紫禁城里，有許多水井。在所有的井中，一口位于貞順門內的不甚起眼的井，名氣最大，成為今天故宮游客必到的景點之一，這就是“珍妃井”。

珍妃，他他拉氏，鑲紅旗滿洲人，生于光緒二年(1876年)，光緒十三年與同父異母的姐姐一齊由廣州北上，送選秀女，第二年被選封珍嬪，得到光緒的寵愛。光緒二十年正月，因慈禧六旬慶典，晉封為珍妃。

但就在同一年年末，這位不過十八歲的女子，命運開始逆轉，一步步“走向”那口后來以她為名的水井。

國法亦家法

那一年，甲午戰爭爆發，主戰的“帝黨”與主和的“后黨”僵持不下。珍妃的兄長禮部侍郎志銳等彈劾以李鴻章為首的主和派大臣。為打擊“帝黨”，慈禧以“近來習尚浮華，屢有乞請之事”為由，于十月二十九日(11月26日)將珍妃和她的姐姐瑾妃降為貴人。

十一月初一日，慈禧發布了一道措辭嚴厲的懿旨：

皇后有統轄六宮之責。俟后妃嬪等如有不遵家法，在皇帝前干預國政，顛倒是非，著皇后嚴加訪查，據實陳奏，從重懲治，決不寬貸。

同日，慈禧又特地給瑾妃和珍妃下了一道懿旨，直接予以斥責：

瑾貴人、珍貴人著加恩準其上殿當差隨侍，謹言慎行，改過自新，平日裝飾衣服俱按宮內規矩穿戴，并一切使用物件不準違例。皇帝前遇年節照例準其呈遞食物，其余新巧希奇物件及穿戴等項不準私自呈遞，如有不遵者，重責不貸。特諭。

從后一道旨意不難看出，后來人們常說的珍妃“喜作男子裝”，與光緒“時常互換裝束，以為游戲”，并非向壁虛構。1948年出品的電影《清宮秘史》里，就有此類的情節。

第二天，珍妃手下的太監高萬枝因“諸多不法”之罪名，未經審訊，即交“內務府撲殺”。殺奴震主，意向顯然。

約一年后，即光緒二十一年十月十五日(1895年12月1日)，甲午戰事已塵埃落定，禁宮之內的“婆媳”關系略趨緩和，慈禧恢復了珍妃和瑾妃的位號。

光緒二十四年，變法運動興起，珍妃又是渴望獨立自主的光緒的積極支持者。

“戊戌政變”后，慈禧將光緒、珍妃囚禁。侍奉珍妃的太監不是被處死，就是遭杖責、枷號等處分。當時光緒被囚禁在瀛臺，而珍妃先是被囚禁在建福宮，后移至寧壽全宮景祺閣北頭的東北三所，這是寧壽全宮最北邊的一個院落。

這里就是所謂的“冷宮”。據清宮太監、宮女等說，東北三所和南三所，都是明朝奶母養老的地方。奶母有了功，老了，不忍打發出去，就在這些地方住。珍妃住北房三間最西頭的屋子，屋門由外倒鎖著。窗戶有一扇是活的，飯菜、洗臉水都由下人從窗戶遞進去。珍妃吃的是普通下人的飯，也不許與下人接談。一天倒兩次馬桶。屋外由兩個老太監輪流監視，他們無疑都是老太后的人。

最苦的是遇到節日、忌日及初一、十五，老太監還要“奉旨申斥”，即代表老太后列數珍妃的罪過，當面指著鼻子訓斥，珍妃則跪在地下敬聽。申斥在午飯時分舉行，完事以后，珍妃必須向上叩首謝恩。這是最嚴厲的家法了。

自殺或他殺？

有關光緒和珍妃被囚禁的生活，曾在慈禧身邊生活過的德齡所著《瀛臺泣血記》里有一節是“幽囚中的一對情人”，其中說：足足有兩年工夫，光緒每晚從瀛臺走往冷宮去探視珍妃，從沒有間斷過一天。

