據媒體報道，古埃及的咒語被認為是世界未解之謎之一。據說，那些咒語一些用來幫助死者在來世渡過難關、得到永生。通常這些咒語會寫在紙草上，放入棺木中。在放入棺木之前，咒語也可以先由祭司讀過。這樣就可以被判無罪而進入永生之境。由死者的否認中，我們可以看到古代埃及社會中一般的社會規范和道德標準，因此死者之書不但是一份宗教文獻，也是有關社會和思想的重要材料。“肉體死亡為靈魂開啟通往永生的大門。”這是埃及《亡靈書》中的記載，古埃及人認為今世的歡樂極為短暫，死后的極樂世界才是人的終極追求。

但是，早期埃及人相信，亡靈在進入極樂世界前，要先進入冥界，要面對各式的惡魔，甚至黑暗。這些惡魔都有著猙獰的外相和丑惡的言行，它們通過阻撓亡靈通向“奧西里斯王國”而控制該地區;甚至這一帶的神靈都非常害怕，只能誦念“宙斯”的咒語來保護自己。

在埃及史料記載中說，太陽神每天升上天空，帶給大地光明并不是他自愿的，而是受到惡魔“阿柏卜”的威脅，“阿柏卜”每天待在太陽升起的地方，等待這機會一口將太陽神吞下。

傳說，太陽神只能帶給大地光明，自己的力量本身不是十分強大，無法將惡魔打敗，所以每天都生活在恐怖中，但是因為有了一個與眾不同的名字。所以，萬神之神宙斯賜予他一套咒語，太陽神遇上惡魔，可以口誦咒語，這樣便可麻痹阿柏卜的四肢，使之不能動，這樣便能自保無虞。

古埃及人信奉的神靈并不是萬能的，盡管他憐憫多苦多難的大眾，卻也無法將古埃及人的亡靈從邪惡的魔頭手中解救出來。所以，亡靈們便祭拜萬神之神宙斯，希望得到他的眷顧。讓萬神之神賜予亡靈咒語，得到咒語的護佑。

古埃及祭司受到宙斯咒語護佑亡靈的啟發，便寫了大量的祭文咒語，到公元前3700年，已經有大量的咒語流傳于世。作為關于來世咒語最完備的匯編，《亡靈書》為我們提供了了解古埃及人來世觀念的詳細依據。《亡靈書》雖然被稱為書，但實際上只是些奇特文字的組合。

據悉，一般有兩百多個章節，埃及人稱它們為“企求來生的手冊和萬人升天的指南”。埃及人相信，通過這些符號可以幫助死者順利到達來生世界。當時《亡靈書》的內容包括祈禱文、頌歌和咒語等。但是開始時并非人人都有獲得《亡靈書》的權利。在大約4000多年前的埃及古王國時，只有法老和王室成員才能使用這些祈福的文字，他們把這些奇特的咒語刻在金字塔的內壁上，被后人稱為金字塔銘文。

歷史發展到古埃及中王國時期的時候，不但埃及王室能得到《亡靈書》護佑的特權，埃及的貴族官員們也可以享受。到王室、貴族官僚下葬時，《亡靈書》上的咒語被刻在石棺上，這些咒語稱為石棺銘文。

到了公元前1400年，由于科技的發展，古埃及發明了一種紙草紙，隨著紙草紙在民間的普及，《亡靈書》上的咒語寫在紙草紙上，流傳到民間。

《亡靈書》上寫滿了死者一生的功績，然后將《亡靈書》藏在幽冥之神奧里西斯雕像足底的暗格內，然后再放置于墓穴之中。古埃及人相信，只有這樣冥王奧里西斯才能看見，從而護佑自己，將自己帶往永生之地。

奧里西斯神象征著永恒的生命，即不死之神。奧里西斯以人的形狀出現在壁畫中，但是兩條腿沒有分開，就像傳說中的人首蛇身。他的手里握著連枷以及象征至高無上權力的權杖。頜下留著長長的胡須，頭頂戴著象征上埃及的白色王冠，王冠周圍插滿了紅色羽毛。但是，他的皮膚是象征生命的綠色，代表著植物—因為他在做國王時教會了埃及人如何耕作。

在埃及古王朝時代，萬神之神的宙斯一直被當作是埃及《亡靈書》的傳授者。埃及《亡靈書》的內容大都是寫給太陽神“拉”的贊美詩、奧西里斯的贊美詩、審判大殿的描述。

事實上，《亡靈書》并不是萬神之神宙斯所寫的，而是古代的抄錄員為亡靈所作的經文，內容包括冗長的開釋、各類禮儀真言、神名、咒語、贊美詩等，它們一般都被鏤刻或書寫在金字塔或墳墓的壁上，有的則印在棺槨或鏤于精美的石棺之上。

《亡靈書》所涉及的思想、信仰皆與埃及文明一脈相承，其中有些非常有趣的內容與我們已通曉的有關經文亦相符合。另外，其中很多經文可以追溯到遠古。