我國封建禮教等級森嚴，禮節繁雜，光是有關皇帝的說頭就有很多。下面我們就一起來看看吧。

我國古代皇帝，往往稱“某祖”、“某宗”，這是什么原因？又有什么講究？

我國古代帝王死后，會建立太廟立室奉祀，并追尊“某祖”、“某宗”的名號，這稱為廟號，是為了區別于在生時的稱呼。廟號只有帝王才能擁有，老百姓乃至文武百官都是沒有的。廟號始于殷商，其后歷代封建帝王，除特殊情況的均有廟號。廟號是皇帝死了之后才能有的，因為皇帝死之后要進太廟，或者家廟，奉先殿。廟里頭有一個神主，一個木牌位來祭祀他，這就要給他一個稱號，這就叫做廟號。后人稱某皇帝為“某祖”、“某宗”其實就是他的廟號。那為什么其廟號叫“某祖”、“某宗”呢。祖和宗，其實都是先祖之意，是后人對其祖輩的稱呼。但“祖”和“宗”是有區別的，所以有的是“祖”，有的是“宗”。

《禮記·祭法》：“有虞氏禘黃而郊嚳，祖顓頊而宗堯。”孔穎達疏：“祖，始也，言為道德之初始，故云祖也。宗，尊也，以有德可尊，故云宗。”廟號是一種制度，有其規范性，按照“祖有功而宗有德”的標準而定，所以開國君主一般是祖、繼嗣君主有治國才能者為宗。顯然“祖”在前，“宗”在后。

由于秦始皇認為他的功勞超過史上三皇五帝，他稱自己既是“皇”也是“帝”，并定下“始、二世、三世”這樣的順序稱號，秦始皇認為以子議父，以臣議君都是大逆不道的，所以廢除謚號、廟號，而只用世號代替。因此秦一朝皇帝是沒有廟號的。

漢朝，又承襲回以前的廟號制度并嚴格按照“祖有功而宗有德”的標準來定。并非每個皇帝死后都能稱“祖”或“宗”。劉邦因開創新一朝代有功，是始，因此稱“祖”，死后廟號為“太祖”，加上朝代名就是“漢太祖”。但現在書上都稱其為“漢高祖”。這并非按照其廟號來稱呼，“高”是其劉邦的謚號，稱“高皇帝”，可能在漢朝時謚號與廟號兼用、混用，故司馬遷在《史記》中就稱呼劉邦為“漢高祖”，此稱呼沿用至今。

以后歷朝，也沿用這一廟號制度，開朝皇帝一般稱為“祖”，如唐高祖，宋太祖，明太祖等。自宋以后，沒有稱“高祖”的了。“祖”雖然應是開朝立國的帝王才配享用的廟號，但有些朝代，卻降低了標準，有兩個或三個“祖”。如明朝第二位皇帝“明成祖”朱棣（其實其最初的廟號為“太宗”，百余年后由嘉靖改為“成祖”）。清朝入關后的第一位皇帝順治為“清世祖”，他的兒子康熙為“清圣祖”。而建立后金（清朝的前身）的努爾哈赤為“清太祖”，一朝三祖，康熙的“圣祖”，依廟號制度，有點不倫不類。也許滿族人沒搞透廟號中“祖宗”的用法。歷朝各代，還有追尊祖上的先人為“祖”的，唐朝時就還有“世祖、太祖”等。

后繼的皇帝，有德者，廟號可稱為“宗”。如漢太宗劉恒，唐太宗李世明，宋太宗趙炅等。對于那些少小就死去也沒有子嗣的皇帝，就不會有廟號了。漢朝時，一些政績不錯的皇帝也沒有廟號，如漢景帝劉啟是與其父文帝一起開創了“文景之治”的君主，也沒有廟號。

“祖宗”，源自帝王系統，祖是始，是最高級的，宗是續，是次高級的。現在已是用于對家族先人的統稱，人人皆有祖宗，當然這不是廟號系統中的含義了。