光緒、珍妃“幽會”，電影《清宮秘史》《李蓮英》等都特別再現了這一情節。在后一影片中，珍妃甚至親口對慈禧說出了“已經懷有龍子”的話，相當凄美感人。可惜這不是事實。

瀛臺位于西苑，即今天的中南海，而珍妃的囚禁之地是在紫禁城內。清代紫禁城與西苑，都有嚴格的警衛制度，著名清宮史專家朱家溍先生在《故宮退食錄》一書中，曾根據詳盡的材料證明說：紫禁城各門按時上鎖，鑰匙上交，即使奉旨開門，也要合符驗看，皇帝本人從西苑出來，要進紫禁城，若不事先傳旨，也是進不去的。

朱先生還說：如果光緒帝妃“幽會”屬實，清宮保衛系統應該知道這個秘密，長達兩年的時間早就保不住密了。朱先生問過寧壽宮的太監耿進喜，耿進喜說：“我當年就在寧壽宮當小太監，要真有這事，我怎么一點影兒都不知道？那怎么能做得到呢？”朱先生指出德齡既不是“公主”，也不是慈禧的“侍從女官”，“不過是陪太后解悶的”，德齡所述很多是“無中生有”。

慈禧與珍妃的緊張關系，不僅僅是與皇帝關系密切的兩位女人之間的爭斗，更多地透視出深宮之內政治斗爭的殘酷。但人們無論如何也想不到，這種不和諧的“婆媳”關系，最后會導致珍妃“落井”。

珍妃究竟是怎樣“落井”的，這是清宮的一大謎案。

關于珍妃之死，有兩種通行說法：一是跳井自殺，二是她并非自愿跳井，而是慈禧威逼，由手下人強行將她投入井中。

第一種說法首見于羅惇曧的《庚子國變記》(發表于1912年)。書中說，光緒二十六年七月二十一日(1900年8月15日)黎明，聯軍已攻入北京，慈禧、光緒兩宮倉皇“西狩”，當時扈從的人很少，許多妃子、宮女都被打發走了。珍妃最得光緒寵愛，但太后不喜歡她，不讓她跟光緒一起出奔，珍妃“乃投井死”。問題是，正被囚禁中的珍妃，何以能走出禁所并自行投井呢？該書未作交待。

長期以來，珍妃自行投井說的記載寥寥，也少有人相信。但近些年卻有兩種追憶文章說，珍妃確系自愿而死的。1983年《文史資料選編》(第十八輯)刊登唐海炘(他他拉·海炘)的文章《回憶我的兩位姑母——珍妃、瑾妃》，其中這樣說：

1900年八國聯軍侵入北京，慈禧不顧國難民危，帶著光緒皇帝、皇后西逃。事后聽給慈禧做過奶娘的趙媽說：臨行前慈禧命人將珍妃從冷宮里帶了出來，當著光緒皇帝的面，假意要帶珍妃西逃，珍妃表示“國難當頭，我不走，而且皇上也不該離開京師”，與慈禧爭吵起來。慈禧大怒，表示如果不走只有死路一條，珍妃毅然選擇了后者。于是慈禧命李蓮英指揮，由太監崔玉貴、王某執行。光緒皇帝見此情景，心如刀絞，忙跪下求情，慈禧厲聲斥責光緒皇帝，轉身命崔玉貴趕快執行。珍妃不準太監靠近，自己跳入井中。崔玉貴馬上向井內投入兩塊大石頭。

這篇文章2001年經《書摘》雜志轉載，產生過一定的影響。

“親見”與“聞說”

2005年，金城出城社推出了一本由那根正與人合撰的書《我所知道的慈禧太后——慈禧曾孫口述實錄》。作者自稱他的爺爺是隆裕皇太后之弟，書中有關珍妃死時的詳情，是從爺爺那兒聽說的，而爺爺又是得自姐姐隆裕太后親口所言：

與八國聯軍戰敗后，洋人軍隊打到了北京。在完全沒有取勝希望的情況下，老太后西行。當時的情況非常緊急，因為誰也不清楚這幫洋人最后會干什么？會不會像燒圓明園那樣，把紫禁城也燒了。當然西行帶不了那么多人，因為人多了就會成為負擔。但是因為光緒是皇帝，而我是皇后，同時又是老太后的親侄女，要帶也只能帶我和皇上走。其他的一些親屬就地回娘家躲避，妃子們也不例外。可是珍妃非常氣盛，不服從老太后的指揮，并當場頂撞了老太后。

