兩晉時期門閥貴族的權利往往大過皇權么很多皇帝都會身不由己的八結這些仕宦大族，晉朝的皇帝常常會送自己的公主下嫁。這期間就曾出現過一個15歲的少年郎拒婚的故事。

皇帝的女兒，也就是公主，有時候也愁嫁。東晉時，就發生了一件趣事，一個十五歲少年，聽說皇帝招他做駙馬，心里極不情愿，于是選擇了逃婚。不過，他沒能得逞，最終還是被抓回京城，跟公主入了洞房。此人名叫荀羨。

荀羨是潁川郡潁陰人，生于大興四年（321年），其六世祖即東漢末年輔佐過曹操的謀士荀彧，其父荀崧是兩晉時期的重臣。荀崧有兩個兒子，長子荀蕤，次子荀羨，皆才華橫溢，品貌不凡，是東晉重要人物，并稱“二玉”。

荀羨出生時，東晉的皇帝還是元帝司馬睿。司馬睿一生有六子一女，女兒居幼，封尋陽公主。從六哥司馬昱生于大興三年（320年），父親司馬睿死于永昌元年（322年）十一月來看，尋陽公主與未來的丈夫荀羨應為同齡人。

荀羨之所以能和尋陽公主成為夫妻，晉成帝司馬衍起了決定性作用。司馬衍是司馬睿的孫子，東晉第三任皇帝。司馬衍五歲即位，無法理政，皇太后庾氏臨朝稱制，庾太后的哥哥庾亮掌權，“政事一決于亮”（《晉書·庾亮傳》）。

作為權臣，庾亮任法裁物，頗失人心，并極力打壓異己勢力，蘇峻就是他的一個對頭。咸和三年（328年）二月，蘇峻聯合祖約率兵攻入京城，后“逼遷天子于石頭，帝哀泣升車，宮中慟哭”（《晉書·成帝紀》），司馬衍苦不堪言。

當時，司馬衍只有八歲，六神無主，幸虧有荀崧等朝臣在身旁守護。在這段時間，荀羨跟在父親荀崧身后，也經常跟司馬衍接觸。別看荀羨年紀小，但膽氣十足，曾言“得一利刀子，足以殺賊”（《晉書·荀羨傳》），志在撥亂反正。

蘇峻兵敗后，東晉恢復平靜。咸康元年（335年），司馬衍開始為小姑尋陽公主選擇夫婿，選來選去，選中了荀羨。荀羨此時十五歲，性格清和，言行有準，且跟司馬衍曾共患難，出身也非常高貴，與尋陽公主也算是門當戶對。

對于司馬衍來說，若能與潁川荀氏這一門閥高族聯姻，有利于穩定東晉政治。然而，荀羨對這樁婚姻極不感興趣，“年十五，將尚尋陽公主，羨不欲連婚帝室，仍遠遁去”（《晉書·荀羨傳》）。一個仍字，說明荀羨屢次逃婚。

荀羨之所以逃婚，在于他對東晉政治有一個清醒的認識。東晉建立以來，歷代皇帝一直看王家、庾家等名門望族的臉色，皇權一直不牢固，威信也不高；再者，王敦、庾亮、蘇峻等人的亂政，讓司馬氏屢屢遭難，晉室危機四伏。

為了不跟司馬氏走得太近，避開政治渾水，避免禍及自身，荀羨選擇逃婚也是迫不得已。然而，司馬衍非要荀羨做駙馬，為此，司馬衍下令對荀羨進行全國搜尋，一定要把荀羨找到，“監司追，不獲已，乃出尚公主，拜駙馬都尉”（《晉書·荀羨傳》）。

荀羨最終被抓了回來，不情愿地做了駙馬。婚后。二人生活平淡無奇。穆帝時，荀羨歷任秘書丞、義興太守。荀羨極富才干，“資逸群之氣”，“有沖天之舉”（《晉書·荀羨傳》），眾口皆碑，官運亨通，二十八歲任徐州刺史。

刺史，相當于現在的省部級高官。東晉以來，像荀羨這般年紀就擔任此類高官的，絕無僅有。對此，《晉書·荀羨傳》稱“中興方伯，未有如羨之少者”。荀羨憑借個人才華和特殊身份，創下了東晉王朝政壇上的一項紀錄。