞過半個地球與清政府開戰。

林則徐的確在廣州整飭軍備，加強沿海防御，可英國人不傻，見珠江口防御嚴整，就沿海北上，畢竟大清有萬里海疆，不用非得在你這登陸，最終在定海開了鴉片戰爭的第一炮。當定海知縣姚懷祥發現英軍時還以為是來給大清皇帝進貢的，所以他帶來的是牛羊、米面，根本不知道兩國已經開展了。

林則徐寫奏折稟報朝廷兩國已經開戰，朝廷再把消息傳到定海得兩個多月，所以姚懷祥在兩國已開戰40多天時還不知道已經開戰。結果可想而知，姚懷祥帶領城內臨時組織的軍隊迎戰裝備精良的英軍，不到一個小時全軍覆沒，姚懷祥在城樓向著京城行了三拜九叩的大禮后自盡，成為了鴉片戰爭第一位殉國的官員，此后英軍攻必克，戰必取，大清無力招架，稀里糊涂地和英國打了2年，最終還么弄明白英國是個什么樣的國家就敗了，簽訂了第一個喪權辱國的《南京條約》，割地賠款，開放通商，鴉片更加肆虐的向大清傾銷。

道光帝之所以說林則徐誤國誤朕，是因為啟用林則徐禁煙，原本是想控制白銀外流，可結果是，割地賠款，鴉片貿易更加猖獗，白銀外流更快，甚是憤怒，而自己天性有些懦弱，在鴉片戰爭后如果大清能開始認清形勢，學習西方，富國強軍，就不會日后飽受列強欺凌，可是道光帝依然選擇保守，大清也積重難返了！