書中繼續引用隆裕太后的“口述”說：

本來老太后就對珍妃平日的作為有點不高興，再加上這些緊急時刻的頂撞，老太后氣得臉色發白，直打哆嗦。在皇宮里，大清朝幾百年來從來沒有人這么敢于頂撞太后，即便是皇上都從來沒有過，何況一個珍妃。老太后也是非常要臉面的人，氣得抬腳就走，珍妃一直跟著老太后說自己的理由，來到了距離珍妃住所不遠處。珍妃這時候還不死心，對太后說：“我是光緒的妻子，就要跟皇上在一起，不在一起，寧愿死。活著是皇家人，死了是皇家鬼。”老太后一聽，就更加生氣，本來火燒眉毛的事情，哪還有時間吵架啊，就對珍妃說：“你愿意死就死去吧。”說話的地方不遠處就有一眼井，珍妃緊走兩步，說：“那既然這樣，我就死給你看。”直接就奔井口去了。老太后一看情況不對，這孩子跟我頂撞兩句，怎么還真的去死啊。于是對崔玉貴說：“趕緊去拉住她。”但是這個時候已經晚了，當崔玉貴跑過去，珍妃早跳下去了。老太后一看沒辦法了，內憂外患啊，沒來得及管她，就走了。

前述的第二種說法，即珍妃被強行“投井”說，較早見于李希圣所寫的《庚子國變記》(1902年刊行)。書中記載很簡單，只寫道：七月二十一日天未明，慈禧“臨行推墮井死”，是慈禧親手所為，還是命人所為，都未有明說。且從其后面的記述可以知道，光緒不在“落井”現場。

惲毓鼎著有《崇陵傳信錄》(寫于1911年，后也稱《光緒皇帝外傳》)，其中說：七月二十一日黎明，兩宮倉皇出走，“瀕行，太后命崔閹自三所出珍妃，推墮井中”。明確指出了是由崔姓太監將珍妃推入井中。

八國聯軍入侵時，時任刑部主事的李希圣與翰林院侍讀惲毓鼎，都在北京，特別是惲毓鼎長期在清廷國史館供職，作為“聞說者”，言之鑿鑿，必當有據。而“親見者”隆裕太后，描述得更是繪聲繪色。到底珍妃“落井”的真相何在呢？

清朝滅亡后，有關珍妃“落井”經過的記述多了起來。《滿清野史初編》收入王旡生所撰《述庵秘錄》，其“珍妃墮井”條目內稱，慈禧威逼珍妃的時間，是在光緒二十六年七月二十日(1900年8月14日)晚間，距兩宮出走還早，“當時宮中擾攘，內監崔某遽牽珍妃，氈裹而推墮井”。

蔡東藩的《西太后演義》(又名《慈禧太后演義》)成書于1916年，里面有了進一步的描寫：在慈禧通知帝后等準備出逃之時，命崔玉貴將珍妃帶來見她，后崔玉貴竟將珍妃拉走，推入了寧壽宮外井中。照蔡東藩書中所述，光緒帝也在現場，時間也是七月二十日夜。

以上說法的最大問題是，作者都沒有在事發現場，所記述的無疑都是二手材料，甚至還加上自己的想象，成了小說家言。

疑案現端倪

早在1930年，故宮博物院發行的《故宮周刊》第三十期推出《珍妃專號》，編輯走訪了兩位宮女和一名太監。宮女對此案雖有所涉及，但事發時都不在宮中，太監唐冠卿的憶述則值得特別關注：

