武則天到底消費過多少“男色”？史書上并無確切記載，這種事情是不能上典章的，但她以國家權力，讓男色消費合法化，卻是真實的，開創了皇家先例，建立了中國古代第一個也是惟一一個“男后宮體系”。換句話說，武則天是中國古代第一個合法消費男色的女人。男皇后宮佳麗三千，女皇的閨中密男也不會少。除了薛懷義這樣專職的供其享受的男妃外，還有“兼職”的朝臣、近侍，如柳良賓、侯祥云等，也都曾是武則天的面首。據說，有不少處男因在床上表現欠佳，不能讓女皇帝滿意、滿足，都讓武則天處死，神秘“消失”了，以致于有了武則天“洎乎晚節，穢亂春宮”的史界定論。

武則天消費男色的手段與男皇選妃子一樣——“采選”，派專人給她物色可意男人。《舊唐書·張行成傳》(卷82)中透露了這個秘密，“天后令選美少年為左右奉宸供奉”，但此舉遭意識傳統的朝臣諫反。

其中有這么兩位“女選官”表現出色，其一是太平公主。太平公主可不是別人，乃武則天的親生女兒。薛懷義、張易之、張昌宗等就是太平公主自己先“試用”，感覺滿意之后，才送給母親的，合演了一出中國歷史上“母女共夫”的風流。

另一著名的“女選官”是上官婉兒。上官婉兒時為宮中女官，后成為中宗李顯的宮妃，受封“婕妤”。李顯是武則天的兒子，上官婉兒就是武則天的兒媳婦了。兒媳婦給婆婆物色面首，可稱古今女人男色消費現象中的又一奇絕艷聞。武則天選男寵還有一套心經，據說她從男子的外表特征上便可看出其性能力之高低，如果男子的鼻大梁直，其陽具亦頗雄壯，長得粗長，床上功夫自然不會太糟糕。

除了“選拔”外，武則天的男寵還有“推薦上崗”。

推薦有自薦和他薦兩種方式，在武則天的男色消費過程中，兩種方式的“薦”都存在，說白了都是“拉皮條”。如男寵之一侯祥云，便是自薦上了武則天的床，《舊唐書·張昌宗傳》(卷82)記載，“左監門衛長史侯祥云陽道壯偉，過于薛懷義，專欲自進堪奉宸內供奉”。

另外還有父親推薦兒子的，這是“他薦”的一種。如柳良賓便是他父親推薦的——“上舍奉御柳模自言子良賓潔白，美須眉”，此無異于“拉皮條”。

說到“他薦”，不能不提一個人——嫪毐。嫪毐是中國歷史上第一位皇帝嬴政母親趙姬的情人，也是中國歷史上最早有確切文字記載的有特異性功能的男人。

《史記·呂不韋傳》(卷85)對嫪毐被推薦經過有較詳細的記載：

始皇帝益壯，太后淫不止。呂不韋恐覺禍及己，乃私求大陰人以為舍人，時縱倡樂，使以其陰關桐輪而行，令太后聞之，以啖太后。太后聞，果欲私得之。呂不韋乃進，詐令人以腐罪告之。不韋又陰謂太后曰：‘可事詐腐，則得給事中。’太后乃陰厚賜主腐者吏，詐論之，拔其須眉為宦者，遂得侍太后。太后私與通，絕愛之。這段話的關鍵意思是，嫪毐的陰莖很厲害，勃起后可以把車輪轉動起來。一直與太后有染，私通在前的呂不韋看到嬴政慢慢長大了，而太后性欲卻不見減退，心里害怕，擔心如此下去東窗事發，便暗暗地把奇男嫪毐招到家里，打算推薦給太后。太后聽說后果然淫興頓起，心中大樂，恨不得一下弄到身邊，呂不韋乘機把嫪毐推到了太后的床上。

但一個健全的大男人是不能擅自進入后宮的，呂不韋出了一個餿主意，給嫪毐做了假割生殖器的“腐刑”，成為太監，便可堂皇地出入后宮了，這也是嫪毐是宦官一說的由來，實際他一天太監也未做。太后也暗中買通主刑的小官吏，僅把嫪毐的小胡子拔光了事，以掩人耳目。有人認為，也許趙姬真的愛上了嫪毐，正確地說，應該是趙姬愛上了嫪毐的生殖器。

嫪毐能上始皇帝老娘的床，并將她肚子搞大，給嬴政生了兩位同母異父的弟弟，顯然是呂不韋有意推薦的結果。丑事敗露后，嫪毐受了車裂之刑，秦始皇用四輛馬車，拴著他的四肢，將其分尸，趙姬所生的兩個“小雜種”也遭秦始皇捕殺，這是后話。