伍子胥(？～公元前484年)：春秋末期吳國大夫、軍事家、謀略家。名員(yún)，字子胥，春秋時楚國乾溪(今利辛縣西北部，傳說又叫“陰陽城”)人。伍子胥的父親叫伍奢，伍子胥的哥哥叫伍尚。

《伍子胥-奇謀戰圣》稱：伍子胥是姑蘇城的創建者.蘇州至今有紀念伍子胥的城門“胥門”、祭祀的祠堂和墓地并被入祀“500名賢祠”，1988年秋，我國大書法家啟功先生以“古賢至德尊三讓，吳苑雄濤溯伍胥”的對聯書贈蘇州，蘇州為紀念伍子胥的功績，在第28屆世界遺產大會會址(現蘇州規劃展示館)前樹立了雕像和紀念園。他的祖父叫伍舉，因為侍奉楚莊王時剛直諫諍而顯貴，所以他的后代子孫在楚國很有名氣。

伍子胥本為楚國人。性格剛強，青少年時，即好文習武，勇而多謀。周景王二十三年(前522)，因楚平王懷疑太子“外交諸侯，將入為亂”，于是遷怒于太子太傅伍奢，將其父、兄騙到郢都殺害，伍子胥只身逃往吳國。

在伍子胥入吳之前，跟隨楚國太子建到齊國。后又到鄭國。太子建和晉國君王私通。要做晉國攻打鄭國的內應，伍子胥勸說建，鄭國以忠義對待他們，他們怎么能背叛鄭國呢？但是太子建說他已和晉國說好了。就不聽伍子胥的勸說，后來被鄭國知道后，鄭國國君就把太子建殺了。伍子胥就逃亡到吳國去。在他還沒到吳國時。

出了鄭國都城之后，出了昭關之后還有一條河隔著。伍子胥看見沒有船，內心非常焦急，突然走出一條漁船。渡了伍子胥，下船之后，伍子胥怕他說出去，就對漁翁說不要把事情說出去。漁翁非常傷心，他想他誠心渡伍子胥，但伍子胥還懷疑他，他非常敬重伍子胥，也沒有抱怨他，漁翁就把船滑到江中心自沉了，以絕伍子胥的疑心。伍子胥看到后大哭，說是他害了漁翁。但有的書上說漁翁沒死。

后來伍子胥要滅鄭國為太子建報仇，漁翁的兒子就唱了一首歌。就是老漁翁對伍子胥唱的，伍子胥想起他的恩人在鄭國就班師回去了。這是后話。

入吳后，知公子光有大志，乃用專諸刺殺吳王僚，奪取王位，得進用為“行人”(掌朝覲聘問之官)，與謀國政。輔佐吳王闔閭修法制以任賢能，獎農商以實倉廩，治城郭以設守備。又舉薦深通兵學的孫武為將，選練兵士，整軍經武，使吳成為東南地區一強國。根據吳與周邊各國的強弱形勢及利害關系，與孫武等制定先西破強楚，以解除對吳之最大威脅，繼南服越國以除心腹之患的爭霸方略。

周敬王八年(前512)，針對楚國執政者眾而不和，且互相推諉的弱點，提出分吳軍為三部輪番擊楚，以誘楚全軍出戰，彼出則歸，彼歸則出，“亟肆以罷(疲)之，多方以誤之”(《左傳·昭公三十年》)，待楚軍疲敝，再大舉進攻。此后數年間，吳軍連年擾楚，迫楚軍被動應戰，疲于奔命，實力大為削弱。隨即展開大舉攻楚的準備，爭取與楚有矛盾的蔡、唐兩國作為吳的盟國，使楚北方門戶洞開，為爾后避開楚軍防守正面實施突襲創造了條件。

又出兵攻越，給楚造成吳不會大舉攻楚的假象，并施反間于楚，使楚不用知兵善戰的子期，而用貪鄙無能的子常為帥。十四年，與孫武等佐闔閭統領大軍沿淮水西進，由楚防備薄弱的東北部實施大縱深戰略突襲，直搗楚腹地，以靈活機動的戰法，擊敗楚軍主力于柏舉(今湖北麻城東北，一說今漢川北)，并展開追擊，長驅攻入楚都郢(今荊沙江陵西北)，終成破楚之功(見柏舉之戰)。

由于懷有強烈的個人復仇愿望，在楚未能安撫民心，激起楚國上下反對，致使吳軍難以立足。(伍子胥到楚國后，聽說楚平王已死，就把楚平王的墳墓撬開，用鋼鞭鞭尸三百，楚國人民看到吳國人如此復仇心強，全國百姓大懼)。“

闔閭死前并托伍氏輔佐少君，封他最高爵位稱相國公。后繼事吳王夫差。二十六年，吳、越夫椒之戰，越慘敗幾于亡國，夫差急于圖霸中原，欲允越求和之時，伍子胥預見到兩國不能共存之勢，又洞察越王勾踐圖謀東山再起之心，力諫不可養癰遺患，而應乘勢滅越。夫差不納，坐視越國自大。三十六年，及見夫差欲率大軍攻齊，越王勾踐率眾朝賀，再度勸夫差暫不攻齊而先滅越，以除心腹之患，又遭夫差拒絕。知夫差昧于大勢而不可諫，吳國必為越國所破滅，為避禍而托子于齊國鮑氏，反遭太宰伯嚭誣陷，被逼自殺。伯嚭本來也是楚國人。

在伍子胥來吳國之后伯嚭才到吳國，當時有個相面的人就說伯嚭這個人沒什么本事，只會拍馬屁。讓伍子胥提防他一點，但伍子胥想他和伯嚭來自同一個楚國，而且和楚國都有深仇大恨。最后由于勾踐送給伯嚭大量財務和美女，伯嚭就在夫差面前進讒言。

說伍子胥把兒子送到齊國就是背叛吳國。夫差用屬婁劍賜伍子胥死。伍子胥視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死后，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，死后僅十年，越滅吳，終應其言。

春秋末期吳國興亡，伍子胥舉足輕重。其治國用兵，以務實為旨，遠見卓識，謀略不凡。《漢書·藝文志》著錄兵書《伍子胥》十篇、圖一卷，雖已亡失，當證伍子胥生前有其軍事著作。