我國古代有很多神秘古城，突然之間就消失了，就像人間蒸發一樣！很多人想要去解開謎團，了解那么大的一個古城為什么會離奇消失？在今內蒙古額濟納旗東北，就有一個西夏黑水城，據傳說是被飛沙所掩埋，整個黑水國連同無數珍貴的文物都沉睡在沙海之中！

黑水城，西夏城名，今內蒙古額濟納旗東北。西夏十二監軍司之一黑山威福司治所。最初是因額濟納河而得名，額濟納，原是西夏黨項族語，意為“黑水”。該河來源于祁連山的雪水。每年，祁連山上融化的部分雪水，都要匯成河流，向北流向內蒙古阿拉善盟的額濟納草原，最后注入最北端的居延海中。這條由雪水匯成的河流，就是古代人稱為“黑水”的額濟納河。

黑水城，位于額濟納河下游的巴丹吉林沙漠的邊緣地帶，因旁邊有黑水河流過，所以取名為黑水城。元代時又稱“亦集乃城”、“哈拉浩特”，仍為黑色都城之意。

傳說過去黑水城是西夏都城，最后一位君主號稱黑將軍。他英武蓋世，所向無敵，在與漢族爭霸中原時，出師不利，退守孤城。中原大軍久攻不克，見城外額濟納河流貫其間，便以沙袋塞其上流，斷絕城中水源。守城者于城內掘井，至極深而滴水未見。黑將軍被迫全力出戰，未戰前，以所存白金八十余車連同其他珍寶傾入井中，又親手殺死自己的妻小，以免落入敵手，然后率士卒出戰，終因寡不敵眾戰敗身亡。

中原軍隊攻陷黑水城后，大肆搜尋而未能得見寶藏。關于這段歷史還有另外一種說法：黑將軍戰敗后并沒有死，而是向東南方向撤退。在距今內蒙古自治區阿拉善左旗巴音浩特不遠的地方，曾留下了他的盔甲和戰袍。這一有傳奇色彩的故事與歷史事實相去甚遠，但其中藏寶的傳說卻吸引著不少人。俄國的科茲洛夫就是著迷于神秘的黑水城的人物。

黑水城始建于公元11世紀初，是西夏王朝設在北部邊境的一座重要的軍事城堡，也是西夏十二軍司之一黑山威福軍司的治所，故又有“威福軍城”之稱。城堡早在西夏王朝正式建國以前就已建成。盡管城市規模較小，但因它是河西走廓通往漠北的必經之路和交通樞紐，所以，戰略地位極為重要。

在西夏建國以前，黑水城一帶就已有大量居民，在這里耕耘牧獵、繁衍生息。西夏建國后，為了加強這一地區的管理，以防東面遼國和漠北蒙古的侵入，西夏王朝曾先后調集兩個統軍司來駐守黑水城及整個居延地區。并將大批人口遷到黑水城一帶定居，讓他們在當地屯墾造田、生產糧食，以滿足大批軍民的生活需要。

到西夏鼎盛時期時，黑水城已不再是一座單純的軍事城堡，逐漸變成一座經濟、文化都較為發達的繁榮城市。當時的黑水城內，官署、民居、店鋪、驛站、佛教寺院以及印制佛經、制作工具的各種作坊布滿了城區，一派繁榮昌盛的景象。這種情況大約持續了近200年之久。

公元1226年，北方“蒙古汗國”的成吉思汗率領大軍征伐西夏，首先攻克了黑水城，并由此南下，直取西夏的國都中興府，次年，西夏滅亡。元朝建立后，黑水城依然沿用。而且受到元朝統治者的重視。當時這一地區劃歸甘肅行省，稱“亦集乃路”元朝在這里設置了亦集乃路總管府，管轄這一地區及西寧、山丹兩州。

由于黑水城是漠北通往內地的重要交通樞紐，元朝統治者不僅派遣了大量軍隊來黑水城駐防，還從各地遷來許多漢族和蒙古族人，來這里與當地人共同發展農牧業生產。當時，各族人民利用額濟納河的水利資源開渠造田，經過數十年的奮斗，先后屯田近萬畝。

元朝時期，由于經濟的發展和人口的不斷增加，原來的黑水城已不能滿足需要。于是在原有城池的基礎上，對城市進行了擴建改造。擴建后的黑水城，東西寬450米，南北長380米，是原來城市面積的3倍。擴建后的城市，不僅增加了城區面積，而且加強了城市的防御能力。當時的黑水城，城墻高達10米，城內有登城馬道7條，設有寬約6米的東、西城門兩座，并在城門外加筑了甕城。在四面城墻的外側還修筑了馬面、角臺等御敵建筑。

西夏黑水城

在當時的城區內，分布有街市、官署，驛站、學府、寺院等區域和百姓、官員、兵卒的住宅區;有直通城門的東、西大街和南北街巷組成的整齊街道。街道兩側，布滿了各種店鋪，有飯館、酒店、客棧、錢莊、雜貨店、衣帛行、馬具作坊等。并有馬市、柴市及交換農牧產品的互市場所。黑水城，不僅城內十分繁榮，而且在城外也有百姓集中的居民區和繁華熱鬧的街市。當時，居住在黑水城一帶的固定人口約有七八千人之多。

風沙填埋一座城市也許需要更多的時間，但在當地卻流傳著這樣一個故事：在隋朝時，有一天天氣顯得十分怪異，忙碌的人們雖然在心里嘀咕，但都無暇深究，在沉悶的城中往返穿梭著一個白發蒼蒼的老人，并高聲叫賣他背的棗梨：“棗梨！棗梨！”雖然老人叫賣得非常起勁，但由于他的要價太高而無人問津，天黑之后，老人出城而去。

當時駐守此城的隋朝大將韓世龍聞聽此事覺得十分蹊蹺，百般思索之后恍然大悟：“棗梨不正是早離嗎？”遂果斷地率領全城軍民離開黑水國。果然，在人們離開不久，狂風大作，風沙從天而降，整個城池很快被沙掩埋……這一傳說還有史料記載，說韓世龍“去后一夕被沙掩埋”。

被沙掩埋的不僅僅是一個城池，連同黑水國一同沉睡在沙海之中的還有無數珍貴的文物。相信有一天對黑水國遺跡的勘察，總會揭開這個古城神秘消失的原因……