庚子七月十九日八國聯軍進京，宮中亂成一團。總管太監崔玉貴率四十人守蹈和門，唐冠卿率四十人守樂壽堂。剛過正午，唐正在后門休息，突然看見慈禧從內出來，身后并無任何人隨侍，唐揣測慈禧將去頤和軒，就趕忙向前攙扶。到了樂善堂的右邊，這時慈禧竟然沿著西廊走去，唐很是吃驚，就問了一句：“老佛爺何處去？”慈禧說：“汝勿須問，隨余行可也。”等到了角門轉彎的地方，慈禧突然說：“汝可在頤和軒廊上守候，如有人窺視，槍擊勿恤。”當唐驚駭之時，崔玉貴來到跟前，扶慈禧出角門西去。唐心想，慈禧將要殉難而死？但他不敢多問。

不一會，唐聽見珍妃的聲音，珍妃向慈禧請安。慈禧說：“現在還成話嗎？義和團搗亂，洋人進京，怎么辦呢？”接著慈禧聲音漸弱，嘟嘟囔囔聽不清說了些什么。突然，唐聽到慈禧大聲說：“我們娘倆跳井吧！”珍妃求慈禧饒命，說自己并未犯大的過錯。慈禧說：“不管有無罪名，難道留我們遭洋人毒手嗎？你先下去，我也下去。”珍妃叩頭哀求，這時，唐聽到慈禧呼崔玉貴。崔玉貴對珍妃說：“請主兒遵旨吧。”珍妃說：“汝何亦逼迫我耶？”崔玉貴說：“主兒下去，我還下去呢。”珍妃怒道：“汝不配。”

唐冠卿聽到此，感覺自己木立神癡，不知所措。忽然聽見慈禧大聲說：“把她扔下去吧。”接著聽到扭扯、掙扎的聲音，再往就聽見“撲通”一聲。想來是珍妃已墮入井中了。唐冠卿還說，那會兒光緒帝在養心殿住，對發生的事并不知曉。

根據唐的說法，珍妃墮井時，在場的只有慈禧、崔玉貴，而唐本人則留在頤和軒廊上。他并未親眼看到墮井的一幕，但他離事發現場不遠，可以算得上半個當事人。無疑，他的記述是極具價值的。

那么，唐冠卿所說，是不是珍妃“落井”的真相呢？

熟諳明清掌故的臺灣學者莊練先生對唐太監的回憶產生了疑問：一、當珍妃被慈禧所逼之時，唐冠卿究竟是否確實受命把風，并因此得以耳聞事件經過，仍需有人證明;二、更重要的是，從那期《珍妃專號》附載的《珍妃最后幽禁處及投井經過路線圖》上，莊先生發現了一個大大的問題，慈禧與珍妃最后對話的地點，與唐自稱把風之處相距甚遠，唐冠卿怎么可能清楚聽到慈禧、珍妃及崔玉貴三人的言語？

白頭宮女在

1982年出版的《晚清宮廷生活見聞》收錄有一篇《清宮太監回憶錄》，是1949年后對一些太監的采訪。內有一處轉述太監王祥的說法，他自稱親眼看見珍妃被投入井：

庚子年七月二十日，宮中亂七八糟的，太后和光緒帝都已換了裝束，準備出逃。這時，慈禧親自率領瑾妃和御前首領太監崔玉貴、王德環到寧壽宮，把珍妃提了出來。我們從門縫里看到了珍妃戰戰兢兢憔悴的樣子。……慈禧與珍妃說了些什么，沒有聽見。……從門縫里只見到珍妃跪在慈禧面前，哀求留她一條活命，口里不斷呼叫：“皇爸爸，皇爸爸，饒恕奴才吧！以后不再作錯事了。”慈禧氣狠狠地呼喝：“你死去吧。”在場很多的人，包括光緒帝和瑾妃都眼淚汪汪的。

