“一人怒而天下懼，一人息而天下安”、“ 一人之辯，重于九鼎之寶，三寸之舌，強(qiáng)于百萬雄師”，憑借一張嘴口吐蓮花，輕啟唇齒就能操縱一個(gè)國家的生死。巧舌如簧，縱橫家的嘴是春秋時(shí)期最厲害的武器。

鬼谷子具有濃重的神秘色彩并且極具爭議，他如同鬼魅捉摸不定。因?yàn)樗纳衩睾筒淮_定，更是眾人津津樂道的人。鬼谷子，姓王名詡，又名王禪，號玄微子，春秋末戰(zhàn)國初時(shí)人。他長于持身養(yǎng)性，精于心理揣摩，深諳剛?cè)嶂畡荩〞钥v橫捭闔之術(shù)，對神學(xué)、兵法、游記可以說是樣樣在行，擁有通天的智慧。鬼谷子為縱橫家之鼻祖，也有說法是兵家的著名代表人物之一。他的代表作有《鬼谷子》及《本經(jīng)陰符七術(shù)》。《鬼谷子》側(cè)重于權(quán)謀策略及言談辯論技巧，《本經(jīng)陰符七術(shù)》則集中于養(yǎng)神蓄銳之道。

在藝術(shù)品界有一個(gè)作品叫《鬼谷下山》，這是一件元代青花人物作品，描述了孫臏的師傅鬼谷子在齊國使節(jié)蘇代的再三請求下，答應(yīng)下山搭救被燕國陷陣的齊國名將孫臏和獨(dú)孤陳的故事。而這個(gè)陶瓷的故事主人公就是鬼谷子。戰(zhàn)國時(shí)期，燕國和齊國兩國交戰(zhàn)正酣，為齊國效命的孫臏，為了挽救齊國的局勢，孫臏親自上山邀請師父鬼谷子出山。元代青花瓷器上所描繪的也正是鬼谷子下山的場景：鬼谷子坐在由獅虎共拉的兩輪車上，后面跟著兩個(gè)騎馬的人，其中一個(gè)穿著武官衣服扛著一面旗寫著“鬼谷”兩字。

鬼谷子，擅長養(yǎng)生和縱橫之術(shù)、精通兵法，民間稱其為王禪老祖，他被稱為是縱橫家的鼻祖，鬼谷子學(xué)問高深、繁雜。因此，不是每個(gè)人都能夠?qū)W得到鬼谷子的縱橫之術(shù)的，但只要學(xué)會(huì)一門便可縱橫天下。他的門下弟子，蘇秦、張儀是戰(zhàn)國時(shí)候的最為耀眼的兩顆政治明星，同時(shí)又是最為出色的兩大外交家。孫臏與龐涓一同在鬼谷子門下學(xué)習(xí)兵法，他倆后來都成了戰(zhàn)國時(shí)期的大軍事家。而最為人熟知的是關(guān)于鬼谷子測驗(yàn)徒弟的趣事。鬼谷子想測驗(yàn)下孫臏、龐涓二位高徒的應(yīng)變能力。于是，坐在里屋的鬼谷子跟這二位徒弟說：“誰要是能把我從這屋子里挪到屋子外，誰就能成功畢業(yè)。”話一出口，二位高徒的反映不盡相同。

龐涓裝作很驚慌地跑進(jìn)里屋對著鬼谷子說：“師父師父，元始天尊在屋子外了，煩勞您去接駕。”，鬼谷子無動(dòng)于衷，連眼皮都沒有抬一下。龐涓見鬼谷子沒有動(dòng)靜，隔了一會(huì)兒，龐涓又第二次跑進(jìn)來，慌張地連鞋都掉了一只，氣喘吁吁地說：“師父師父，門外九天玄女來了，站在外邊等您呢。”，鬼谷子此時(shí)有了動(dòng)靜，但是也只是身子挪了挪，并沒站起來。龐涓還不放棄，我左思右想，想了很久第三次進(jìn)來，“撲通”一聲跌在了屋內(nèi)，磕斷了兩顆牙齒，破相了的龐涓結(jié)結(jié)巴巴地說：“師父不好啦，蘇秦跟張儀打起來了，張儀把蘇秦給打死了”，鬼谷子不急不緩地站起來，拿眼看看他，還是呆在屋里沒有出去。

而孫臏的反映，孫臏一進(jìn)來就說：“師父，我無法辦到。”鬼谷子覺得很奇怪，孫臏接著說：“老師您上知天文，下知地理，知曉過往五百年之事，我怎么可能騙得了您？”，鬼谷子聽完，神情悠然。孫臏又說：“要是您在屋外呆著，我還有辦法把您騙進(jìn)來。因?yàn)橥饷娴氖率怯刑鞌?shù)的，您是知天數(shù)的;而屋里的事，是沒有天數(shù)的，您恐怕也算不出來的。”，鬼谷子聽聞，心想著小子也太小瞧他了吧，便命人把自己連人帶椅子搬到屋外去。孫臏一見師傅出來就大笑說，而鬼谷子出來后才猛然覺醒，自己上了孫臏的當(dāng)，隨即也跟著大笑。

通過上述簡單的測試，鬼谷子明白了，孫臏的聰明才智遠(yuǎn)遠(yuǎn)在龐涓之上。

關(guān)于鬼谷子的死，史書上并沒有提及，而后世人多認(rèn)為他歸隱山林后，不知所蹤，大概是善終吧。