楚莊王的一生極其富有傳奇性色彩，他出生楚國這個充滿神秘的國度，他的一生也像是一本書寫不完的傳奇。十幾歲就登基，在位三年不理朝政，整日縱情酒色，沉醉靡靡之音的楚莊王，卻能夠在他即位后短短時間內(nèi)將楚國打造成了一個超級大國，讓其他的諸侯國刮目相看。

楚莊王，又稱荊莊王，熊氏，名旅，春秋時楚國最有成就的國君，春秋五霸之一。郢都(江陵紀南城)人，楚穆王之子，公元前614年繼位。出生于皇室的公子哥，楚莊王整天在大殿之上所做的事情就是玩，在位初期，“昏聵閉塞，貪圖酒色”，最初即位的三年，連一個政令都沒頒布過，可見其昏聵的程度。于是，人們不禁要問，這樣昏庸的楚莊王憑什么能夠當上霸主，讓天下都忌憚楚國是三分？

一鳴驚人

秦晉交戰(zhàn)之后，兩國也相安無事了十幾年，在這十幾年間大家都沒有注意到，南方的楚國在楚王的帶領(lǐng)下，已經(jīng)有崛起之勢。可惜就在楚穆王準備要轟轟烈烈大干一番事業(yè)的時候，卻突然暴斃而死，楚穆王懷著偉大的宏圖抱憾而終。楚國的新君，楚莊王即位后，群臣都希望這個新的君主，能夠帶領(lǐng)著楚國做出一番成就，這個熊旅最初即位的三年里“昏聵閉塞，貪圖酒色”，晉國見楚國新君主整日沉溺酒色，又重新會盟諸侯，趁機拉攏依附楚國的國家，楚國的大臣們不服氣，紛紛向楚莊王提出要他出兵爭奪霸權(quán)。

楚莊王卻不在意，白天喝酒打獵，晚上看歌舞，聽音樂，完全沒把大臣們的話放在心里，他知道大臣對他的行為多有不滿，為了避免大臣們在自己的面前啰嗦，他干脆在宮門外立了一個牌子：誰要是敢勸諫，殺無赦。大臣們害怕被處死，想勸諫又要忍住不說，郁積在心頭竟也過了三年時間，這三年時間楚莊王渾渾噩噩，把整個楚國搞得烏煙瘴氣，群臣也是沒有辦法，只有搖頭嘆氣。

有個名叫伍舉的大臣，實在看不過去，決心去見楚莊王。見到楚王的時候，楚王還在喝著酒，醉醺醺地欣賞歌舞表演，一副愜意的樣子。微醺的楚莊王抬眼瞧了瞧伍參便問：“大夫來此是有何目的？莫不是要和我一起看表演，喝酒？”伍參便故意吊楚莊王的胃口，他說：“有人讓我猜一個謎語，我卻怎么也猜不出，因此特地向您來請教。”楚莊王一時興起問：“什么謎語，快說。”伍參舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。到底是為什么不鳴亦不翔？這又是一只什么鳥呢？”楚莊王心里明白伍舉說的是誰。他說：“這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛就要沖天;不鳴則已，一鳴就要驚人。你走吧，我已經(jīng)明白了。”

打那以后，楚莊王洗心革面，歌不聽了舞不跳了，開始正經(jīng)起來，隨后提拔了許多賢才，幫助他處理國家大事，逐漸地在楚莊王的努力下，楚國的國力漸漸恢復，一飛沖天的楚莊王帶領(lǐng)楚國走向霸主之位指日可待。

問鼎中原

自打楚莊王勵精圖治后，整個楚國有了翻天覆地的變化，改革內(nèi)政，又積極發(fā)展軍事力量。對內(nèi)分化權(quán)臣的勢力，壓制若敖氏使其權(quán)力不至于過大而超脫出王朝的掌控，任用蘇從、蒍賈、伍舉等賢臣。后子越政變，楚莊王也沉著應(yīng)對，一戰(zhàn)定乾坤，穩(wěn)定了后方。對外與晉國趙盾多次爭霸受挫，不言棄不言敗，任用孫叔敖大膽革新，楚國大治。

實力雄厚的楚國，處理好內(nèi)部問題后，積極擴大在諸侯國之間的威望，與強國晉國交戰(zhàn)，收服了南方許多部落，還打敗了宋國，楚國強勁的勢頭，一直打到周都洛邑附近，為顯示楚國的國威，又在洛邑的郊外舉行了一場浩大的軍事檢閱。周王室嚇壞了，他只好派王孫滿出使楚國，慰問楚軍。楚莊王和王孫滿交談的時候，看似不經(jīng)意地問道周王室的九鼎大小輕重怎么樣。

九鼎是周王室權(quán)威的象征，楚王這么一問，明顯是對中原有所圖，表示他有奪取周天子權(quán)力的野心。王孫滿是個機智的人，他隨口便回答說九鼎大小如何都是周朝的事情，再說周朝從來都是以德行服人，楚國只要管好自己就可以了。楚莊王一聽，知道自己實力還不足以與周相抗 衡，就帶兵回國了。

楚莊王絕纓

名將養(yǎng)由基平定叛亂后，楚莊王大宴群臣，把自己的愛妻寵妾都叫了出來，燭光搖曳，輕歌曼舞，美酒佳肴。酒意正濃時楚莊王還讓美人許姬和麥姬向各位大臣敬酒，忽然一陣風把蠟燭熄滅了，也不知是哪位大臣拉住了許姬的手，許姬慌亂中扯斷了自己的袖子，并扯下那位官員帽子上的纓帶，許姬向楚莊王告狀，楚莊王卻不把此事放心上，傳令不要點燃蠟燭不追究此人，反而下令讓大家去掉帽纓，以便更加盡興飲 酒。

多施恩，少結(jié)怨，才能建立融洽的君臣關(guān)系，楚莊王深知這一點，因此他才有能力聚集天下賢才，共謀大事。