慈禧怕時間耽擱久了，接連喊叫快點動手。崔玉貴走向前去，把珍妃連挾帶提地扔到井里去了。珍妃臨危前，呼喚：“李安達！李安達！”求李蓮英搭救性命。

這一“求救”情節，后被電影《李蓮英》采用，有很好的展現。

王祥、唐冠卿兩人的記述之間有不小出入，但也有一些共同點，如除了慈禧和珍妃外，現場至少還有一個人——崔玉貴，而且都說將珍妃推入井中的正是此人。

珍妃已死，而慈禧是將珍妃置于死地的主謀，她當然不會說出事情的經過。那崔玉貴本人是否留下過相關的記述呢？很長時間里人們都沒發現這方面的資料。

1985~1988年間，故宮博物院主辦的《紫禁城》雜志連續20期刊載了由金易、沈義羚合著的《宮女談往錄》，后由紫禁城出版社于1992年結集出版。這位“談往”的宮女，姓赫舍里氏，先后在慈禧身邊服侍八年，是負責給慈禧點煙的貼身使女，在宮內慈禧叫她“榮兒”。民國年間，本書作者之一金易先生曾雇傭她照料自己的小孩。期間，榮宮女將宮中所見所聞告訴了金易，數十年后，有了這本《宮女談往錄》的問世。

值得注意的是，書中有一篇《崔玉貴談珍妃之死》，說的是崔玉貴離開清宮后，有一次來榮宮女家串門時提起了那段往事。而榮宮女本人恰恰在珍妃“落井”那天當值，侍候慈禧：

我記得，逃跑的頭一天，那是七月二十日的下午，老太后在屋子里睡午覺，宮里靜悄悄的。象往常一樣，沒有任何出逃的跡象。……

那天下午，我和往常一樣，陪侍在寢宮里，背靠著西墻坐在金磚的地上，面對著門口。這是侍寢的規矩。老太后頭朝西睡，我離老太后的龍床也只有二尺遠。……突然，老太后坐起來了，撩開帳子。平常撩帳子的事是侍女開的，今天很意外，嚇了我一跳。我趕緊拍暗號，招呼其他的人。老太后匆匆洗完臉，煙也沒有吸，一杯奉上的水鎮菠蘿也沒吃，一聲沒吩咐，逕自走出了樂壽堂，就往北走。我匆忙地跟著。我心里有點發毛，急忙暗地里通知小娟子。小娟子也跑來了。我們跟隨著太后走到西廊子中間，老太后說：你們不用伺候。這是老太后午睡醒來的第一句話。我們眼看著老太后自個往北走，快下臺階的時候，見有個太監請跪安，和老太后說話。這個太監也沒陪著老太后走，他背著我們，瞧著老太后單身進了頤和軒。

這個請跪安的太監，應該就是唐冠卿。后面發生了什么，榮宮女當日并不知曉，只記得事后的情形：“農歷七月的天氣，午后悶熱悶熱的，大約有半個多時辰，老太后由頤和軒出來了，鐵青著臉，一句話也不說。”

臨危大沖撞

當事人崔玉貴的說法尤為珍貴，值得詳盡征引：

七月二十日那天中午傳完膳后，老太后有片刻的漱口吸煙的時間，……就在這時候，老太后吩咐我，說是要在未刻召見珍妃，讓她在頤和軒候駕，派我去傳旨。

我就犯嘀咕了，召見妃子例來是兩個人的差事，單獨一個人不能領妃子出宮，這是宮內的規矩。我想找一個人陪著，免得出錯。

未刻，指下午一點至三點鐘。崔玉貴雖奉了懿旨，還是找到管派差事的陳全福商量，陳全福讓他帶上在頤和軒管事的王德環。然后：

我們去的時候，景祺閣北頭的東北三所正門關著，我們敲了門，告訴管門的一個太監，請珍小主接旨。珍妃在接旨以前，是不愿意蓬頭垢面見我們的，必須給她留下一段梳理工夫。由東北三所出來，經過一段路才能到頤和軒。我在前邊引路，王德環在后面伺候，我們伺候主子，向例不許走甬路中間，一前一后在甬路兩邊走。小主一個人走在甬路中間，一張清水臉兒，頭上兩把頭摘去了兩邊的絡子，淡青色的綢子長旗袍，腳底下是普通的墨綠色的緞鞋(不許穿蓮花底)，這是一幅戴罪的妃嬪的裝束。她始終一言不發，大概也很清楚，等候她的不會是甚么幸運的事。

到了頤和軒，老太后已經端坐在那里了。我進前請跪安復旨。說，珍小主奉旨到。我用眼一瞧，頤和軒里一個侍女也沒有，空落落的只有老太后一個人坐在那里，我很奇怪。

珍小主進前叩頭，道吉祥，完了，就一直跪在地下，低頭聽訓。這時屋子靜得掉地下一根針錢都能聽得清楚。

老太后直截了當地說，洋人打進城里來了。外頭亂槽槽，誰也保不定怎么樣，萬一受到污辱，那就丟盡了皇家的臉，也對不起列祖列宗，你應當明白，話說得很堅決。老太后下巴揚著，眼連瞧也不瞧珍妃，靜等回話。

珍妃愣了一下說，我明白，不曾給祖宗丟人。

太后說，你年輕，容易惹事！我們要避一避，帶你走不方便。

珍妃說，您可以避一避，可以留皇上坐鎮京師，維持大局。就這幾句話戳了老太后的心窩子了，老太后馬上把臉一翻，大聲呵斥說，你死在臨頭，還敢胡說。

珍妃說，我沒有應死的罪！

老太后說，不管你有罪沒罪，也得死！

珍妃說，我要見皇上一面。皇上沒讓我死！

太后說，皇上也救不了你。把她扔到井里頭去，來人哪！

就這樣，我和王德環一起連揪帶推，把珍妃推到貞順門內的井里。珍妃自始至終嚷著要見皇上！最后大聲喊，皇上，來世再報恩啦！

盡管以上都是金易先生聽榮宮女所述，他又是多年后憑追憶寫成文字，但我們結合太監唐冠卿、王祥等人的說法，基本能夠確定，這應該就是珍妃“落井”的最終真相。而且可以得知，光緒帝、隆裕皇后等人肯定不在現場;“落井”的時間，不是慈禧離京出走的當天，而是前一天即庚子年(光緒二十六年)七月二十日下午。

謀殺非誤殺

還有一個關鍵問題：慈禧將珍妃置于死地，是否只是一時起念、事出偶然呢？因為日后慈禧曾說過，起初并沒有存這個心，只在氣頭上講，不聽話就把她扔到井里去，是崔玉貴逞能蠻干，所以每次看見崔就生氣、傷心。故“西狩”回來后不久，崔玉貴即被攆出了紫禁城。

但崔玉貴本人可不這么想：

我敢說，這是老太后深思熟慮要除掉珍妃，并不是在逃跑前，心慌意亂，匆匆忙忙，一生氣，下令把她推下井的。

我不會忘掉那一段事，那是我一生經歷的最慘的一段往事。回想過去，很佩服二十五歲的珍妃，說出話來比刀子都鋒利，死在臨頭，一點也不打顫。“我罪不該死！皇上沒讓我死！你們愛逃跑不逃跑，但皇帝不應該逃！”這三句話說得多在理，噎得老太后一句話也回答不上來，只能耍蠻。在冷宮里待了三年之久的人，能說出這樣的話，真是了不起。

……把珍妃推到井里的事，洋人是都知道的，為了轉轉面子，就將罪扣在我的頭上了。這就是老太后虧心的地方。說她虧心并沒有說她對我狠心，到底還留我一條小命，如果要拿我抵償，我又有甚么辦法呢？想起來，我也后怕。

榮宮女對此的看法則是：

我們對清代宮廷的事，不可能十分了解，但大致可以推想得出來。當時宮里后妃論聰明才智，有政治頭腦的，可以說非珍妃莫屬了，將來寵擅六宮，是絕對無疑的。但她與老太后政見不合，留下來終成禍患，一有機會，(老太后)非置之于死地不可。俗話說，量小非君子，無毒不丈夫，預先砍去光緒皇帝的左右手，免得慈悲生禍患，老太后對這件事是預謀已久的。我贊成崔玉貴的話，絕不是臨跑前倉促之間的舉動。

光緒二十七年(1901年)，慈禧與光緒帝返回北京，追封珍妃為珍貴妃，并將尸體從井中撈出，葬在北京西直門外的田村。1915年3月，珍妃棺槨移至梁各莊行宮暫安。同年11月，以貴妃葬儀，安葬于離光緒崇陵僅一公里的崇妃園寢。